После ритуальных завываний на технолингве Валлиос явно отступил от протокола: заканчивал ритуал он высоким готиком.
Претор Электроид Доминус Эльдинг, поднимись, поднял с колена парня магос. Служи Марсу, Империуму и Инквизиции, заключил он, явно также «выбиваясь из протокола».
Поздравляю, Эльдинг, кивнул я свежеиспечённому артизану, осмотрел воззрившихся на меня шестерёнок, вздохнул, да и озвучил. Ну пойдём, раз уж праздник.
И повёл я процессию в музыкальную, где выложился аж до лёгкой усталости: в материуме столь сильного резонанса света и ветра не было, так что закатил я концерт часа на четыре. После, подуставший, ещё раз поздравил Эльдинга, да и отловил Редуктора.
Валлиос, вас до Теслы Прайм доставить? уточнил я.
Излишне, Терентий, ответил Редуктор. Малое судно уже направилось на Геллеферу, так что я вам составлю компанию до вашего отлёта. Разворачивание производства пока не требует моего присутствия, уточнил магос. И, признаться, рассчитываю ещё послушать вашу прекрасную игру, выдал он.
Сыграю, куда денусь, покивал я. А мы тут до прилёта скватов, собственно, только это и задерживает.
В итоге пара декад пребывания были потрачены на отдых, органные концерты и всеобщую расслабуху. Что, по здравому размышлению, оказалось только на пользу. Наконец, на окраине системы объявился четырёхкилометровый лёгкий крейсер «Стремление», опознавшийся как «Гнев Предков», явно не без аналогии с «Гневом Императора».
Сходу выпустил челнок к нашему кораблю, нужно отметить. Так что через десяток минут я похрустывал в объятиях малорослого бегемота.
Здорово, твоё святейшество! похрустывал мной Шек. Как вы тут без меня?
Если ты не смиришь свой нрав, то ответить некому будет, мужественно закряхтел я, наконец высвобожденный. Вроде живы. Пройдем, выпьем и потолкуем, поманил я его за собой.
Выпить это правильно! экспертно заключил скват.
Проследовали в мои апартаменты, куда Кристина, скользившая сзади, как тень, притащила амасек. По-братски разделив литровую бутыль с гнумом (мне стопку, ему всё остальное), я перешёл к делу.
Итак, Шек, что ты решил? вопросил я.
Да что тут решить, твоё инквизиторство, махнул лапой скват. Не совсем же я дурной, понимаю, что к тау я тебе не сдался, как аколит. А Клану нужен, припечатал он.
Не вполне так, уточнил я. Будь у тебя желание, из тебя бы получился неплохой дознаватель. Но это, как я понимаю, не твой путь. Так что здравствуй, король Шек Глыба Зодиакальный.
Не мой, согласно пожевал бородой Шек. И рано ты меня, твоё святейшество, королевствуешь.
Нормально я тебя королевствую, возразил я. Шек, к тебе есть просьба.
Что смогу, Терентий, бухнул в грудину скват.
Не знаю, буду ли я жив. Но через пять лет Валлиосу понадобится изыскательская группа скватов. Археология, уточнил я. Буду рядом и жив прекрасно. Но если нет, Шек, прошу тебя выдели группу скватов. И главное, нужно, чтоб о цели они молчали. Даже для тебя, про остальных и не говорю, дополнил я.
Тайна, ясно, покивал Шек. Хорошо, слово мое тебе, Терентий! протянул он лопатоподобную ладонь, которую я пожал.
И успокоился, в общем слово у скватов было вещью принципиально ненарушаемой. А значит, ежели что-то не так, то поиски некронов будут вестись и без меня.
Направился с Шеком к Зондеру, но моё присутствие было скорее прощанием: вопросов острых не возникло, условия существования анклава скватов вполне укладывались в традиции. В модель, например, Мира-Кузни, что было тысячелетиями отработано, ну и, соответственно, острых вопросов не возникло. Дерябнув амасека уже на троих, я распрощался с Шеком и Денисом, направляясь на Гнев. Где начал прощаться с Валлиосом, как вдруг апартаменты вбежал посыльный астропатов:
Там, там не мог отдышаться он. Баржа предателей! Движется в сектор!
Как выяснилось, «коммуникационное» судно с визгами и писками рвануло в варп, увидев в системе боевую баржу астартес, разрисованную восьмиконечными звёздами. Визги и писки в астропатической
связи содержали как описания супостатата, так и предупреждение в Сектор и вопль о помощи в Сегментум.
Так, Валлиос, выдал я через минуту обдумывания в вычислителе. Не летите к Тесле. Зовите Вечное Движение в систему Геллефера, злобно оскалился я, наблюдая отсветы пылающих глаз на металле магоса.
По слову вашему, Терентий, вытянулся в струнку магос. А вы хотите
Стереть в прах эту погань, прорычал я. Эти мрази охотятся за мной. Но если я улечу, да даже варп подери, сдамся, от Сектора останутся трупы и руины. Тут нет толкового флота, производства бессмысленная резня им на потребу. Но летят эти мрази, думая, что я на разведывательном шлюпе.
А Движение посоревнуется с баржей в массе залпа, покивал понимающе магос.
Не посоревнуется. Вы сотрете их из материума, Валлиос. Связывайтесь, не теряйте времени, отрезал я, вызывая воксом народ, да и дёргая Дениса: планетарных боёв не предвидится, а губернатор сектора не лишний.
В итоге через час в совещательном зале Гнева пребывали Франциск, наш бессменный капитан, Роберт, командир моего батальона, Валлиос и аколиты в полном составе. Еще и престарелый дедушка, из Империалис Нави местного разлива, но рухлядь сектора была даже Гневу, на минуточку, разведывательному шлюпу, на один зубок.