Девушка вытерла рукавом слезы, развернулась и зашагала в сторону деревни. На полпути она свернула с дороги и направилась в лес. Через какое-то время она дошла до озера. Сняла с себя платье, оставшись в одной длинной рубашке. В последний раз бросила взгляд в ту сторону, где в усадьбе веселилась княжеская свадьба; где Ярослав сейчас, наверное, целовал юную жену. Инга тряхнула черными волосами, отгоняя наваждение, и шагнула в озеро.
Здесь и сейчас
В субботу утром мы договорились сделать вылазку на природу. Мальчишки выяснили, что неподалеку от турбазы есть большое лесное озеро. Можно позагорать и искупнуться. Мы загрузили парней съестным и напитками, прихватили купальники и выдвинулись в путь.
Озеро было великолепно. Оно находилось как бы в углублении, а сверху его окружал лес. Мы постелили на траву покрывала. Мальчики занялись мангалом и шашлыками. Татьяна крутилась рядом с Мишей. А мы с Наташкой пошли к озеру. Точнее это она чуть ли не силком потащила меня. А лично я не горела особым желанием лезть с утра пораньше в холодную грязную воду.
Я уселась на берегу на какое-то наполовину трухлявое, поросшее мхом, бревно. Натаха поскакала по краю озера, повизгивая каждый раз, как ее ног касалась вода.
- Брр, холодная, крикнула она и помахала рукой.
К нам спускались Стас и Егор. Стасик подошел ко мне и сел рядом.
- Где потеряли влюбленных голубков? улыбнулась я.
- Остались ворковать возле мангала, заржали парни.
Егорка сбросил кеды, шорты и побежал к озеру.
- А ты чего не идешь купаться? Стасик запрокинул голову, прищурившись от солнца.
- Не-не-не, замахала я руками. Вода еще холодная.
Он встал, схватил меня на руки и, не обращая внимания на мои ругательства и протесты, отпустил только, когда уже стоял по колено в воде.
- Не бойся, он подмигнул мне, если замерзнешь, я тебя согрею.
- Пфф, только и фыркнула я в ответ. Больно мне нужны его согревания.
Надо признаться ноги довольно быстро привыкли к воде. Я пару раз прошлась по краю озера туда-сюда, потом решилась на заплыв. Когда я вернулась на берег, там на бревне уже восседали мальчики и (кто бы сомневался) Наталья. У каждого в руке было по банке пива.
- Лиз, будешь? Стас протянул мне свою банку.
- Я шашлыки подожду, брезгливо поморщилась я.
Сверху послышались голоса. Они приближались. Мы обернулись и увидели идущих к нам двух мальчишек лет двенадцати-тринадцати с ведром и удочками.
- Привет! поздоровался тот, что был повыше ростом. А это ваши шашлыки так пахнут?
- А вы откуда? Из города? Сразу видно, что приезжие, выдал второй.
- Наши. А как же ты определил, что мы из города? мне стало любопытно. Хотя всех своих местных они, наверное, знают в лицо.
Мальчишка деловито оглядел меня.
- Сюда только городские и ездят. Наши на озеро не суются. Боятся. Скажи, Ванька, он посмотрел на друга.
- Ага, емко подтвердил Иван.
Я прищурила один глаз.
- Но вы же пришли, резонно заявила я.
- Нам можно. Он детей не трогает. Только взрослых, сходу отмазался парнишка.
- Он? встряла в разговор Наташка. У вас тут маньяк что ли орудует?
- Та нееее, какой маньяк! отмахнулся друг Ваньки, оказавшийся более словоохотливым. Хуже! Призрак.
Лица ребятишек приобрели таинственный вид. Я невольно
закатила глаза. Ну все понятно! Детвора решила попугать туристов местной страшилкой. Куда бы вы ни приехали, подобных историй услышите вагон и полторы тележки. Я потеряла всяческий интерес к юным рыболовам, примостилась на бревне и стала босой ногой выводить на земле какие-то бессмысленные загогулины. А вот моя подружка просто обожала разные мистические сказки про демонов, призраков и прочую лабуду.
- И что за призрак? спросила она.
Наши гости оживились. Они оба уселись прямо на землю, побросав удочки рядом.
- Санька, расскажи им, толкнул друга Ваня.
- Ну короче, есть одна легенда, начал мальчишка. Здесь недалеко стоит турбаза. Так вот на ее месте когда-то, до революции еще, а может и того раньше, было княжеское имение. И жил там старый князь со своим сыном. А сын этот, значит, любовь крутил с девчонкой одной из деревни. И была та девчонка не простая. А была она дочерью местной колдуньи. Вооот.
Неожиданно я поняла, что не только Наташка, но и Егор со Стасом слушают эту байку. Вот уж от кого не ожидала, так это от Стасика.
А рассказчик между тем продолжал:
- И вот однажды старый князь решил, что пора сыну жениться. Ну и ясное дело, не на деревенской же. Короче, запретил он сыну и думать о дочке колдуньи. А он, сын-то, побоялся отца ослушаться и женился на княжне, которую отец ему выбрал. Вооот.
- Ну, а дальше-то что? не вытерпела Наташка.
- А что дальше? вмешался второй мальчишка, Иван, Дочка колдуньи узнала, что любимый ее предал и утопилась с горя в этом вот озере. А колдунья тогда сына княжеского прокляла. Мол, не будет ему никогда покоя. Вот его душа теперь и скитается то на озере, то по турбазе.
- Вот это да! восторженно воскликнула моя подружка.
Я уже машинально закатила глаза и покачала головой.
- Наука отрицает существование призраков, вернула я Наташку с облаков в реальность. Это все сказки, которыми пугают детей и отдыхающих.