Раз в два месяца приходил транспортник, разгружал продукты и топливо, грузился концентратами стандартных смесей металлов и опять исчезал на два месяца. Иногда с ним прибывали новые шахтеры и их семьи, иногда привозили корабли, подобные тому, на котором работал Лисс, иногда оборудование. Всего на станции работало около полусотни шахтеров, размещались их семьи и около сотни охранников. Обслуживали перерабатывающий комплекс двое инженеров, но и они были на положении рабов. Вокруг станции, как впоследствии узнал Лисс, было развернуто несколько диспетчерских модулей, что позволяло отразить нападение на нее.
Тянулись безрадостные дни и Лисс Мари начал привыкать к своему положению раба. Жена, на его сетования только вздыхала и молчала. Лисс догадывался, что ее в один из его полетов изнасиловали, но супруга молчала, хотя он тогда обнаружил на ее руках и теле синяки.
Нет. Ответила тогда ему Расти, так звали его жену, и залилась слезами.
Я их убью!
Нет. Убьют тебя, нас выбросят в космос. Лисс знал, что она права, такие случаи уже бывали. Я бы повешалась, но если меня не будет, кто присмотрит за Луки и Фари, нашими дочерьми?
Тогда Лисс первый раз чуть не заплакал, от ненависти и безысходности. Лишь одна слеза прокатилась по его щеке
Через полгода произошло одно событие, которое давало шахтером надежду. В очередной прилет транспортника на станции объявили, что Петри Масс, отработавший на станции восемь лет, выкупился. Перед шахтерами выступил Жирный Тэри.
За восемь лет работы, ваш товарищ и друг смог заработать деньги и выкупиться сам и выкупить свою семью. Объявила эта сволочь. Он будет доставлен во фронтир и отпущен, так он пожелал сам, и мы его пожелание выполним.
Ни кто не верил, но Петри Масс собрал свои вещи, жену и сына, которому исполнилось десять лет, и погрузился на транспортник. Масс и Лисс знали друг друга и на прощанье обнялись.
Не хочу убивать у тебя надежду, но, по-моему, мне конец. Шепнул тогда Петри Лису, когда они обнялись.
Все равно удачи тебе Петри, может, тебе и вправду повезло.
Петри с семьей тогда улетел, о их дальнейшей судьбе не знал ни кто
От тяжких раздумий Лиса Мара отвлекла трель искина.
Пакет получен, через пять минут стыкуемся.
Выполняй. О случившемся Лисс решил не сообщать на станции, ни чего серьезного на его взгляд не произошло, а рассказывать о металлическом пауке он не хотел: расценят, что он сходит с ума, и спишут в космос, сначала его, а потом и его семью
Когда он состыковался со станцией, и открыл люки трюма для выгрузки руды, на станции раздался вой сирены, открылась стрельба. Лисс посмотрел на визор и обалдел: из его трюма выкатывались двухметровые металлические шары и, поливая роботов охраны плазмой, растекались в разных направлениях. Жирный Тэри лежал на разгрузочной площадке без головы, от десятка охранников-людей остались лишь угли. За пять секунд, подавив все огневые точки, шары распались на пауков, которые, взорвав ворота шлюза и выбив стоящих там роботов охраны, растекались по коридорам, воздуховодам и трубам станции. Через восемь минут на станции погас свет и отключился реактор.
Лис Мари так и не вышел из корабля, когда к станции подошел крейсер. Из него тоже выкатились шары, следом вышло отделение в скафандрах высшей защиты пехоты с тяжелыми лазерами в руках.
Выходи из корабля с поднятыми вверх руками. Ожил экран связи, на нем было лицо молодого парня лет двадцати. Попытка сопротивления ведет к смерти.
Кто вы?
Узнаешь, когда придет время, мы тебе не враги. Парень улыбнулся и экран погас
Глава пятнадцатая.
Операцию по захвату пиратской базы обдумывали долго, пока Жанна не предложила вариант устраивавший всех. Артем не хотел проводить массированный налет с разрушением диспетчерских модулей и рисковать жизнями пилотов. Для полновесной военной операции нужен был как минимум линкор, под защитой которого можно было высадится около базы и развалить оборону. Таких сил у Артема не было. После недельного наблюдения выяснилось, что корабли шахтеров с базы не имеют ни какого вооружения и защиты. Искин на нем был установлен простейший, как и все остальное оборудование. Жанна, проанализировав всю информацию, предложила простой вариант.
Это аварские рабы. Пришла она в кабинет к Артему.
Почему ты так решила?
Вооружения нет, защиты тоже. Начала перечислять признаки Жанна. Прыгают они к астероидным полям по два, три прыжка, хотя идут прямой. Скорее всего, у шахтеров в заложниках родственники или дети, кроме того, им деваться не куда: с таким двигателем покинуть систему невозможно. Мы насчитали около полусотни таких кораблей. Есть и пару звеньев нормальных истребителей, но они почти не летают. Станция хоть и малая, но обложена нормальными диспетчерскими модулями, довольно свежей модификации.
Что ты предлагаешь?
Захват одного шахтерского корабля с одновременным глушением у него связи. Погрузка к нему в трюм пяти комплексов "Паук". Взлом искина, сотрем у него в памяти этот промежуток времени и вложим данные о заполнении трюма и сбое в работе энергоснабжения. По данным наблюдения корабли шахтеров каждые десять минут обмениваются с базой пакетом информации. Если первого пропуска обмена пакетами на станции не будет поднята тревога, то грузим в трюм комплексы. Корабль начнет возвращение на базу. Его опознает защита базы и пропустит в грузовой док. Дальше, когда трюм корабля откроется для разгрузки или пристанет к разгрузочной площадке, в дело войдут наши комплексы "Паук".