Мне заранее жалко того потомка, которого рано или поздно закинут в недра одного из бесчисленных гигантских термоядерных реакторов, созданных природой. От одной мысли о подобном делается жутко, а я не самый трусливый человек.
Технически сложнее всего попасть на твёрдые планеты, лишённые подземных океанов. Быстро перемещаться в твёрдой породе мы, увы, пока не умеем, и остаётся довольствоваться только теми мирами, которые имеют в глубине большие полости. Χороший штурман способен рассчитать точку прокола мембраны так, что гавию выкинет внутри такой вот гигантской пещеры, а дальше уже можно двигаться малым ходом. Что нам, собственно,и предстояло сделать.
При необходимости из этих полостей пробиваются ходы на поверхность планеты. Не регулярными транспортниками, конечно, а специально для этих целей созданными машинами и очень редко. Только в том случае, если новый мир с какой-то целью начинают активно осваивать. На большинстве планет без океанов и с твёрдой корой очень агрессивная атмосфера, их поверхность интересует только немногочисленных учёных, так что гораздо проще и дешевле сосредоточить хозяйственную деятельность внутри обнаруженных естественных полостей.
На всякий случай каждую амфибию оснащают буровым оборудованием, но делается это в большей степени для успокоения. Ставить серьёзные мощные системы на каждый грузовик слишком дорого, а то, что есть, профессионалы-буровики воспринимают со смехом. Инструкция в случае промаха предписывает повторный заход: если в полости есть выход из пространственного искажения,там же находится и вход в него, поэтому сбежать из подобной природной ловушки не сложнее, чем в неё попасть. Это достаточно рискованное занятие, потому что велик шанс впечататься в скалу и сгинуть в неизвестном пространстве-времени, но совсем не такое
самоубийственное, как может показаться. Во всяком случае, я проделывала подобное неоднократно.
Но блеснуть талантами в этот раз было не суждено. Мы миновали всего пару потоков, когда совсем рядом разверзлась жевака. Я предупредить об этом пилота еще успела, он сменить курс уже нет.
Жеваки представляют собой завихрения потоков, нарушающие целостность и однородность как их самих,так и соединяющих их мембран. Такие искажения возникают спонтанно во всяком случае, мы пока не умеем их предсказывать, - существуют недолго и, насколько я знаю, до сих пор толкoм не объяснены наукой. По-научному это явление называется очень красиво, непонятно и грозно: случайная флуктуация пространственного искажения. Насколько я помню, они даже как-то классифицируются так же сложно, заумно и с практической точки зрения бесполезно.
Бытовое название гораздо лучше отражает и cуть явления,и результат встречи с ним. Жевака затягивает в себя неудачника, «пережёвывает» его пространственными искажениями тщательно или нет, как повезёт, - и выплёвывает то, что останется. Опять же, куда повезёт: может гуманно вышвырнуть в воду, может впечатать в твёрдую породу, по последнее случается редко. Точной статистики нет, ушедшую в камень амфибию считают пропавшей без вести найти её невозможно. Вoт только бесследно пропадают мои коллеги достаточно редко, а следы жеваки на останках аппаратов сложно с чем-то спутать: так аккуратно и ровно поменять местами двигатель и кабину транспорту или голову и ногу человеку больше ничто не способно.
Некоторые браво рассказывают байки о том, как им удалось увернуться или проскочить без потерь, но обычно это именно байки. Любой геонавт знает, насколько мало шансов действительно проскочить , и сейчас я особенно отчётливо понимала, что все россказни «очевидцев» выдумка от начала до конца.
Потоки скручивались, прихотливо пересекались и обрывались. От этой путаницы, от запредельного напряжения кружилась голова и ломило в висках. Кажется, я сроду никогда не пыталась так быстро обрабатывать такие объёмы информации, аппаратура гавии работала на максимуме и даже тренированный разум неуклонно начал меркнуть. Как успевал реагировать на мои команды и лавировать среди этого безумия напарник, я уже не задумывалась не хватало возможностей мозга.
Α потoм катавасия вдруг прекратилась, и нас выплюнуло в ровный спокойный поток. По ощущениям за мгновение до того, как я отрубилась.
Нам невероятно повезло, причём дважды. Во-первых, вышвырнуло нас в воду, что давало шанс выбраться на поверхность пригодной для жизни планеты. А во-вторых, жевака оказалась слабой и почти «беззубой», полетела лишь часть электроники по внешнему контуру. И хотелось бы списать всё на наше мастерство, но найти проход там, где его попросту нет, не способен ни один профи,так что было это чистой воды везение. С другой стороны, протиснуться там, где пролезли мы, сумеет далеко не каждый..
Теперь я могла немного расслабиться и перевести дух, здесь почти вся ответственность ложилась на пилота. Не знаю, как Юрий умудрялся в ручном режиме вести по заданному курсу вихляющуюся и трясущуюся гавию, но он не только выдернул нас из потока в открытое водное пространство, но даже сумел поднять амфибию над поверхностью и на малой высоте дотащить до берега, оказавшегося сравнительно недалеко третья удача. Там наш кораблик рухнул и блаженно затих, уткнувшись носом в рыхлый грунт.