Влад Вегашин Пробуждённое пророчество
Глава I. Первый день в столице
Впрочем, этот день даже на фоне прошедшей недели отличался отвратительной погодой. Моросящий дождь усилился, еще не превратившись в ливень, но и мелким он больше не был. Ледяной пронизывающий ветер, примчавшийся с северо-востока, бросал горсти колючих капель в лица и за шиворот пробегавших время от времени по улицам горожан. Где-то в отдалении временами слышались насуплено-сердитые, словно бы чем-то недовольные, раскаты грома.
Ну и погодка! Угораздило нас сегодня дежурить, орков хвост! выругался Эри, пытаясь стряхнуть капли дождя с кольчуги.
Не орков, а орочий, меланхолично поправил его Джан.
А мне по грубо отозвался стражник. Чего расселся, твоя очередь у ворот дежурить.
Сейчас допью и пойду, Джан все так же меланхолично отхлебнул из большой, исходящей ароматным паром кружки. И вообще, вон в котелке грог горячий. Выпей, согрейся и успокойся.
А кто на воротах стоять будет? Император?
Но-но, ты поосторожнее с Императором! одернул невоздержанного на язык товарища Джан. А на ворота плюнь. Разве сейчас кто куда поедет? Да и Рости, побери его Ярлиг ,
с проверкой не явится.
Да, сержант в такую погоду нос на улицу высовывать не станет! А уж свою задницу из кресла вытаскивать, и с проверкой сюда идти согласился Эри, оставляя бесплодные попытки отряхнуть кольчугу и зачерпывая кружкой грог.
Но стражник не успел отхлебнуть горячего напитка. Едва он поднес кружку к губам, как в ворота постучали.
Эри выругался. Громко и витиевато. А поскольку ругательств он знал великое множество, его долгую и эмоциональную тираду оборвал лишь повторный стук.
Джан с явной неохотой выбрался из старого кресла перед печкой и, подойдя к наружной стене, открыл смотровое окошко. Злой ветер тут же швырнул ему в лицо пригоршню холодной воды, колючие капли больно прошлись по коже.
У ворот стоял высокий человек с мечом за спиной. Один.
Эри, это какой-то ненормальный одиночка. Я пропущу его через сторожку.
Напарник только кивнул, с наслаждением прихлебывая горячий глинтвейн.
Распахнув ведущую за пределы города дверь, Джан на мгновение высунул голову.
Эй, там, у ворот! Сюда идите!
Через несколько секунд, пригибая голову, путник вошел в сторожку. Вода текла с него ручьями, Эри готов был спорить на недельное жалование, что на незнакомце не было ни единой сухой нитки.
Он был черноволос, черноглаз, строен и очень высок на голову выше Джана, в котором насчитывалось шесть футов. Мечей оказалось два; странно изогнутые, они крепились крест-накрест за спиной рукоятями вниз, чем-то напоминая номиканские клинки . Одет путник был в кожаные штаны, кожаную же наглухо застегнутую куртку необычного покроя и высокие сапоги. Все черного цвета. Бледная кожа резко контрастировала с волосами и одеждой.
Что же вас, сударь, в дорогу в такую непогоду понесло? поинтересовался Эри. По тонким, аристократичным чертам лица ночного гостя стражник понял, что перед ним человек благородный.
Дела, коротко ответил путник. Голос у него оказался неестественно хриплый, слегка шепчущий. Опытный Джан понял, что этому человеку привычнее говорить тихо, едва ли не шепотом, а причина хрипоты давнее ранение в горло. На шее черноволосого виднелся шрам, подтверждающий догадку старшего стражника.
Документы есть? осведомился Эри.
Незнакомец ухмыльнулся и извлек из-за пазухи небольшой футляр, обтянутый некрашеной кожей.
Вот.
Стражник привычным жестом открыл тубус и извлек небольшой свиток. Развернул его, пробежал глазами. И, не поверив, перечитал, быстро бледнея. Потом перевел взгляд на незнакомца, всматриваясь в его лицо внимательнее. Подошедший Джан взял документ, просмотрел
Что вам требуется? тут же спросил он, взглядом затыкая открывшего было рот Эри.
Обычные документы.
Это все?
Да.
Джан молнией метнулся к столу, развернул чистый лист бумаги.
На какое имя выписывать документы?
Вега де Вайл.
Титул?
Не ставь никакого.
Род деятельности?
Воин.
А конкретнее? Легионер, стражник, наемник?
Пусть будет наемник, криво ухмыльнулся Вега де Вайл. От этой ухмылки стражникам стало не по себе.
Задав еще несколько вопросов Джан поставил печать и расписался, свернул бумагу и протянул черноволосому.
Завтра завизируйте в Четвертом Департаменте.
Знаю. Где здесь можно остановиться?
Получше или подешевле? спросил Эри прежде, чем Джан успел открыть рот.
И то, и другое.
Тогда вам в «Пушистую Наковальню». Это в трех кварталах налево и квартал вперед, к центральной стене.