Он долго рассказывал о превосходстве вооруженных сил Квиринала над любым потенциальным противником в этой части Галактики.
Разве что какая-то из крупных земных наций смогла бы нас одолеть, сказал он. Но старые
государства не любят сражений. Они предпочитают дипломатию и экономическое влияние.
Ивор в своем капитанском мундире сидел с самого краю и радовался, что не требуется натягивать на лицо улыбку, поддерживать разговор и уклоняться при этом от прямых ответов. Зато министр де Лаваль чувствовал себя как рыба в воде, хотя практики в риторике на Северной Дуге у него имелось немного. Пользуясь принцессой, как отвлекающим трюком, он подкидывал главе военного ведомства казалось бы безобидные вопросы, а маршал только ещё больше распускал хвост, хвастая бюджетом, техникой, обученностью войск.
Вы должны посмотреть наш парад, ваше высочество, сказал Ланджери. Он пройдет через полтора месяца в день Прибытия. И, доложу я вам, это великолепное зрелище! Один только проход космического флота на границе атмосферы чего стоит. Эмиссия маршевых двигателей вызывает полярное сияние на всех широтах, а с кораблей кроме того сбрасывают микроскопические частички разных металлов. Сгорая в атмосфере они вспыхивают тысячами разноцветных искр, каждый в свое время. И все это над парадным построением всех родов войск. Чуть ниже флота пролетают стратосферные перехватчики, ещё ниже обычные штурмовики. А всему вершиной (хотя он в самом низу, хе-хе), парад сухопутных войск на поле Центрального космодрома. Его принимает сам президент Альво, на трибунах высшее руководство. Все в мундирах. По периметру горят чаши, в руках гвардии факелы. Зрелище на все времена! Если желаете, принцесса, я обеспечу вам место на трибуне в первом ряду. Представители зарубежных правительств всегда желанные гости на этом мероприятии.
Как и все автократии режим любил военные парады. Каждый год планета отмечала День Прибытия, когда предки нынешнего клана властителей высадились на планете. С периодом обращения планеты год на Квиринале продолжался почти два стандартных, так что парада ждали с нетерпением и готовились.
Да, ваше превосходительство, с притворным огорчением произнесла принцесса. К сожалению, полтора месяца слишком много. Наши дела зовут в путь. Но в следующий раз мы обязательно посетим парад. Если получим приглашение. А пока наш посол, надеюсь, достойно представит королевство на мероприятии.
Министр иностранных дел болтал всякую дипломатическую чушь еще минут пять. После чего аудиенция закончилась.
Напыщенные болваны, заявил де Лаваль уже на корабле во время обеда. Но я их понимаю. Союз им не особо нужен. Генералу Марбасу тут ничего не светит. Ни единой оппозиционной силы. Какие-то маргинальные группы. Зато какой сильный флот!
По-моему вы ошибаетесь. задумчиво произнёс Маскариль. И наш подход в целом неверен. Зачем генералу настоящая оппозиция с которой потом придется делить власть? Ему нужна скрытая ненависть населения. Такая, чтобы люди приветствовали любого, кто сметет правительство. Подобно нашим уголовничкам. Они ведь не сбивались в оппозиционные партии, а просто тихо ненавидели тюремщиков. Но когда пришло время
Но я не увидел и недовольства, возразил де Лаваль.
Тем сильнее может быть взрыв, когда кто-нибудь ткнет иголкой в этот шарик.
Ивор подумал, что майору и его группе спецназа так и не нашлось применения в их миссии. Охрану на поверхности обеспечивала гвардия, а в космосе, рейдер защищал себя сам. Так что фактически морские егеря просто получили бесплатный тур по обитаемым системам Холмов. Майор, впрочем, время зря не терял и выпускал подчиненных в города, придумывая учебные задания по внедрению в чуждую социальную среду. Но даже они мало чем отличались от увольнительных. В чуждую социальную среду можно было внедряться с весельем и удовольствиями.
Питер, окажись вы с нами на Асилуме, вы смогли бы одолеть мегаланию? спросил Ивор. Это такая огромная ящерица, размером с крупного аллигатора.
Я видел её на видео, сэр, улыбнулся Венцель. И не могу сказать, что справился бы с такой тварью голыми руками. Но, знаете, мы, я имею в виду морских егерей, вовсе не стремимся обязательно ломать чужие кости через колено, как это любят показывать в фильмах про спецуру. Если есть возможность мы просто стреляем.
Пожалуй, согласился Ивор. Правда обычным калибром её черепушку не вскроешь.
Ну, сэр, у нас имеются разные калибры, улыбнулся Венцель.
Они как раз проходили мимо стендов со стрелковым вооружением. И Ивор невольно прикидывал, с каким образцом ему было бы спокойнее
там, на Асилуме.
Выставка вооружений, которая здесь почти никогда не прерывалась, являлась одной из целей их визита. Хотя Квиринал считался крупнейшим миром Холмов, к тому же мультипланетным миром, поступления от межзвездной торговли не могли покрыть всех потребностей его военной машины. Поэтому с самого начала кланы сделали ставку на собственную военную промышленность. Помимо прочего Квиринал производил крейсера класса «Омега», взяв за основу один из старых марсианских проектов. Их крейсер имел перекос в сторону артиллерийской стрельбы. Его единственная орудийная башня имела целых девять стволов, что вместе с блоком из семи осевых стволов позволяло вести довольно мощный огонь. И что важно, огонь продолжительный. Ради поддержания высокого темпа стрельбы на корабле поставили два энергетических реактора, а плавники радиаторов охлаждения в результате получились крупнее, чем на любом другом крейсере. Торпедное вооружение служило лишь дополнением к артиллерии. Ивор бы с удовольствием поспорил о преимуществах ракет над снарядами, но местные вояки уже показали, что для них авторитетов не существует.