Почему я? немного удивился ночной рулевой.
Брось, сам же понимаешь. Я тебе не нравлюсь как баба, а в бане это немаловажно, совершенно спокойно смотрела женщина.
Что ж, мисс Кррукс рассуждала совершенно логично.
Сначала купальщица окунулась у борта «Заглотыша» и вдоволь поплавала, впрочем благоразумно не рискуя удаляться от барки. Энди помог ей взобраться обратно на борт, взял чайник мисс Кррукс тщательно вымыла свои недлинные волосы, причем мыло она использовала экономно, видимо, на предметы гигиены ее обжорство не распространялось.
Благодарю, так гораздо легче, вздохнула дама, садясь на скамью и без особой спешки натягивая платье.
Тело у нее было не то чтобы толстое, скорее, припухлое не очень здоровой пышностью. Энди такой тип телосложения, возможно и пользующийся успехом у значительной части сильной половины человечества, никогда не нравился. Вообще, в портнихе было что-то неправильное.
Мисс Кррукс, у тех типов имелись основания спутать вас с ведьмой?
Дама глянула в лицо рулевому глаза у нее были усталые, веки набрякшие.
Ты видывал баб без доли ведьмовства в крови?
Нет, таких ангельских дам встречать не доводилось, признал Энди.
Ангела они бесполые. Впрочем, может и врут об этом, никто не проверял.
Богохульствуете, леди. Ну да ладно. Полагаю, штопать вы умеете не хуже чем философствовать. Ваше платье, мисс Кррукс явно нуждается в починке.
Еще то тряпье, кивнула дама. Если не затруднит, Энди, то не мисс, а миссис. Вдова. Раз уж обязательно меня титуловать на чуждый британский манер.
Прошу прощение, не знал. Приношу свои соболезнования.
Благодарю, дело давнее. Нельзя ли упростить до имени? Или просто: 'эй ты иди
сюда'. '
С последним не выйдет. У нас тут хоть и катерные, но джентльмены. А имя' Действительно Кррукс?
Барочный псевдоним. Неудачный? вдова на мгновение задумалась. Пусть будет Хатидже. Устроит?
Прекрасное имя. Сдается, миссис Хатидже, вы ведете непростую игру. Надеюсь не против нас.
Против вас? Ни в коем случае! Как обычно против всех.
Вы там закончите болтать, нунамля? прохрипели из-под кормового навеса.
Сдохнуть спокойно не даете, уртвоать.
Жив? удивилась вдова.
Энди попробовал напоить умирающего, но тот уже обеспамятел. В общем, все шло как намечено, пора было раскочегаривать топку «Ноль-Двенадцатого»
В полночь темная тень, попахивающая странным, но кое-кому кажущимся уютным дымком, вышла из скального укрытия. За тенью тянулись буксируемые тени поменьше:' практически пустая барка и легкая лодка охотно повиновались старшему собрату. Энди стоял за штурвалом, размышлял о том, что восточное Глорское побережье словно специально создавалось для контрабандистов, пиратов и иного скромного люда. Посмотрим, что будет к востоку от реки Принца Альберта. Впрочем, до нее нужно еще добраться. Из распахнутого люка трюма доносилось похрапывание доктора кувшин джина все же не избежал встречи с ученым. На корме сидела вдова и Магнус там вели светский разговор и сматывали обрывки бечевы. Да, в экспедиции и снукер-гранде важна каждая мелочь.
Лагуна Твин Кастлу
На исходных. К операции готовы. Ждем объект.
Из блокнота «Г?ниальные размышления и склероз».
(Из стенограммы обсуждение сочинения-плана «Как я проведу лето?». Первый курс Общеобразовательного Университета Лагуны
Чик по горлу, говоришь? Технически все верно: горло у людей мягкое и удобное. Но учти, Киельми, на горле встречаются бороды, воротники, всяческие колье и бусики. Эти сюрпризы способны испортить настроение тебе и лезвие твоему ножу. Но сейчас взглянем на сам принцип и попытаемся оценить целесообразность скоропалительного «чик». Я вам тут о чем толкую? Люди полезны. Да, в малых дозах, далеко не все, прямо скажем, меньшинство, но полезны! Надеюсь, все это уже усвоили? Очень хорошо! В чем сложность частных случаев? В том, что содержимое человеческой башки угадать еще посложнее чем, что за ерунда намотана на его горле. А вдруг человек нам полезен? Вдруг именно это нелепое, слюнявое и тупоумное существо способно продвинуть нас по пути к Цели? Кажется фантастикой? Но вы уже знаете, что существуют интересные и полезные люди. С некоторыми вы знакомы, о других только слышали, но уж будьте уверены они тоже отнюдь не миф! Так каков вывод? Знакомимся, беседуем, ужинаем, узнаем новое и развивающее. А «чик» откладываем до уместного случая. Вас Лагуна не для баловства и глупых развлечений готовит!
Глава вторая Экипаж пополняет запасы и освежает подозрения
Да, сэр. На это решительно нечего возразить, подтвердил Энди.
Экипаж склонился над картой
«Ноль-Двенадцатый» крался на восток девятые сутки. Естественно, двигаться приходилось ночами, в светлое время отстаиваясь в укрытиях у берега. Не всегда это удавалось, в одну из ночей катеру пришлось возвращаться на предыдущую стоянку у голого степного берега укрыться было попросту негде. Мимо отвратительного лысого побережья проскочили следующей ночью, пришлось пустить в ход запас стратегического топлива. В остальном особых приключений не случилось. Как-то во тьме разминулись с двухмачтовиком когг тоже предпочитал идти без огней. У мелководного мыса загарпунили плоскую, похожую на ската, рыбину как тварь именовалась по-научному, доктор не знал, но в пищу добыча годилась. На третьи сутки «Ноль-Двенадцатый» попал в полосу волнения: лил мерзкий дождь, но настоящим штормом назвать непогоду было сложно. Хатидже пекла на барке лепешки это блюдо оказалось единственным, вполне удающимся вдове экипаж пил местный «чай», недурственный на вкус, разглядывал берег и пытался строить планы на будущее. С планами было сложно, как и с мукой собственно, сама вдова и потребляла львиную долю выпечки. Попрекать портниху обжорством джентльмены никак не могли в остальном дама исполняла свои обязанности безупречно: вся одежда была починена, хотя и без особого изящества. Но факт оставался фактом в Глоре нужно было запасти побольше муки. Имелись и иные нужды.