Ан нет, само не рассосалось!
Когда пошла пена, огонь принялся неистово огрызаться. Честно говоря, хоть я и не новичок, но от маленького сараюшки такого не ожидал. Снаружи возгорание не выглядело настолько агрессивным.
От падла! пробормотал Женька, на всякий случай делая пару шагов назад. Чего у них там напихано?
Пламя выпрыгивало из едва приметных щелей, кувыркалось, подныривало, ползло боком, словно пес-подхалим, и снова ярилось, грозя перепрыгнуть на соседние сараюшки. Угол крыши одного уже слегка тлел, поэтому Женька первым делом забросал пеной этот опасный участок, а потом снова накинулся на очаг.
Николаич обернулся, стоя уже почти в проеме бывшей двери сарая, и крикнул мне:
Стрельцов, подь сюды!
На пути к нему я ощутил, как в нагрудном кармане рубашки под комбинезоном и толстой многослойной курткой завибрировало. Черт, опять телефон переложить поближе забыл Кого прорвало в три часа ночи?
Отвечать я, понятно, не стал. Мобильник судорожно дернулся напоследок и стих. Мы с начальником стали попинывать уже обугленные, но не спешившие обваливаться доски сарая, и в небо фейерверком помчались густые рои суетливых мелких искр. Дыма стало вдвое больше, огонь вроде как начал сдаваться.
Наверное, я увлекся процессом, потому что оказался на шаг впереди Николаича и уже занес было ногу долбануть по очередной перекладине, как вдруг отчетливо почувствовал импульс: пригнись!
Едва я это проделал, ни мгновения притом не сомневаясь, в углу что-то грохнуло, и надо мной там, где секунду назад еще была моя голова со свистом пролетел и врезался в ствол ближнего тополя неопознанный полыхающий объект.
Блин! выдохнул я, медленно распрямившись и готовясь в любой момент пригнуться снова.
От такого и шлем мог не спасти. Помню, мальчишками мы жгли костры и швыряли туда куски шифера. Бабахало примерно так же весело, дальше некуда! Дураками были
И тут пришло осознание: только что непонятное предчувствие спасло меня от увечья, а может, даже от смерти. Оно казалось интуицией, но в глубине души я ощущал, что команда мозгу поступила извне. Просто маскируясь под мои собственные мысли.
Хребет лизнуло холодом. И это несмотря на то, что вокруг все плавилось от запредельных температур.
Чё там у вас? крикнул Женька из темноты.
Да Стрельца тут чуть конвективным потоком по стене не размазало, схохмил Николаич и добавил, нарочито коверкая суржик: Шоб нэ лез поперед батьки у пэкло.
Женька встревожился:
Э, хорош вам прикалываться, мужики! Нам тут до кучи еще неотложки не хватало!
И тут же послышался ворчливый голос Рыбы:
А Бог троицу любит! Где ноль-один и ноль-два, там и ноль-три!
Рыба, молчать! не сговариваясь, но на удивление стройным хором заорали мы втроем.
Рыба глазливый черт. Бывает, как ляпнет что-нибудь, так оно и сбывается. Да ладно бы еще доброго чего наляпал
Я стоял и чувствовал, как медленно оттаивают приросшие к земляному полу бывшего сарая ноги, а страх пузырьками суррогатного шампанского с шипением уходит из крови. Кто-то давно мне говорил, что прошедшая мимо, но совсем-совсем рядом смерть это вроде боевого крещения в нашем деле. Но тогда я не внял, и только теперь вот дошло
«Он должен был вернуться на станцию еще в прошлом цикле. Прошло уже сорок восемь минут!» откуда-то со стороны, но в моей собственной голове прозвучали слова, полные отчаяния.
«Но он там, Ума. Взгляни сама. Может быть, он просто хочет сделать что-то еще? Может быть, мы не все предусмотрели с этим парнем?»
«Почему он не подает никаких сигналов? Почему картинка статична? Это обрыв связи вот почему, Агни! Я отправляюсь к точке входа. Он не менял маркер?»
«Нет», отвечаю я.
«Значит, я попаду в начало цикла. Координируй меня. Я все проверю»
Таинственный диалог вихрем промелькнул на задворках сознания и растаял, а я встряхнулся, избавляясь от остатков испуга.
Черные доски еще исходили паром, но огонь был потушен окончательно. Мы стали сворачиваться. Добраться до того гаража пламя так и не успело. Ну очень уж не хотелось проверять свои подозрения о его содержимом, да еще на собственной шкуре! И так хватило на сегодня по горло.
Когда мы возвращались, менты снова повылезали из своей машины и подошли к нашей ацешке.
Что скажешь? поинтересовался сержант у Николаича. Поджог все-таки?
Начальник прищелкнул языком и уклончиво ответил фразой из анекдота, что, мол, работа у нас такая отмачивать там, где кто-то отжег. Он у нас юморной мужик и умеет увернуться от прямого вопроса.
Да ладно! посмеявшись со своими ребятами, продолжал сержант. Ну ведь поджог же! Я вон в том доме живу, и соседка на днях рассказывала, как сюда с телевидения приезжали, всё тут зачем-то снимали, руками разводили А?
Что-то сильно любопытный и разговорчивый мент нам сегодня попался. Как любит говорить Рыба, не к добру.
Слуш, сержант, я заключение напишу, а там уж пусть дальше разбираются ваши или из прокуратуры, я уж там не знаю.
Да какая прокуратура сарай, блин! фыркнул мент. Ты еще МЧС приплети. Никто с этой фигней разбираться не будет, бумажку от ваших получат и закроют дело. Я тебя так, не для официоза, спрашиваю. Как спеца.