Но вот появился этот худой мальчишка и осмелился заявлять о своих правах на родство. Она рассматривала его с недоверием и затаенной злостью. Неужели он действительно может быть ее братом? Неужели это и на самом деле Бек, живой, вопреки тому, что случилось? Разве это возможно? Она пыталась обдумать ситуацию, найти слова для достойного ответа. Но мысли в голове путались, нужные слова не приходили на ум. Она настолько растерялась, что готова была закричать.
Нет!
Только это единственное слово, прозвучавшее как заклятие, отгоняющее демонов, сорвалось с ее губ.
Грайан. Голос мальчика звучал все с большей нежностью.
Она рассматривала темные волосы на его макушке, сияющие голубые глаза, так похожие на ее собственные, так хорошо знакомые. В нем было чтото от нее самой, но она отказывалась признаться в этом себе. И все же он мог быть Беком. Но как?
Бек умер, прошипела она и вся напряглась под темным одеянием.
Неподалеку на земле высилась бесформенная на первый взгляд груда темной одежды. Там на коленях, опустив голову в облаке серебристых волос и сложив руки, стояла Райер Орд Стар. С момента появления ведьмы Ильзе она ни на дюйм не подняла голову, не произнесла ни слова, даже не шелохнулась. В полумраке и тишине она могла показаться статуей, высеченной из камня и поставленной охранять покой отдыхающего путника.
Взгляд Ильзе на мгновение остановился на ней, затем снова вернулся к мальчику.
Расскажи чтонибудь еще, снова прошипела она. Почему я должна тебе верить?
Меня спас оборотень по имени Трулз Рок, ответил мальчик, глядя ей прямо в глаза. Он принес меня к друиду, а тот, в свою очередь, передал людям,
которые воспитали меня как собственного сына. Но я Бек.
Ты не можешь этого знать наверняка! Тебе было всего два года, когда я спрятала тебя в погребе! Грайан осеклась. Когда я спрятала своего брата. Но мой брат погиб, а ты лжец!
Мне об этом рассказывали, возразил он. Конечно, я не помню ничего о своем спасении. Но посмотри на меня, Грайан, посмотри на нас обоих! В нашем сходстве нельзя усомниться, мы почти одинаковые, у нас одни и те же глаза и волосы. Мы брат и сестра! Неужели ты не чувствуешь этого?
Но почему оборотень спас тебя? Эти перевертыши убили родителей и похитили меня. Зачем друиду спасать тебя, когда его целью была я?
Но мальчик уже отрицательно тряс головой, сверкая голубыми глазами на помрачневшем лице.
Нет, Грайан. Не оборотень и не друид убили наших родителей и увезли тебя из дома. Они никогда не были нашими врагами. Неужели ты еще не поняла? Подумай, Грайан.
Я видела его лицо! Голос Грайан почти сорвался на визг. Я видела через окно, он показался в отблеске первых лучей солнца как раз перед нападением, прежде чем я
Она внезапно осеклась и на мгновение задумалась. А действительно ли она видела друида, как настаивал Моргавр, когда убедил ее сосредоточиться и вспомнить? Откуда он знал, что именно она тогда видела? Возможные последствия в случае, если она дала себя убедить, ошеломили ее. Ведьма Ильзе отмела такую вероятность. Но мысль об ошибке накрепко засела гдето в уголке ее памяти, как змея, которая всегда готова напасть.
Мы оба Омсворды, Грайан, мягко увещевал мальчик. И Странник тоже. У нас одно и то же наследие. Он происходит от той же ветви, что и мы, он один из нас, и у него нет причины вредить нам.
И то верно! Откуда же тебе знать о причинах?! Грайан издевательски рассмеялась. Что ты можешь знать о дурных намерениях? Когда ты успел узнать о жизни столько, чтобы считать себя вправе навязать мне свое мнение?
Послушай, Грайан, было заметно, что он отчаянно пытается подобрать нужные слова, конечно, у меня нет такого жизненного опыта, как у тебя. Но я не настолько наивен, как ты вообразила.
Кажется, ты и сам веришь в то, что говоришь, холодно произнесла Ильзе, теряя терпение. Тебя здорово обработали, раз ты поверил в эту историю. Но ты всего лишь пешка в игре умных людей. Друиды всегда добивались своего за счет других. Должно быть, ему пришлось долго искать мальчишку, который выглядит так, как должен был выглядеть Бек в таком возрасте. Его можно поздравить с удачей.
Как же я, потвоему, получил это имя? огрызнулся он. Если я не твой брат, то откуда у меня это имя? Сколько я себя помню, меня всегда звали именно так.
Это ты так думаешь. Друид мог внушить тебе что угодно, в том числе и ложь о твоем происхождении. Ведьма Ильзе осуждающе покачала головой. Ты огорчен, что тебя ввели в заблуждение, заставили почувствовать тем, кто на самом деле давно умер? Я могла бы распылить тебя на мельчайшие частицы, но, возможно, друид именно этого и хочет. Вероятно, он считает, что навредит мне, если заставит убить человека, похожего на моего брата. Скажи, где его можно отыскать, и я тебя пощажу.
Это тебя ввели в заблуждение, Грайан, с ужасом воскликнул Бек. Настолько, что ты веришь всему, кроме правды.
Где находится друид? злобно настаивала она. Говори сейчас же!
Я прошел очень долгий путь ради нашей встречи, продолжал Бек, глубоко вздохнув. Слишком долгий, чтобы дать себя запугать и заставить отказаться от правды. Я действительно Бек, Грайан