Кроме добычи! А он сегодня моя добыча!
С дерева на тропинку спрыгнула Искра.
Моя питомица из очень редкой породы огненых мантикор. Размером чуть больше волка, она могла похвастаться серо-синей шерстью с красной искрящейся гривой. В её глазах плескалось настоящее пламя жажды убийства. Иглы вдоль позвоночника воинственно топорщились, а хвостовая игла блестела от яда на её кончике.
Одного удара было достаточно, чтобы убить крупное животное, или человека. А Искра готова была убивать.
И я не понимала откуда у неё взялась такая агрессия.
Иси! Это Марк, и он мне помогает. Не обижай его, пожалуйста, а то я расстроюсь!
Искра моргнула, её расширенные зрачки сузились превращаясь в щёлочки. Успокоившись, мантикора плюхнулась на попу и посмотрела на меня более осмысленным взглядом.
Друг?
Да, Иси, друг!
Повторила с нажимом. Сейчас всё зависит от моей убедительности, иначе я лишусь волка, даже не успев с ним подружиться.
Искра моргнула ещё раз, и волк ожил, сразу же прячась за моими ногами.
И я его не винила за трусость и желание спрятаться за меня.
Мантикоры опасные существа, особенно огненные, с их вздорным характером.
Мне самой сложно было справляться с взрослой мантикорой. Слишком независимая и самостоятельная была моя питомица. И если бы я не нашла её ещё котёнком, то вряд ли смогла бы приручить это опасное магическое животное. Скорее всего, я тоже стала бы её добычей.
Искра склонила голову набок. Ушки забавно шевельнулись, грива перестала топорщиться и показались маленькие рожки, расположенные между ушей. Иглы улеглись вдоль хребта и скрылись в шерсти.
На шее мантикоры блеснул золотой ошейник, который должен был сдерживать силу моей питомицы. Но похоже он совсем не справлялся со своей задачей. Иначе, почему моя кошечка такая агрессивная.
Иси, что случилось, почему ты такая нервная и нападаешь на всех подряд?
Мантикора взглянула на меня с укаризной, легла прямо на траву, положив голову на лапы, выражая показное спокойствие. Но дергающийся из стороны в сторону хвост, и шевелящиеся уши выдавали её нервное состояние.
Кролики расплодились и портят всё подряд. Я чувствую как они грызут кору деревьев, но мне на них скучно охотиться. Искра вздохнула, стрельнув взглядом в волка Тем более когда рядом бродит такая интересная добыча, получше кроликов.
О, точно, кролики! Марк как раз поможет нам с этой проблемой! Он очень сильно любит ловить и кушать кроликов!
Мы посмотрели на волка, который всё ещё прятался за моими ногами. Да, Искра моё Сердце леса, именно через неё лес напитывается магией и отдаёт её мантикоре взамен. Обмен энэргиями, но взамен Иси приходиться чувствовать всё, что происходит в лесу, это не очень
хорошо сказалось на её психике.
Марк усиленно замахал головой, соглашаясь со мной. Конечно, лучше быть полезным и ловить кроликов, чем самому стать добычей.
Вернулась взглядом к мантикоре.
Но, Иси, ты пообещаешь мне не наподать больше на Марка! Иначе он не сможет устранить проблему!
Кошка фыркнула, поднялась и потянулась, и запрыгнула на дерево одним ловким прыжком с места.
Хорошо! Пойду, поохочусь на оленей, тем более у них мясо нежнее. Тебе принести кусочек?
Спасибо, Иси, не откажусь! Мы долго пробудем в городе и я не успею раздобыть ужин.
Мантикора исчезла в ветвях, как будто её и не было. Не смотря на её яркую шерсть, её просто невозможно найти, если она сама не захочет, такова их магия.
Моя кошечка выросла и стала совсем самостоятельная. Теперь она, обеспечивает меня дичью. А раньше, я была единственным добытчиком в нашей семье.
Глава 3. Лавка зелий госпожи Магнолии
Марк шёл по тропе рядом, не отставая и топорща шерсть на загривке. Взбудораженный встречей с мантикорой, он был напряжён, как натянутая струна.
Он осматривал каждый куст, а я любовалась окружающей природой и посмеивалась над реакцией волка. Мне была знакома каждая травинка в этом лесу, здесь всё было пропитанно моей магией. Поэтому я не боялась, здесь никто не навредит мне.
Я побаивалась, что в городе волк покажет себя не с лучшей стороны.
Но Марк успокоился, пройдя за ворота. И увереннее зашагал рядом, делая вид, что он послушный домашний пёс.
Стражники с удивлением проводили нас взглядом, но не остановили.
Городок был маленький и все жители знали друг друга, с настороженностью просматривая на новых жильцов.
Я жила в этом лесу полгода, и меня всё ещё опасались, но уже узнавали.
Меня прозвали ведьмой потому что я жила в лесу нимф, многие боялись ходить туда даже за грибами и ягодами, не то чтобы охотиться.
На улице ко мне никто не подходил, люди предпочитали переходить на другую сторону, чтобы не столкнуться со мной. А вдруг я нашлю на них проклятие? Или оболью приворотным зельем?
Как будто мне делать больше нечего, я ещё не собиралась заводить семью. Дриады живут долго, и я всё ещё успею.
Но это лучше, чем если бы люди знали, кем я являюсь на самом деле. Тогда меня и вовсе не впустили бы в город, а может даже и убили бы.
Прохожие тоже удивлённо косились на нашу парочку, шёпотом обсуждая между собой, что ведьма, то есть я, окончательно свихнулась, если притащила волка в город.