Осмотрел дело рук своих. Вроде не к чему придраться. Со спокойной совестью открыл холодильник и взял два бутерброда с ветчиной и сыром. От одного сразу откусил здоровенный кусок. Довольно жуя, я подошёл к двери на улицу и открыл её.
Чего шумим? Поинтересовался у Татьяны, пытаясь прожевать бутерброд. Майор стоял ко мне спиной, а Катя, скрючившись, сидела на нижних ступеньках крыльца и всхлипывала, спрятав лицо в ладонях.
Как мёртв? Вот же он сидит. Катя снова провела рукой сквозь Ивана. Ничего необычного в его странном состоянии она не видела, но объяснить это подруге не могла.
У него в руках «Книга Бездн». Видишь, он на нас не реагирует? Таня ухватила подругу за плечо и силой поволокла её на улицу. Так он и просидит, уставившись в книгу, пока Она недоговорила.
Пока, что? Больше на автомате спросила Катя. До неё дошло, что с Иваном действительно приключилось что-то нехорошее.
Пока не умрёт. Жёстко ответила Таня. Страх она привычно перенаправила в злость. Хотя сейчас она боялась не за себя. Охрана! Командным голосом крикнула Таня, выведя Катю на крыльцо.
Что случилось, Ваше Императорское Высочество? В калитку ворвался майор.
Как же вы его не уберегли? На Татьяну новой волной нахлынула злость. Она нашла, на кого можно выплеснуть бурлящие эмоции.
Поняв, что случилось что-то серьёзное, майор хотел проскочить в дом, не вступая в излишние дискуссии, но крепкая рука девушки его остановила.
У него в руках открытая «Книга Бездн». Коротко предупредила она майора.
Тот удивлённо глянул на неё и всё же зашёл в дом. Отсутствовал он недолго. Выйдя на крыльцо, майор мрачно посмотрел Татьяне в глаза, но оправдываться не стал. Он сделал всё что мог со своей стороны. Как Тимоха пропустил эту книгу, он будет выяснять потом.
Объясните мне кто-нибудь, что здесь происходит Прервала Катя тягостное молчание. Что с Иваном? Почему вы как на похоронах? Это же Ваня! Он из любых передряг невредимым возвращается.
В последней фразе прозвучало столько надежды, что Таня в ответ вымученно выдавила из себя улыбку.
Не в этот раз, Катя. Не в этот раз. С болью в голосе ответила она. Эта книга убивает любого, кто её открыл. Неизвестно ни одного случая, закончившегося с другим исходом. Она убивает всех.
Катя, это секретная информация. Перехватил разговор майор.
Да мне наплевать! В глазах у Кати стояли слёзы. Давайте отберём у него эту книгу. Что вы стоите? Делайте, что-нибудь!
Уже ничего нельзя сделать.
Дайте мне пройти! Потребовала девушка.
Нет. В дом больше никто не зайдёт. Покачал головой майор. Хватит с книги и одной смерти.
Майор с застывшим лицом смотрел на девушку. Из-за отсутствия малейшей мимики было непонятно, что он чувствует. Сейчас майор походил на бездушного голема из сказок.
Поняв, что против оперативника ГБ сил у неё недостаточно, Катя с размаху села на нижнюю ступеньку крыльца и громко разревелась. Сил сдерживаться больше не было. Ей было жалко Ивана, и очень обидно оттого, что он пережил все тяготы Аберрации. Практически спас их, а сам умирает от какой-то никчёмной книги.
Таня чуть не пристроилась рядом, но совладала с собой и обрушилась на майора:
Объясните мне, как эта книга попала к Ивану в руки мимо вас?
Ванька!
Победно заключил султан. Решение отца имеет значение, а не хотелки молодой девицы! Влюбилась, влюбилась Передразнил султан. Внезапно он стал серьёзным. На принцессе куча артефактов должна быть. Вы об этом подумали?
Мой Султан. С наигранной обидой в голосе ответил Хюсню. Вы же не за мою красоту назначили меня на эту должность? Естественно, мы продумали все варианты. Возможные и невозможные.
Ну ладно. Ибрагим расслабился и спокойно поинтересовался. А в кого она, по-вашему, влюбилась? Что это за фрукт такой?
Некто Иван Вонави. Выдаёт себя за наследника рода Ивановых. Есть вероятность, что он и вправду наследник. Тогда род Романовых должен ему огромные деньги. Это тоже может быть причиной лёгкого согласия Российского императора нарушить договор между вами. Там очень большие деньги. Больше, чем затраты на предполагаемую войну.
Почему я ничего об этом не знаю? Всё также расслабленно спросил султан.
Это непроверенная информация. Слухи из окружения графа Потёмкина-Таврического. Мы пытаемся найти подход к окружению принцессы, но пока безрезультатно. Круг её общения ограничен.
К окружению императора вы тоже не подобрались? Задал султан дежурный вопрос.
Вы же знаете, что это невозможно. И, надеюсь, такое не удастся никому. Первый, кто научится обходить клятву, данную архимагу, получит самую разветвлённую агентурную сеть, которую впоследствии не удастся вскрыть.
Да знаю я, знаю. Ибрагим скорчил недовольное лицо. Попробуйте и этого Вонави прихватить по-тихому. Лишний козырь в торге с Российским императором не помешает.
Я бы не советовал смешивать два похищения. Возразил глава разведки. Мы слишком мало знаем о парне. Он, кстати, недавно вернулся из Аберрации. Не маг, но император готов отдать за него дочь, несмотря на угрозу войны. Мы не знаем чего-то существенного.
Султан поднял взгляд в потолок и задумался.
Действительно. Почему он его просто не убил? Нет человека никому не должен. Свободен, Хюсню. Не опуская взгляда, произнёс султан. Украдите сначала принцессу, а про парня разузнайте получше. Если я не ошибаюсь, род Ивановых был предан забвению в Российской империи. Тогда о каком возврате долгов идёт речь?