Ну, как тебе нравится Оран? спросил меня Копонс.
Сонное царство какое-то, отвечал я. И люди здесь какие-то снулые и расслабленные.
Арагонец кивнул. Провел ладонью по лицу, утирая пот.
Да, они встрепенутся, если мавры наскочат или, наоборот, если будет готовиться набег. На человека поистине чудотворное действие оказывает нож у горла или звон в кармане Тут он полуобернулся к Алатристе. Короче говоря, вы прибыли вовремя. Что-то явно затевается.
В светлых глазах капитана, отражавших из-под надвинутой шляпы слепящий блеск улицы, мелькнула искра интереса. В эту минуту мы как раз приблизились к арке Пуэрта-де-Тремесен, то есть оказались в дальней от моря части города. Несколько оборванных каменщиков испанцев-арестантов и мавров-невольников
тщились укрепить покосившуюся и грозящую рухнуть стену. Копонс поздоровался с одним из часовых, сидевших в тенечке, и мы выбрались за ворота, от которых Ифре ближайший городок мирных мавров отстоял на два аркебузных выстрела. Здесь все было в еще более плачевном виде: каменные плиты поросли буйным кустарником, стена во многих местах была разрушена, караульная будка лишилась крыши и разваливалась, гнилое дерево подъемного моста, перекинутого через узкий ров, который едва ли не доверху был завален всякой дрянью и мусором, угрожающе потрескивало у нас под ногами. Просто чудо, подумал я, что отсюда еще умудряются отражать врага.
Набег? спросил Алатристе.
Копонс скорчил гримасу, долженствовавшую означать: «Весьма вероятно».
Куда?
Не говорят. Но мне думается вон туда. Арагонец показал на уходящую к югу Тремесенскую дорогу, петлявшую в садах. Там несколько бедуинских поселений Ходят слухи, что на них и ударим, угоним скот, возьмем пленных, а за них выкуп. Будет чем разжиться.
Мавры-то немирные?
Нет, так будут.
После этих слов я уставился на Копонса, немало, признаться, удивленный ими. И попросил подробнее объяснить механику предприятия, именуемого «набег».
Помнишь Фландрию? Нечто вроде этого: выходим ночью, идем быстро, а чуть рассветет, орем: «Испания и Сантьяго!» Больше чем на восемь лиг от Орана не удаляемся.
Стрельба-пальба?
Копонс качнул головой:
Почти нет. Чтобы пороха не тратить, режемся, что называется, грудь в грудь. Если становище поблизости, забираем скот и пленных. Если подальше одних людей и все мало-мальски ценное. Потом возвращаемся за стену, подсчитываем, на сколько потянет добыча, продаем, а выручку делим поровну.
И что же есть что делить?
Как когда. Если приводим невольников, можно заработать эскудо четыреста, а то и поболе. Миловидная бабенка детородного возраста, дюжий негр или молодой мавр дают в общий котел по тридцать реалов с носа. Детишки, если здоровые, по десять. Последний набег сильно скрасил нам жизнь. Мне, к примеру, досталось восемьдесят эскудо чистыми половина моего годового жалованья.
Вот потому тебе король и не платит, сказал я.
Нет, не потому От каменного падре дождись железной просфоры
В это время мы шли уже берегом реки ухоженным, обсаженным фруктовыми деревьями; вдалеке виднелись ветряные мельницы и нории . Попавшиеся навстречу нам старик-мавр и с ним мальчишка оба в изношенной и обтрепанной одежонке несли за спиной корзины, доверху наполненные овощами и зеленью. Я невольно восхитился тем, какой дивный вид открывался отсюда: зеленые возделанные поля, простершиеся между рекой и городскими стенами, Оран с вознесенной на крутом склоне цитаделью, а далеко внизу развернувшееся синим веером море.
Без таких вылазок да без урожая с этих садов-огородов мы бы долго не протянули, заметил Копонс. Пока не пришла ваша галера, мы четыре месяца кряду получали по фанеге зерна в месяц и по шестнадцати реалов пособия каждому семейному солдату. Сами небось видели, какими оборванцами тут люди ходят Старый фламандский трюк, а, Диего? Вам надобно денег? Милости просим на приступ вон того форта: возьмете все ваше С Богом, ура! Там были еретики-голландцы, тут мавры королю это без разницы.
А королевскую пятину берут? полюбопытствовал я.
А как же! ответствовал Копонс. Королю долю его отдай и не греши. И сеньор губернатор своего не упустит выберет себе лучших невольников или целое семейство вождя того племени, что жило в разоренной деревне. Остальное разделят между солдатами и офицерами сообразно жалованью и чину. Включая и тех, кто на вылазку не ходил, а сидел в крепости Ну и святую нашу матерь-церковь не позабудь.
Как? Пресвятые отцы тоже военной добычей не брезгуют?
Еще бы им брезговать Здесь набегами кормятся решительно все, ибо даже ремесленники и купцы внакладе не остаются: арабы приходят к ним выкупать свою родню за деньги или за товар. После каждого удачного дела весь город одна базарная площадь в торговый день.
Мы остановились у дощатого сооружения, крытого пальмовыми листьями, караульной будки, где по ночам прятались от холода часовые у моста, который связывал город со всеми его пригородами и огородами и форты Росалькасар, стоявший на другой стороне реки Гуааран, и Сан-Фелипе, находившийся чуть подальше. Первый, поведал нам Копонс, совсем уже почти развалился, а во втором ведутся беспрестанные работы, и конца им не видно. И крепости, некогда составлявшие