Последним шёл эльф, который заметал наши следы импровизированным веником. Это было вполне разумное занятие. Двигаясь тогда той дорогой, я сильно сожалел, что прихватил свои трофеи. Я оказался самым нагруженным из всего отряда. Тяжело переступая ногами и обливаясь потом, я поминал недобрыми словами ситуацию, в которой оказался. Не раз меня посещала мысль бросить добычу. Будь я менее разумным, так бы и поступил. И только разумные напоминания, и огромное упрямство не позволили мне это сделать. Это легко вспоминать сегодня, но тогда, на той тропе я был на грани того, чтобы сломаться. Пот застилал мои глаза, тело стало ломить от нагрузки. Ноги заплетались, терялась координация. Периоды равнодушия и апатии сменялись вспышками гнева и злости. В период апатии я смиренно брел за впереди идущим эльфом, мечтая о том, чтобы эта дорога с ее мучениями наконец закончилась. При вспышках злости я встряхивался и оглядывался вокруг простым и вторым зрением, подмечая особенности местности и выискивая опасность. Но вокруг на несколько верст было все абсолютно спокойно. И вслед за злостью опять приходила апатия. В голове сами собой стали всплывать бранные и грубые слова, услышанные мною в гарнизоне. Под движение своих ног, последовательно ступавших на пыль тропы, я про себя, надеюсь, склонял и складывал все неприятности, павшие на мою голову. Особым мастерством в складывании ругательств я тогда еще не обладал, да и значения многих слов для меня были неизвестны. Поэтому грубые слова ложились, как получится. Дорога, груз, порталы,
орки, гоблины, демоны, деревья, стоящие на пути, склоны холмов и оврагов Так продолжалось до тех пор, пока эльф, командовавший отрядом, не скомандовал привал.
Я огляделся. Некоторые из эльфов присели на поваленное дерево. Остальные остались стоять. Остался стоять и я, облокотившись о посох. Прикрыв глаза, сосредоточился на дыхании, пытаясь расслабить мышцы ног и спины. Учитывая усталость моего тела, я сомневался, что после того как присяду или лягу, то смогу потом подняться. Разумнее было оставаться на ногах. Мысленно я оглядывал своё тело, сосредоточившись на своих ощущениях. После мысленно осмотрел окружающее меня пространство. Сильно пахло сыростью, болотной сыростью. Где-то здесь, за стеною леса начиналось болото. Осталось надеяться, что мы его обойдём стороною.
Рядом раздались голоса. Я открыл глаза. Эльфы собирались в круг, похоже, у них начинался военный совет.
Глава 2
- Подойдите сюда, надо посовещаться.
Ханон понимал, что этой фразой он подрывает свой авторитет командира, но случай был не ординарным. Требовалось мнение остальных членов отряда. Бойцы стали подтягиваться к месту разговора. До сих пор они подчинялись его приказам. Вчера они знали, что идут на смерть и смирились с тем, что «завтра» у них просто нет. И вот они пережили прошлый день и остались жить, но еще не осознали этого. Это читалось в их взглядах и поведении. Ханон знал плох боец, который не понимает своих поступков. Надо было наполнить их действия осознанностью, объяснить их поступки, и желательно, чтобы они сами приняли в этом участие.
- Все подтянулись? В ответ он увидел молчаливые взгляды, обращенные на него. Хорошо. Надо решить, что будем делать с магом.
Ханон мотнул головой в сторону одиноко стоящего человека, опирающегося о свой посох.
- Будут предложения? он обвёл взглядом окружающих.
На него глядели глаза, которые можно было описать как «потухшие». Он стал с напором вглядываться в каждое лицо. Первым высказался Вэон.
- Нам запрещено приводить в наши поселения чужаков.
Лицо Элентитты сменило выражение с безразличного на напряжённое. Она вперила взгляд в лицо Вэона и проговорила.
- Что же ты предлагаешь?
Она в упор посмотрела на Вэона. Он не отвел взгляда, но решимость его явно уменьшилась.
- Убивать не будем проговорил он не правильно это.
Вэон отвел взгляд. Воину было тяжело признаться в таком.
- Мы обязаны ему.
- Надо выделить двоих, чтобы отвели его к поселению Светлых эльфов проговорил Альтон, последние слова он проговорил со злостью У них договор с Империей людей. Они отправят его домой.
Глаза окружающих засветились злостью. Каждый из них считал Светлых эльфов виновными в бедах своего народа. Они еще помнили, что те не пришли к ним на помощь, когда нежить завоевывала из земли, и когда погибло большинство Тёмных эльфов.
- И кого из наших ты готов пожертвовать? резко оборвал Ханон. Забыл, что леса кишат орками? Тот, кто уйдёт обречён.
Альтон взглянул в глаза Ханону и стушевался.
- Но к нам в поселение его все равно вести нельзя проговорил Альтон если нельзя идти вдвоём, можно сходить всем отрядом, ну хотя бы до их границы.
- А тех, кто остался на острове в болотах ты оставишь умирать? голос Ханона прозвучал с явной угрозой. Их надежда на спасение это то, что мы вернёмся. Орки пока их не обнаружили, но это временно. Почти никто из тех, кто там остался не может сейчас защищаться. Ты готов взять такой груз на свою душу?
Элентитта пришла в себя от гнева и поддержала Ханона.
- Правильно, что ты вспомнил наших раненых. Забыли, как он лечит? Я так не умею. А многие из них ранены тяжело. Если мы придём к ним без людского мага, то я не смогу их спасти!