Я читал следственные материалы и никаких путных выводов не обнаружил. Применение магического удара исключили, обнаружив банальный селевой сход. Правомерно посчитали, что экспедиция в полном составе там и осталась. Пробовали бить шурфы, но в такой толще льда и камня это было невозможно. Нашли обрывки одежды, фрагменты костей, но не более того.
Это понятно Князь выложил на стол большую коробку с резными орнаментами на крышке. Угощайтесь. Хорошие сигары. Насладимся, пока есть время.
Назаров не стал отказываться, и они оба прикурили от огонька свечи, пару минут сидели и молчали, пыхая дымом, который медленно уплывал через щели ветхой двери.
Мне непонятно только одно: какое это значение имеет к вашему заданию? спросил наконец князь. Ясно уже, что мы будем сопровождать вас до самой конечной точки, куда бы вы ни направились. Вы что-то ищете. Не буду нажимать на вас, подполковник. Но и намека хватит.
Экспедиция Китсера искала артефакты, которые будоражили местное население, признался Назаров и пояснил: Может, вы читали, что в горах Тянь-Шаня появлялись некие вещие, не принадлежащие нашему миру? Вроде летательных аппаратов, которых у нас на Земле еще не создали? Жаль, мы не смогли проверить этот слух. Англичане, если это правда, увели из-под носа всех ведущих разведок самолет с технологиями, нам еще недоступными, свалившийся неведомо откуда. Или, например, люди, утверждающие, что они попали из другого мира, похожего на наш, но имеющего принципиальное различие. Там нет магии. Кстати, истории эти реальны, я в Пишпеке разговаривал со своим старым знакомым, волхвом-секретчиком шестого ранга, служит в штабе Третьей пехотной армии. Говорит, такое было. Не массовая истерия, да-с. Причем три года назад.
Да, слухи доходили, но я считал их выдумками журналистов, играющих на фантазиях обывателя. Кто же всерьез поверит в эти истории? Здесь настолько гиблые и дикие места, что специально ехать и удостовериться в написанном? Бред
Не бред. Именно такая формулировка будет основной в ваших беседах с любопытными лицами, с которыми мы столкнемся в пути. Они обязательно захотят узнать, куда же мы так рьяно топаем через перевалы? И не заблудились ли часом, Россия ведь в другой стороне?
Подразумеваете шпионов?
И туземцев в том числе.
И вы допускаете минимальную утечку? уточнил Шаранский.
Да. Основная функция ваших людей охрана спецгруппы, прикрытие и контроль местности во время «наших мероприятий».
Вы уверены, что вам хватит сил для обширных изысканий или активных действий?
Вполне, кивнул Назаров. И да, есть подозрения, что барон Китсер не погиб в свое время, а просто провалился в чужую реальность вместе со своими людьми. Теперь вы понимаете, что мы на самом деле ищем?
Магические врата? Шаранский почувствовал, как от слов волхва его бросило в жар. Он медленно расстегнул китель на две пуговицы, потом встал, прошелся по хижине, словно решил обмерить ее шагами, после чего распахнул дверь и рявкнул в темноту:
Огурцов!
Я, ваше сиятельство! раздался в темноте приглушенный выкрик денщика. Чего изволите?
Шаранский перешел на шепот, думая, что Назаров ничего не слышит. Но волхв растянул губы в улыбке, узнав, что задумал князь. Тем временем он закончил инструктаж, захлопнул дверь и вернулся к столу. Тайну из происходящего не стал делать.
Выпить не желаете, подполковник? нарочито грубо спросил он.
Не откажусь. Не стоит так реагировать на ситуацию, Михаил Давыдович. Ничего необычного в нашем мероприятии нет. Я сам, если честно, с трудом верю в артефакторику, которая утверждает, что любой предмет, чуждый нашему миру, обязательно проявляется в своем обличье посредством Врат. Есть и другие способы перемещения, и они прекрасно апробированы.
А вы, Анатолий Архипович, не используете,
часом, древние методики Ордена ариев-руссов? Очень, знаете, подозрительно
Вы сами знакомы с этими методиками, Михаил Давыдович? Сталкивались с ними? с непонятной интонацией спросил Назаров. Даже голос слегка изменился. Неужели до сих пор верите в легенды об Ордене? Ни одна законспирированная организация не может существовать тысячелетия в замкнутом мире. Рано или поздно разрушительные процессы проникновения извне ломают любой надежный механизм. Да, признаюсь, в Академии пользуются знаниями древних времен, но это всего лишь обрывки, мелочь от того, что осталось. По сути, мы заново открываем давно забытое наследие.
В дверь два раза с небольшим интервалом стукнули. Наверное, это был денщик, принесший требуемое. Так и есть. Князь вернулся к столу с небольшой корзинкой, в которой оказалась темная пузатая бутылка, пресная ноздреватая лепешка и пара кругов кровяной колбасы.
Из моих личных запасов, щелкнув ногтем по стеклу, сказал Шаранский. Не откажетесь открыть, пока я готовлю пиршество?
Охотно, кивнул Назаров и взял в руки тяжелую бутыль. Это вино?
Оно самое. Захватил из дома, когда уезжал на службу. Пять лет уже вожу с собой. Открывайте, что же вы?
Уже, волхв поставил на стол посудину, продемонстрировав князю тугую пробку в пальцах.
Ваши магические штучки? полюбопытствовал Шаранский, разливая в походные алюминиевые стаканы терпкое и духовитое вино. Не заметил, как применили Силу. Открывали явно без штопора.