Искать пропавшего раба пираты не стали. Из того, что я узнал, выжить в одиночку в моём мире шонг не мог, и таким образом рабовладельцы казнили провинившихся рабов.
С рассветом я привычно расположился в своём укрытии. Сегодняшний день обещал быть очень интересным.
Когда прибудет следующий челнок, Кирс? негромко спросил у напарника один из охранников. Шонги стояли на гребне стены своей базы, как раз подо мной. Даже слух не пришлось напрягать.
Уже должен быть здесь, ответил тот, Наверное, опять от патруля скрываются. А что?
Хеног обещал передать с пилотом партию лууна.
Если босс узнает, то тебе крышка. Пойдёшь гулять следом за дикарём.
Не узнает, если ты не трепанёшь, уверенно ответил пират, Да и что в этой дыре ещё делать?
Уж всяко лучше, чем в космосе болтаться, ответил его напарник.
Ну как сказать, как сказать Там ведь и отдохнуть после рейда есть где. Ты был на Треноле?
Нет, коротко ответил Кирс, Та ещё дыра, говорят.
Так-то да, но зато какие там бордели, мечтательно закатил глаза шонг, Неделями можно не выходить.
Не трави душу, хмуро ответил Кирс, Пойдём шахту проверим, а то что-то давно никто не выходит.
Пираты ушли, а я ещё долго старался разобраться в их словах. Несмотря на понимание речи, многие слова были мне незнакомы, и поэтому общий смысл терялся. В итоге я пришёл к выводу, что нужно съесть одного из охранников, чтобы заполнить пробелы в моих знаниях. Но для этого придётся ждать подходящего случая. Возможно долго, но оно того стоит.
Глава 3
Сегодня в посёлке было очень шумно. Суета началась с самого утра. Всех рабов загнали в шахту и закрыли её синей плёнкой. Сами пираты расчистили площадку для больших машин, увеличив пространство почти вдвое. За всем этим наблюдал вожак и его пристальный взгляд заставлял шонгов двигаться ещё быстрее. Наконец всё было готово, и к главному синекожему подбежал один из охранников.
Всё готово, господин Руйд. Посадочная площадка увеличена и готова к приёму транспорта.
Сколько дикарей обещал привезти капитан?
Три десятка, господин.
Пфф, презрительно фыркнул вожак, И это за месяц рейда? Мог бы и побольше набрать
Капитан Таваль говорил об активизации патрульной службы. Его человек в главном управлении сообщил о начале сезонной травли свободного братства.
Что-то рано в этом году, задумчиво ответил Руйд, Это не оправдывает Таваля. Он ушёл в рейд месяц назад, тогда приказ не имел силы.
Охранник виновато развёл руками и начал неловко переминаться с ноги на ногу. Что ещё сказать он не знал и немного побаивался реакции своего вожака.
Ладно, наконец сказал тот и второй шонг облегчённо выдохнул, Меньше будет мороки с дисциплиной. Передай, чтобы отправляли транспорт, но Тавалю скажи, что его доля уменьшена на 2%.
Хорошо, господин, ответил пират и бегом умчался в небольшое здание у стены.
Через некоторое время в небе появился огромный летательный аппарат. Он был гораздо больше, чем все виденные мною ранее и шум от него заставлял ныть не только зубы, но и кости. Пираты быстро разбежались по укрытиям и транспорт, поднимая облака пыли, плавно опустился на камни посадочной площадки. Почти сразу одна из его стен открылась, и на землю опустился длинный железный язык. Охранники вернулись на свои места и выстроились цепочкой от этого языка, до входа в шахту.
Ветер дул в мою сторону, и я втянул ноздрями знакомый запах. Аромат страха и безнадёжности душной волной вытекал из железной машины.
В тускло освещённом проёме показались фигуры шонгов. Когда они вышли на свет, то я увидел что эти синекожие совершенно голые. Я уже знал, что ходить без второй кожи у этих двуногих было не принято, и поэтому немного удивился.
Голые шонги отчаянно боялись. Я нервно дёрнул хвостом и сглотнул такое изобилие беззащитной еды мне ещё не встречалось. Некоторые из них пригибались к земле или вовсе садились на камни площадки, но их тут же безжалостно пинали охранники и заставляли идти дальше. Один самец начал сопротивляться и даже сумел укусить одного пирата. Его сильно ударили оружием по голове, и он сразу обмяк.
Космос всемогущий, сказал главный рабовладелец, глядя, как бесчувственное тело тащат в шахту, Да они же почти как животные. Где он их только нашёл?
У той звезды только номер есть в каталоге, раздался весёлый голос от прохода, ведущего внутрь транспорта. На краю железного языка стоял двуногий. Это был человек. Он был очень похож на мою первую жертву, поэтому ошибки быть не могло, Почему ты уменьшил мою долю, Руйд?
Потому что я так решил, процедил вожак пиратов, Ты привёз слишком мало рабов.
Так ты же сам ограничил их рационы при доставке! возмутился человек, Я могу тебе отдать трупы тех, кто умер от голода. Они всё ещё лежат в морозильниках.
Это не мои проблемы, Таваль. Оставь тела себе пусть они послужат тебе уроком. Если ты не можешь обеспечить сохранность товара, то будь
готов к убыткам.
Я всегда знал, что ты жадная скотина, Руйд, ответил капитан транспорта, Не удивительно, что с тобой никто не хочет работать.
Ну ты же работаешь, засмеялся шонг и охранники его поддержали.
Ну я другое дело, усмехнулся Таваль, Мне просто нравится охотиться на шонгов и смотреть, как ты превращаешь в рабов своих соплеменников.