Встав на четвереньки, я откашлялась и стерла с лица грязь тыльной стороной кисти. А заодно и кровь. Левая рука была сломана в двух-трех местах, в груди отзывалась жуткая боль не исключено, что сломаны ребра.
Я поднялась на ноги, но меня тут же накрыло новым взрывом. Под градом осколков я сжалась в комок.
Когда дым рассеялся, я снова встала, превозмогая боль во всем теле. В воздухе остался всего один челнок КРВЧ.
Расширив глаза от удивления, я оглянулась на резервацию, почти уверенная, что увижу руины. Однако стены оказались на месте, не хватало только одной вышки. В небо поднимались столбы дыма, но больших разрушений я не
заметила.
Эти рибуты были хороши. До жути хороши, если честно.
Кто сбил последний?
Я повернулась на крик Михея и увидела, как последний челнок завертелся юлой. Выстрел с земли задел его с самого края. Челнок кружило и кренило, и, когда он наконец рухнул вниз, Михей издал одобрительный возглас:
Хоп! Хоп!
Победный клич подхватили остальные рибуты.
Уложив гранатомет на плечо, он обернулся ко мне и расплылся в улыбке:
Неплохо, правда?
На земле валялись обломки челнока, а рибуты смеялись и взволнованно трещали без умолку. Они не просто победили корпорацию они разгромили ее.
Я встретилась взглядом с Михеем и улыбнулась в ответ.
Даже очень неплохо.
Глава 3
Каллум
В жизни не делал ничего ужаснее!
Парнишка, сидевший передо мной, фыркнул и похлопал себя по руке, которую я помог пришить на место. Кожа уже начала затягиваться, скрывая кровь и кость.
Смотри не загордись. Он вскочил и пригладил темную шевелюру. Спасибо.
Да не вопрос. В следующий раз будь осторожнее.
Он хохотнул, так как мы оба знали, что от бомбы, когда она взрывается в паре шагов, никуда не денешься. После прощания с Рен мне повезло оказаться в стороне от основной схватки, но первому и второму эшелонам пришлось туго. Многие рибуты пострадали.
Я уже начал паниковать, пока не увидел, как Рен заходит в ворота вместе с Михеем. Он препроводил ее и группу сто двадцатых в одну из больших палаток, и больше я их не видел.
Айзек, кстати, представился паренек, протягивая руку.
Штрихкода на запястье я не заметил. Ему было лет пятнадцать или чуть больше, но выглядел он младше наверное, из-за небольшого роста и хрупкого телосложения.
Каллум, сказал я и ответил рукопожатием, после чего показал на его чистую смуглую кожу. Что, не был в КРВЧ?
Не-а.
А сюда как попал?
Повезло, наверно. Он уставился в какую-то точку за моей спиной, словно не хотел это обсуждать, и сунул руки в карманы, а плечи ссутулил. Какой у тебя номер?
Двадцать два.
Он издал отрывистый смешок:
Ну ничего! У тебя наверняка есть другие достоинства.
Спасибо, отозвался я сухо.
Да уж, повезло мне с тобой, ухмыльнулся он. Я Восемьдесят два. Тоже, впрочем, не бог весть что.
Откуда ты знаешь свой номер, если не побывал в КРВЧ?
Здесь есть таймеры смерти.
Я не знаю, что это такое.
Они измеряют температуру тела и устанавливают, как долго ты был мертв. У рибутов всегда одна и та же температура, поэтому таймером можно пользоваться, даже если с Перезагрузки прошло какое-то время. Айзек махнул рукой в сторону рибутов, собравшихся с мисками возле костра. Есть хочешь?
Я кивнул, встал на ноги и отряхнул штаны. Затем всмотрелся в большую палатку, щурясь от лучей заходящего солнца, но полог был по-прежнему закрыт. Рен не появлялась.
Это штабная палатка Михея, объяснил Айзек, проследив за моим взглядом. Без приглашения вход воспрещен.
Что они там делают?
Да кто ж их знает. Может, хлопают друг дружку по спинам за то, что так долго оставались мертвыми и теперь круче всех.
Только не Рен, сказал я.
Сто семьдесят восемь? Да они небось перед ней и виляют хвостами!
Я вздохнул; меня так и подмывало отправиться ей на помощь. Но Рен не нуждалась в моей помощи. Она найдет меня сама, когда сочтет нужным.
Вслед за Айзеком я тоже подошел к костру и взял миску, наполненную чем-то вроде овсянки. Большинство рибутов, стоявших вокруг огня, не скрывали своей радости, хотя попадались и мрачные лица. Праздник кончился, теперь их одолевали усталость и скорбь о погибших товарищах.
Я отыскал в толпе Адди и нашел местечко возле нее. Айзек устроился рядом с нами.
Адди. Айзек, представил я их. Адди помогла Рен освободить остинских рибутов.
Привет, кивнула ему Адди, отдавая пустую миску рибуту-сборщику, потом повернулась и быстро окинула меня взглядом. Молодец, что не помираешь. Я бы взбесилась, если бы ты взял и умер после стольких стараний добыть тебе антидот. Улыбка чуть тронула края ее губ.
Я старался как мог, рассмеялся я. Спасибо сказать не забыл? За помощь Рен?
Не благодари, отмахнулась она. Я знаю, что такое сидеть на тех препаратах.
Наши взгляды на миг встретились, я кивнул и поспешно уставился в миску. Кроме Рен, только Адди знала, что я, находясь под действием уколов КРВЧ, убил ни в чем не повинного человека. В ее глазах угадывалось сочувствие, а я этого не хотел. Уж не знаю, чего я хотел, но сочувствия я точно не заслуживал.
Значит, вы каждый раз отстраиваетесь заново? спросила Адди у Айзека, махнув рукой в сторону
не напоминал того человека, который расстался с ними несколько недель назад. Было бы странно думать иначе.