Более или менее он развел руками. Да я особо-то зла не держал. Разве что обиду.
Ну и то ладно. Хорошо, когда нет вражды. От меня то, чего надо?
Хочу прокатить с ветерком, улыбнулся Арон.
Я на службе. Даже если бы и хотела
Проведешь день со мной? спросил он глядя в глаза.
Только день? вырвалось у нее.
Как пожелаешь.
А как же она? засомневалась она.
А что Нима? Я ей ничем не обязан. Она получила что хотела, нагрела на этом руки и довольна.
Я так не могу вздохнула Лина.
Она дала тебе увольнение на сутки, сообщил он. В качестве извинений, я полагаю.
Правда? не поверила Лина.
Машина ждет за воротами, кивнул кузнец. Так пойдешь, или подождать?
К черту все! выругалась она. Хватай как есть.
Схватив Лину за руку, кузнец потащил ее к лестнице. Смахнув слезу на ходу, она поспешила за ним. Без труда покинув форт, Арон подсадил Лину и сам взобрался на броню. Номад и Рори уже успели как следует пригубить и встретили эльфийку одобрительными возгласами. Ей тут же всучили кружку эля и заставили выпить. Лина спустила ноги в люк и вцепилась в его открытую крышку.
Придержите ее за ноги, на всякий случай, бросил кузнец, занимая место механика.
Просить дважды не пришлось. Повеселевшие гномы крепко взялись за ее сапоги. Набрав обороты, машина тронулась в путь. По началу Лина молчала, словно воды в рот набрав, но потом вдруг развеселилась. Вниз «Каракат» шел легко, даже очень. Держать его тормозом было делом бесполезным, и Арон притормаживал двигателем. На горках и поворотах, когда машину подкидывало или резко разворачивало, сверху слышался визг и восторженный хохот. Пару раз эльфийка чуть не вывалилась, но гномы, хватая ее за коленки, вовремя повисли на ногах. На последнем склоне кузнец отпустил рычаги. Опасности не было, и он позволил «каракату» набрать хорошую скорость. Скатившись с горы, он задел ветхий забор и развалил его напрочь к неописуемому восторгу Лины. Похоже эль и правда был хорош
Вскоре они достигли мастерских. Стащив Лину внутрь, чтобы та не ударилась головой, гномы усадили ее на бочку. Арон спустил машину по пандусу и уже наловчившись в управлении, поставил ее на прежнее место. Отставив Лину в сторонку, орки под всеобщее одобрение извлекли из люка три заветных бочонка. Осушив с ними по доброй кружке эля, кузнец и эльфийка спешно откланялись. Денек был хорошим, пушистые облака чинно проплывали над головой, не давая солнцу жарить во всю силу.
Куда пойдем? спросил Арон. Может вина?
Вина и на пляж, кивнула Лина.
Здесь есть пляж? удивился кузнец.
Здесь есть целая песчаная коса за скалами, улыбнулась она. Я тебе покажу.
Закупившись вином и корзинкой с закусками, они прихватили плотное покрывало и отправились за скалу. Путь лежал сквозь разлом, но Лину этот факт ничуть не смущал. Вдоль правой стены была протоптана широкая тропинка. Арон не стал задавать вопросов и просто шел следом. И правда, вдоль скал тянулась извилистая песчаная полоса шириной метров пятьдесят. И здесь они были не одни. Выбрав местечко, защищенное от ветра, за большим покатистым валуном, они расположились на теплом песке. Лина блаженно распласталась на большом покрывале, раскинув в стороны руки.
Ты знаешь, я даже рада что все так случилось проговорила она.
Арон залез в корзинку и отломил кусок свежей лепешки. Завернув в него буженину, он протянул ее Лине.
Кушай, пока хрустит, улыбнулся он мягко. Говорят завтра у вас траур?
Все верно. Я потеряла отца и брата. Память хранит их лица, но порой я не узнаю их. Если бы они были живы, то нашли бы способ сообщить о себе. За тридцать то лет
И много вас таких?
Все, кто есть. Кроме Нимы, пожалуй. После позорной капитуляции многие из нас ушли в леса
и горы. Наш король опозорился хуже некуда. На столько, что его собственная армия не пожелала больше воевать. Наши семьи остались здесь, на границе. Все, кому некуда было больше идти. Потом появились эти твари и мы первыми приняли бой. Пять долгих лет мы как могли держали оборону. На долго бы нас не хватило. Содрав совет, мужчины перегнали сюда все оставшиеся корабли и отправились за море. Если бы мы знали, что вскоре придет молодой наследник трона и предложит свою помощь Все было бы по-другому.
Я мало знаю об этой войне, если честно, поделился Арон.
А, ничего выдающегося. Не секрет, что темные эльфы и гномы живут в горах. Раньше все мы считались равными. Пока королю Сандару не пришла в голову «гениальная» мысль поработить гномов. Не сразу, конечно и не напрямую. Хитростью, подлогом, обманом до тех пор, пока они не превратились в низшее сословие. Как, впрочем, и люди. С той только разницей, что на людей он влияния не имел, как ни старался. Многие из нас не одобряли его политики, но эльфийское общество очень строгое. С жесткой иерархией и высокой моралью. Было, по крайней мере А потом случился бунт. Его жестоко подавили. Но он вызвал не страх, как хотел Сандару, а ненависть и злобу. Уже через год бунт повторился. На этот раз гномы хорошо подготовились и напомнили кто они есть в полный рост. К тому времени Сандару уже стал враждовать с людьми и два народа заключили союз.