Рано утром, в субботу, на пустыре.
Хорошо; какой пароль я назвал тогда первым?
Раскрашенная кук а что, это обязательно повторять? голосок в трэке стал сварливым.
Доран убедился это НЕ контрольный звонок истязателей в респираторах. Они НЕ знали о том неудачном пароле, который кукла отвергла. Осталось узнать, висят ли они сейчас «на проводе», чтоб убедиться в его лояльности. Он пальцами показал Сайласу «Проверка звонка, САМАЯ-САМАЯ, какую только можно сделать». «Дай мне минуту», ответил жестом менеджер и с селектора вызвал безопаску канала V.
У тебя есть новости для меня, детка?
Ага, я кое-что сварганила. Тебе понравится. Я приведу на интервью Фанка.
Ооо, это подарок! Можешь просить у меня любую информационную поддержку, если встреча состоится.
Это не все, голос Маски стал лукавым. Угадай кто еще там будет?
Хиллари Хармон! брякнул Доран, чтоб не молчать, и лишь потом сообразил, что вырвалось совсем не то, что он хотел сказать.
Да чтоб он сдох, твой Хармон!.. Мимо. Будет киборг высшего класса, биокомпозит, который выступил на нашей стороне! Он давным-давно живет сам по себе. Возможно, он из другого мира.
Сайлас показал «Линия не прослушивается, говори спокойно».
Спасииибо, милая пропел Доран, торжествуя. Ну, и где мы увидимся?
Завтра, в восемь ноль-ноль. На Энбэйк есть магазин, это дом 217 вот там, на втором этаже, в подсобке за торговым залом, где на двери красным написано НЕ ВХОДИТЬ. Вход с улицы. Это такой гадючник, сам увидишь.
Биокибер из высшего мира!!! Да, все это здорово если если не считать тайного договора с мучителями.
Кроме того, Тиу-Тиу как нидэ больше походил на эйджи рядом с тонкими туа Тиу выглядел ширококостным крепышом, но на фоне Энрика с его гармоничной фигурой атлета просто белобрысым подростком.
Наконец, синеглазый брюнет Энрик, бурый мохнач Калвич и блондин Тиу с шоколадными глазами составляли корпорацию ЭКТ гений Энрика, деньги Калвича и связи Тиу внедряли в три мира идеи Церкви Друга. И именно Тиу-Тиу понял, что Энрик супермонстр шоу-бизнеса, когда безвестный эйджи устроил дебош и погром с повальной дракой на конкурсе красоты «Стиль насилие»
Иными словами, Тиу-Тиу был влюблен в Энрика высшей любовью и был взаимно любим. И он счастлив был принимать у себя в замке друга и кумира, как вдруг Энрик объявил, что летит в Сэнтрал-Сити. Вот прямо так, ни с того ни с сего.
Но почему? растерянно недоумевал Тиу-Тиу. Что случилось? Объясни мне!
Надо ехать, взгляд Пророка был прозрачен, как море в штиль; обычно за этим взглядом следовали непредвиденные поступки Тиу-Тиу не забыл (забудешь, как же!), как Энрик в самый разгар раскрутки ушел бомжевать на три месяца, чтобы что-то понять (что он так и не сказал). Правда, после этого ЭКТ выдала диск «Ночной Мир», не выходящий и по сию пору из первой пятерки межвидового рейтинга.
Убеждать Энрика, когда он глядит сквозь тебя, пустая трата сил. Он все равно сделает по-своему.
Тебя ждут?
Да, и очень скоро.
Клипер-курьер летит туда пять суток
Или шесть по-федеральному. Но труппа, реквизит они не вместятся в скоростной кораблик, где каюты стиснуты двигателем.
Твоя команда полетит ближайшим регулярным рейсом, Тиу-Тиу говорил за Энрика, догадываясь, что сейчас Пророка лучше не тревожить. Они прибудут через три дня после
тебя, если ты летишь сегодня
Энрик в задумчивости опространствил весь реальный мир, поэтому аренда клипер-курьера, формальности и сбор багажа достались Тиу-Тиу и его туанцам. Энрик еле-еле оделся сам и направился к флаеру в полном отсутствии. Тиу бы сам с ним полетел, но его модное предприятие, визиты, презентации так плотно все слежалось, что дня свободного не выкроишь. Вся надежда была на приближенных Энрика, умеющих угадывать его желания и знающих, что если у хозяина глаза стали косить каждый по-своему, значит в него вселился Друг.
Между тем Энрик сейчас Друга не ощущал. А Друг был очень ему нужен на том конце межзвездного скачка Энрика ждал Город, критическая масса алчности, насилия, безумия и одиночества. Каждый раз Энрика ломало на входе в тоннель, ведущий на сцену, в огонь и рев невидимой за слепящим светом толпы, и тяжело, невыносимо тяжело давался этот шаг, отделяющий негу покоев в замке Тиу-Тиу от осознания себя пушинкой в пламени костра, потом птицей в буре, потом зверем, вцепившимся в добычу, и наконец богом, чей поцелуй ввергает стадион в немую тишину, а улыбка взрывает толпу единым криком: «Эн-рик! Эн-рик!» Сделать шаг, отдать себя толпе и овладеть ею поможет только Друг, а Друга рядом не было, и Энрик мучился в молчании, спрятав глаза. К орбитальному лифту он шел без мыслей, опустошенный и холодный, бездумно повторяя шаг сопровождающих. Он был один, он ничего вокруг себя не видел ни охранников-нидэ, ни того, как ловят папарацци и ломают его видеокамеру, ни стройного капитана лифта, нарочно вышедшего отсалютовать чужаку, в которого вселяется Мертвый Туанец, бог-мститель, тоже бывший астронавт.
Загляни Энрик в рубку, он сразу бы заметил над экраном черный прямоугольник объемного постера с бледным лицом и горящими над ним из тьмы синими глазами. И только шесть слов из строгих знаков новотуанского алфавита «БОГ ЕСТЬ, И ОН ВОСТОРЖЕСТВУЕТ ЗДЕСЬ». Осенью 248-го (а на Яунге, на Острове Грез, было сухое лето) Энрик скорей ощупью, чем зрением, запомнил эту надпись, вырезанную ножом внутри пустого ствола дерева, куда забился и где умер и истлел молодой космолетчик Эку Нэинии, сбежав из подневольного гарема в джунгли Острова. Теперь первые буквы завещания Друга туанская молодь выводила струей краски по стенам, подростки-яунджи вышивали на головных повязках, а юное манхло в Сэнтрал-Сити выкалывало у себя на запястьях. И все ждали его Пророка, избранного Другом.