Анастасия слушала
душеизлияние Винни. Каждое слово он чеканил с чувством, которое скрывал каждый день. Ущемлённую гордость, которая вывела его из рабства, и которая болела, как второе сердце.
Ты знаешь, что такое рабство в Отелене? Что такое жить с клонами? Что такое Белячка? Ты знаешь, что такое любить человека, а потом его забирают на медикаменты? Ты знаешь, что такое целовать сапоги тому, кто отнял у тебя всё, чтобы он дал возможность сбежать? Ты знаешь, что такое жить среди рабов, которым не нравятся, такие как ты? А? У тебя гордость есть, где-то есть и у них. Но если у тебя осталась хотя бы капля этой гордости, то тебя съедают глазами, полными ненависти. Без всякой причины. А ведь я такой же как они. О нет, дорогая Настя. Ты ничего не знаешь. А каково жить две недели в лесу, питаясь одной корой и кореньями? С болями в животе, изжогой, вечным поносом? Полная антисанитария. Голод. Страх. Снующие туда-сюда нероны, и соотечественники, что хуже неронов. Я могу рассказывать об этом вечно. И вот когда ты пережил вот всё это, появляется кто-то, кто щёлкает их по носу. Одного за другим. Вот так и эдак. А его не могут поймать. Ни найти. Ни прикопаться к землянам, отеленовцам. Ха! ДА ты знаешь сколько радости только в одном факте, что неронов кто-то уделал? О, дорогая моя, ты ничего не знаешь о жизни. Прости. Но я буду ему кланяться. На этой планете, где нет ничего святого. О нет, я буду. Смотри косо сколько хочешь! Винни поднялся и остановился в дверном проёме. У других аналогичные чувства. Более или менее. Он такой же, как мы. Только сильнее.
Анастасия осталась наедине со своими мыслями. В голове крутилось: он такой же как мы, только сильнее.
Если всё так, то у империи впервые появился сильный противник, которого ничто не сдерживает. Вокруг неё происходило столько всего, пока она мирно жила в цифровом мирке. Она обняла колени, мирясь с мыслью, что ей нужно стать сильнее. Намного. В следующий раз, когда Независимый будет выходить, она поклонится как все.
Гёссер оказался неплохим, вежливым парнем. Второй вежливый нерон за всё время. Первым был Освальд. Но главное удивление не в этом. Агентура Хопса. Вот она. Ни их, ни его, никто не предупреждал о встрече. Неудивительно, что не заладилось. Он чуть не раздавил невинных. Ровальд сжал, разжал кулак, почти виня себя. Но, теперь у него есть возможность разобраться. Неприкасаемый на службе Хопса. Но стоило Гёссеру начать рассказывать свою историю, отношение к ситуации Ровальда менялось. Паренёк был перед ним открыт, как книга.
Понимаете. Мы вас очень уважаем. Хотя вам, наверное, всё равно. У вас свои цели, вы о нас даже не знали. Я вас не обязываю. Мы все в одной команде.
Я не в вашей команде.
Да, конечно. Вы сами по себе. Я не знаю, куда вы направляетесь. Но раз даже мне об этом не сказали, то это вопрос высшей секретности. Хочу извиниться, что напал на вас. Территория, по которой вы шли, должна быть чистой. Я принял вас за
Ничего. Привык.
Гёссер запнулся. Его оружие сделано им самим, большинство компонентов околорегальные, внесистемные, краденые. Второй такой нет во всём мире.
Э, понял. В общем. Хорошо, что вы на нашей стороне. Чтобы в будущем такой проблемы не случалось, и вы не трогали наших, а может быть, и наши вам в чём-то помогли. Предлагаю составить знак, по которому будем опознавать своих.
Ровальд всё ещё мирился с мыслью, что всё пройдет гладко. Что эти люди действительно не предатели, а на Иксодусе, это сплошь и рядом. Но глаза не обманывают. Он внутри убежища, с биологически целыми людьми, живущими втайне от внешнего мира. Чёртова паранойя.
Хорошо.
Ничего, если будет жест?
Ровальд кивнул:
Но чтобы он был естественным.
Да, конечно. Чтобы не раскрыли.
Гёссер предложил несколько вариантов, Ровальд выбрал один. Уничтожать невинных не входило в его планы.
У вас большая агентурная сеть?
Крохотная, но на всех эшелонах власти.
Даже Жрецы?
Нет, среди них наших нет.
Других, я пока не знаю.
В течение суток все члены нашего полка будут осведомлены. Предлагаю, до тех пор, вам остаться здесь.
Ровальд медлил с ответом и, нехотя, кивнул. Даже лишние сутки торчать где-то не входило в его планы. Как и предсказывал один знакомый, чем глубже в империю, тем медленнее ход.
Удивлён, что среди неронов, тем более, Неприкасаемых, есть отступники.
Гёссер улыбнулся. У него появился шанс рассказать свою историю достойному человеку.
Даже в среде храбрых отступников, мало тех, кто поймёт всё то, что он пережил. Но Независимый. Он поймёт. Всё, что рассказывал о нём Хопс, полностью согласовывалось с внутренним миром Гёссера.
Скорее, один.
Это ты, других нет?
Есть, но большая часть сложной работы делается за них. Самостоятельно выйти из систем смог только я.
Ровальд заинтересовался. Система, в которой всё под контролем. Где чужие глаза могут стать твоими глазами. Внутри твоего разума объявится более могущественный и властный разум. Эта история стоит того, чтобы быть услышанной.
Как?
Я обнаружил феномен расщепления личности, когда занимался психологией в институте. То, как система иногда путается в осколках сознания, которые появляются с преодолением трудных жизненных ситуаций, не различая их между собой, открыло глаза. Я впервые ощутил вкус свободы. Что не обязан быть как все. Думать как все. Ходить и желать, как все. Всё сводилось к одному. Как заставить систему удерживать внимание на том осколке, которым не пользуешься, и который, тем не менее, полностью соответствует нероновским взглядам? Система отслеживает всё. Стоит нерадивым мыслям появиться в голове, их тут же отсекают, изолируя прямо в мозгу, а если они устойчивы, смерть. На тот момент, у меня не было ничего, кроме личного интереса. Это и стало переломным моментом.