У Астидамии никогда не было затруднений с гармосинами. Она вышла замуж в семнадцать лет за человека, которого полюбила. Супруг Астидамии умер от ран, он был самым прославленным воином в Спарте. На все уговоры родственников о новом замужестве Астидамия отвечала решительным отказом.
Тимон давно знал Астидамию. Он питал к ней чувство более глубокое, чем обычная симпатия, поэтому в его речи не было упреков и обвинений в недомыслии, к каким обычно прибегают другие гармосины, встречаясь со вдовами, не желающими заводить новую семью.
Астидамия, не пора ли тебе прервать свое затянувшееся вдовство? молвил Тимон, глядя женщине в глаза. Ты родила Спарте олимпионика. Уже за одно это ты достойна счастливого супружества. Если ты переборешь свое упрямство, то вполне сможешь родить еще одного славного сына, а то и двух.
Астидамия ничего не сказала на это, хотя Тимон намеренно сделал долгую паузу.
Вот список мужчин, достойных граждан, которые не прочь соединиться с тобой узами законного брака. С этими словами Тимон придвинул к себе узкий ящик, стоящий на полу. Он достал из него две навощенные дощечки, соединенные красным шнуром. Если хочешь, Астидамия, я зачитаю тебе весь список. Тут не меньше двадцати имен очень широкий выбор.
Астидамия чуть заметно улыбнулась:
В прошлом году список желающих взять меня в жены был втрое короче.
Ничего удивительного ведь твой сын стал ныне олимпиоником, заметил Тимон. А каков сын, такова и мать.
Вот как? Астидамия опять улыбнулась. А я полагаю, что любые качества характера, дурные и хорошие, дети наследуют от родителей, а не наоборот.
Так, я читаю список Тимон раскрыл восковые таблички, как книгу. Первым идет
Не утруждай себя, прервала Тимона Астидамия. Я уверена, в этом списке нет такого мужчины, который мог бы сравниться с моим Никандром.
Если хочешь, можно устроить состязание женихов, предложил Тимон. Пусть твоим мужем станет сильнейший.
Сильнейшего выявить нетрудно, вздохнула Астидамия. Главная трудность в том, смогу ли я полюбить этого человека. Согласись, Тимон, притворство в таком деле недопустимо. А скрытая неприязнь и вовсе оскорбительна.
Тимон убрал таблички обратно в ящик.
Я вижу, ты не меняешься, Астидамия, проворчал он. Все так же красива и все так же упряма! Гляди, отцветет твоя красота и останешься
Этот забег назывался так потому, что бегун пробегал дистанцию в один олимпийский стадий (192 м), поворачивал в конце и снова возвращался к старту.
Перед началом тренировок для состязания в Немее Леарху были предоставлены два месяца отдыха на восстановление сил. Однако юнец, вошедший во вкус плотских утех, растрачивал свои силы, с утра до вечера охотясь за наслаждениями.
Вот и сегодня Леарх только собрался было прогуляться до площади Хоров, как перед ним внезапно появилась его старшая сестра, красотой и властностью уродившаяся в мать.
Дафна была прекрасно сложена, восхитительные формы ее тела хорошо просматривались сквозь легкую ткань пеплоса, длинные складки которого волнистыми линиями струились по стану юной спартанки. Узор ниспадающих складок причудливо менялся при каждом движении Дафны, и тогда сквозь мягкую бежевую ткань проступала то ее дивная грудь, то соблазнительная линия бедра, то округлое колено.
Золотистые длинные волосы Дафны были тщательно завиты длинными спиралевидными локонами и уложены в причудливую прическу. Вокруг головы Дафны шел валик из завитых волос, позади которого волосы были гладко зачесаны назад и собраны в пышный пучок. Несколько завитых локонов ниспадали Дафне на шею.
Такие прически спартанки переняли у карийских женщин. После того как персы подавили Ионийское восстание, в лаконских городах появилось немало выходцев из Карии, спасавшихся от мести персидского царя. Карийцы помогали ионийцам в их борьбе с персами.
Дафна поцеловала брата в губы. Так она делала всегда, когда собиралась поведать ему что-то очень важное.
Заинтригованный Леарх снял с себя плащ и уселся на скамью рядом с сестрой, повинуясь повелительному жесту ее изящной руки. В больших темно-синих глазах Дафны было что-то таинственное.
Куда ты собрался? спросила Дафна у брата. Не дожидаясь от него ответа, она добавила с улыбкой: Все гоняешься за женскими юбками!
Я гоняюсь?! Леарх сделал изумленное лицо. Еще неизвестно, кто за кем гоняется! Стоит мне появиться на улицах Спарты
Как женщины начинают набрасываться на тебя из-за каждого дерева, из-за каждого угла! со смехом воскликнула Дафна. Тебе, наверно, кажется с некоторых пор, что все женщины Спарты похожи на похотливых менад. Так, братец?
Леарх молча пожал плечами, не понимая, куда клонит Дафна и что ей, собственно, от него нужно.
Я пришла сказать тебе, братец, чтобы ты не растрачивал себя попусту на всех женщин подряд, уже совсем другим тоном промолвила Дафна. Ведь тебе предстоит состязаться в беге на Немейских играх. И еще: коль ты стал любимцем Зевса Олимпийского, то почему бы тебе не стать любовником женщины, чей род по отцовской линии восходит к царю богов.
На лице у Леарха появились удивление и любопытство. До сих пор ему удавалось соблазнять спартанок, которые не могли похвастаться знатностью своих предков. Как раз с такими женщинами Леарху было легче всего заводить знакомство накоротке где-нибудь на тихой улочке, поскольку спартанки из незнатных семей появлялись вне дома без сопровождения родственников или служанок.