Рен исчезла, я нашел ее на лужайке перед зданием филиала. Она сидела возле тела Рили, положив руку на колени и печально склонив голову. Когда я присел напротив, она не шелохнулась.
Хочешь его похоронить? спросил я негромко.
Она помотала головой, вытерла глаза и посмотрела на меня.
Нет, Рили сказал бы, что это глупо. Кремируем его вместе с остальными.
Я кивнул и слегка сжал ее плечо. Потом поднялся, решив оставить ее одну, но она тоже встала и подала мне руку. Мы направились к большой группе рибутов, среди которых были Леб и Адди.
Леб сочувственно и в то же время удивленно посмотрел на Рен. Одежда и лицо ее были испачканы грязью, смешанной с кровью, плечи поникли. Было видно, что она плакала. Я понял, что именно это поразило Леба наличие у Рен обычных эмоций изумляло, похоже, всех, кто ее знал.
Спасибо тебе, сказал Леб и даже, как мне показалось, хотел обнять ее, но передумал.
За что? спросила Рен.
Он указал на Адди:
Не думал, что ты пойдешь ее вытаскивать.
Знаю, что не думал. Рен почти повеселела.
А заодно за то, что спасла мне жизнь, с улыбкой встряла Адди. Сначала один раз, а потом и второй.
Пустяки, негромко рассмеялась Рен. Я бы сказала, что теперь мы квиты.
Адди показала на челнок, стоявший в нескольких сотнях ярдов от нас.
Вернетесь в Остин, ребята? Скоро начнется посадка.
Рен посмотрела на меня:
Да?
Да, подтвердил я.
Вы остаетесь? спросила Рен Адди и Леба.
Думаем собрать кое-какие вещички и тоже отправиться в Остин, ответила Адди. На какое-то время. Папа считает, что там скоро затеют выборы и образуют правительство. Мы решили держаться поблизости.
Наверное, он был прав, и я вдруг обрадовалась нашему соседству. Если они собирались налаживать новую жизнь, то нам следовало обеспечить участие в этом рибутов. Первая моя мысль была о Рили, и я с горечью вспомнила, что его больше нет.
Я останусь и помогу родным собраться, продолжила Адди. Мы будем там через несколько дней. Она закусила губу. Передашь Гейбу?
Конечно, сказала Рен.
Кто такой Гейб? осведомился Леб, попеременно глядя на них.
Адди потрепала отца по плечу, что лишь усилило его тревогу. Она повернулась к Рен:
Найду вас, когда прилетим. Заметано?
Рен кивнула. Я выпустил ее руку, и Адди, шагнув вперед, заключила ее в объятия. Рен тоже стиснула ее, и Адди, склонившись, что-то шепнула ей на ухо. Я не расслышал, но у Рен, когда она отстранилась, на глаза опять навернулись слезы. Она улыбнулась Адди сквозь них, и я взял ее за руку.
Рен сжала мою кисть и потянула меня к челноку:
Полетели домой.
Глава 42
Рен
Я свернула за угол к старому дому Каллума и услышала смех. Слева, на лужайке, сидела стайка детей, при виде меня они притихли. Одна девочка шепнула что-то мальчику, и тот округлил глаза.
Машинально я потянулась за пистолетом, который всегда висел на ремне, просто на всякий случай, но его там не было. Все свое оружие я отдала Адди несколько дней назад.
Я снова посмотрела на ребятню и увидела на лице мальчишки хитрую ухмылочку.
Привет, Сто семьдесят восемь! А про тебя говорили, что ты повыше!
Я рассмеялась и оглянулась на дом. На крыльце стоял Каллум и весело наблюдал за нами.
Эй! крикнул он. Она за свой рост не в ответе!
Взбежав по ступенькам, я с размаху прижалась губами к его губам, чувствуя себя ужасно счастливой.
Про тебя и впрямь говорят, что ты повыше, пробормотал он, не прерывая поцелуя.
Я отступила и вытянулась в струнку как могла.
Так лучше?
Нет. Он чмокнул меня еще раз, распахнул дверь и выставил руку, приглашая войти.
Я сделала глубокий вдох и шагнула внутрь. Родителей Каллума я не видела с тех пор, как они приходили в филиал. Он сам несколько раз навещал их, но я не ходила с ним. Когда он пригласил меня к ним на обед, Адди даже захлопала в ладоши, как будто это было волнующее событие.
Адди, Гейб стоял рядом, обнимая ее за плечи.
При виде нас она улыбнулась, вскочила и потянула Гейба за собой.
Как прошел обед?
Нормально. Олениной кормили.
Я не об этом.
Я с улыбкой закатила глаза:
Все было хорошо. Я вела себя прилично.
Каллум сделал жест: мол, так себе, и я шутливо толкнула его в плечо. Он захохотал.
Уловив какое-то движение, я глянула в сторону и увидела Хьюго, который направлялся в филиал с каким-то рибутом. Оба были мрачны.
Я сейчас вернусь, ладно? Пойду проверю, как там новички.
Каллум кивнул и чуть поморщился, взглянув на здание за моей спиной. Вчера челнок из Нью-Далласа высадил у границы Остина кучу больных детей, и у нас уже появилось три новоиспеченных рибута.
Хочешь, пойду с тобой? спросил он.
Нет, сама справлюсь.
Я понимала, что он просто хочет сделать мне приятное. Накануне Каллум уже присутствовал при Перезагрузке ребенка, и это зрелище сильно его расстроило.
Тогда я попозже зайду к тебе? Он взял меня за руки и привлек к себе.
Я кивнула, встала на цыпочки, коснулась его губами. Он обнял меня за талию, почти приподняв от земли, и я рассмеялась, как только мы оторвались друг от друга.
С трудом подавив желание поцеловать его снова, я отступила. Потом наверстаю.
Я повернулась и вошла в здание филиала, пересекла темный, безлюдный вестибюль и быстро поднялась на второй этаж. Открыла дверь и окунулась в море света и шума. Мимо прошли на лестницу и улыбнулись мне знакомые рибуты из Розы.