Вы здесь третий день не так ли?
Так точно, сэр.
Странно Ярсен почесал подбородок задумчиво. Вы что-то успели натворить Смит?
Да вроде бы нет. Стряслось чего? спросил Арон.
Вас требует к себе капитан Нима. Вы знаете, кто это?
Командир эльфийского гарнизона? уточнил Арон на всякий случай.
Именно.
Зачем?
Кто бы знал вздохнул сержант. Формально ты слушаться ее не обязан, как доброволец. Но приказ исходит от моего начальства. Так что явка обязательна, боец. Так что давай, иди на завтрак, приводи себя в порядок и дуй на ту скалу.
Приказ понял, сэр. Разрешите идти? вяло отозвался Арон.
Иди и следи там за языком. Расскажешь потом что было.
Окинув новобранца сочувственным взглядом, сержант удалился. Арон заставил себя позавтракать. Сил особо не прибавилось, но настроение стало чуть лучше. Вернувшись в палатку, он столкнулся с Калебом. Одарив его мутным взглядом, Арон прошел мимо. Начистив сапоги до блеска, новобранец хорошенько умылся. Достав из дорожной сумки свежие брюки, сорочку и новый ремень, он оделся во все чистое. Видок у него был лихой, слегка помятый, но опрятный. Оружие Арон не стал брать. Прихватил только кинжал, подобранный на тропинке.
За воротами гарнизона его уже поджидали. Лица эльфиек скрывали шлемы, но узнать их труда не составило. Обыскав его на предмет оружия, Омнис забрала кинжал и прошипела чуть слышно:
Слабак!
Шагай вперед, бросила Лина. Капитан ждать не любит.
Боюсь даже спросить, что она любит тихо огрызнулся Арон, за что тут же получил древком копья по голени.
Неприятный осадок, оставшийся со дня минувшего, медленно перерастал в столь же неприятное предчувствие дня сегодняшнего. Шли молча. Кузнец спиной чувствовал упертые в него взгляды. Похоже сегодня сестрички были настроены решительно. Но он убеждал себя в том, что все это фарс. Продолжение вчерашнего спектакля. Ну как же, он ведь задел их ранимую гордость Проходя мимо знакомого домика Арон остановился, но тут же получил тычок в спину.
Место встречи изменилось? осведомился он вежливо.
Шгай дальше, придурок огрызнулась Лина.
Рон обернулся и взглянул ей в лицо. Эльфийка отступила на шаг и выставила вперед копье.
Чего уставился? крикнула она.
Вчера ты была приветливее, или мне показалось?
Ты о чем, боец? Попутал чего, или приснилось?
Хорошо притворялась, признал Арон. Я почти поверил.
Слышь ты, праведник, заткни пасть и шагай вперед! Острие копья больно ткнулось в его плечо, пробив кожу.
Да разве ж я против? усмехнулся парень. Приказ, так приказ.
Арон прошел несколько шагов и снова остановился.
А вот мне интересно, без приказа то к вам мужики ходят? Ну по доброй воле
Да шагай ты уже! взмолилась Омнис. Откуда ты только такой на нашу голову!?
Вам лучше не знать бросил Арон через плечо.
Ну зачем ты так? Омнис чуть слышно одернула сестру.
А чего он! взбрыкнула Лина. Сам виноват!
Остаток пути шли молча. Ранка на плече противно саднила, медленно пропитывая кровью белоснежную ткань сорочки. Эльфийский гарнизон расположился на самой вершине скалы. С его высоты отлично просматривался весь лагерь на противоположном
второй кровавый след. Он вздрогнул, но лишь поморщился. По маленькой площади пронеслись одобрительные возгласы.
Два! хором отсчитала толпа.
Три Четыре бесновались они. Всеобщее веселье набирало обороты.
Пять Шесть Рон стиснул зубы, не издав ни единого звука.
Семь! ликовала толпа.
Ну что я говорила? капитан встала на край помоста. Как насчет восьмого удара? Кто сделает ставку?
Площадь взорвалась от предложений. Кнут просвистел еще раз, но Рон упорно молчал.
Не молчи, придурок! процедила Омнис сквозь зубы. Подай уже голос!
Ставки росли, в ход пошли уже целые кошели. Рон усмехнулся, глядя на это.
Девять ударов? вошла в азарт Нима. Вы этого хотите?
Да!!! взорвалась толпа обезумевших баб.
Хлыст рассек ткань, и капельки крови брызнули на мостовую. Рон улыбался, уткнув взгляд в землю.
Девять ударов в голосе Нимы послышались нотки уважения. А парень то не прост. Такой и десять наверняка выдержит!
Ставки снова хлынули рекой. Десятый удар хлыста не заставил себя ждать. Его конец оставил четкий алый отпечаток на белых камнях помоста. Лина, с плохо скрываемым ужасом уставилась на сестру. Омнис побледнела.
Ну что, девоньки, кто смелый? Десять ударов кнутом Нима расхаживала помосту, поднимая градус ажиотажа. Есть желающие испытать волю? Кто выдержит такую боль?
Я! выкрикнула из толпы высокая эльфийка.
Она взобралась на помост и подошла к капитану.
У нас первая претендентка, Амана! Кто поставит на нее?
Собрав монеты, капитан кивнула. Остроухие воительницы, заполнившие площадь, затаили дыхание
Арону тоже стало интересно. Он повернул голову на сколько смог. Ходили слухи, то есть заклинание, позволяющее одному человеку почувствовать ощущения другого человека. Обычно им пользовались любовники в момент страсти, чтобы испытать максимальное наслаждение. Реже им пользовались лекари чтобы понять суть недуга, если человек был без сознания или слишком мал, чтобы говорить. Ведь заклинание передавало разные ощущения, не только удовольствие. Похоже, что отмороженные эльфийки пользовались им чтобы чувствовать боль