Посветите-ка сюда, Петри!
Я повиновался.
Теперь загляните в две эти выемки, куда открывающий сундук человек должен по идее вставить пальцы.
Мы с Веймаутом склонились над крышкой, почти касаясь друг друга головами.
Боже мой! прошептал инспектор. Теперь мы знаем, что убило его!
В каждом маленьком углублении мы увидели упершуюся в стальной крючок наручника тонкую иглу, появлявшуюся, очевидно, из искусно сделанного крохотного отверстия при поднятии крышки. Между двумя гранатами, посредине, мы обнаружили небольшой металлический резервуар, соединенный с другим концом каждой полой иглы.
То есть, когда крышку поднимали, иглы не просто выдвигались из отверстий, но и действовали при этом наподобие шприцев для подкожного впрыскивания!
Видите? резко спросил Смит слегка охрипшим от волнения голосом.
Он извлек из гранатов металлические концы наручников, и обе крышки мгновенно закрылись с еле слышным щелчком.
Бог простит его, Смит взглянул в сторону спальни, ибо он умер вместо меня, и доктор Фу Манчи потерпел непредвиденное и незаслуженное поражение!
ГЛАВА XV ЗАРМИ ПОЯВЛЯЕТСЯ ВНОВЬ
Дверь открылась, и вошел мальчик-слуга.
Телеграмма для доктора Петри.
Я вскочил с кресла. Тысячи возможностей частью пугающих представились мне разом. Я поспешно вскрыл конверт и в первую очередь взглянул на имя отправителя.
Подпись гласила: «Карамани».
Смит! хрипло сказал я, пробежав послание глазами. Карамани находится на пути в Англию. Она прибывает завтра на «Никобаре».
Да ну? воскликнул Смит, в свою очередь вскакивая на ноги. Она же не имеет права путешествовать в одиночестве. Разве только
Мальчик-слуга с открытым ртом слушал наш разговор, и я торопливо сунул ему в руку монетку и выпроводил его из номера. Когда дверь закрылась
Разве только что, Смит? спросил я, пристально поглядев другу в глаза.
Разве только она узнала нечто крайне важное, резко ответил он, или или спасается от кого-то бегством.
Надежда и страх смешались в моей душе радостное ожидание встречи и дурные предчувствия.
О чем вы говорите, Смит? спросил я. Как мы знаем на основании нашего опыта, именно в Лондоне рискованно находиться сейчас. В Египте Карамани была в полной безопасности.
Найланд Смит в очередной раз начал свое бесконечное хождение по гостиной, время от времени поглядывая в мою сторону и дергая себя за мочку уха.
А была ли она в полной безопасности в Египте? резко спросил он наконец. Помните, мы имеем дело с Си Фаном он, если я не ошибаюсь, представляет собой род Элевсинских Мистерий и имеет тайную власть над умами восточных людей и посвященных во всех странах Востока. Наверно, и в Египте есть отделение или филиал называйте, как хотите, этой проклятой организации.
Но доктор Фу Манчи
Доктор Фу Манчи (ибо он жив, Петри! и я имел возможность убедиться в этом собственными глазами) является своего рода представителем главного штаба Си Фана. Его могучий интеллект позволяет ему легко поддерживать связь с каждым отделением общества на Западе и на Востоке.
Он остановился на мгновение, выбил в пепельницу пепел из трубки и некоторое время молча смотрел на меня.
Фу Манчи мог дать определенные инструкции своим агентам в Каире, многозначительно добавил мой друг.
Боже мой! Только бы Карамани добралась до Англии в целости и сохранности! прошептал я. Смит! Неужели мы не можем как-нибудь перехитрить этих демонов, которые бросают нам вызов здесь, в самом сердце цивилизованной Англии? Послушайте, вы не забыли эту дикую кошку, евразийку Зарми?
Смит кивнул.
Я прекрасно помню эту леди, резко сказал он.
Если только воображение не сыграло со мной шутку, я видел ее дважды в течение последних нескольких дней: один раз неподалеку от отеля и один раз в такси на Пикадилли.
Вы уже говорили об этом, коротко заметил Смит Как вы помните, я наводил справки об интересующей нас леди, но безрезультатно.
Тем не менее едва ли я обознался. Нутром своим чую, что желтая рука доктора Фу Манчи снова тянется к нам. Если бы только нам удалось поймать Зарми!
Найланд Смит сосредоточенно разжег трубку.
Если бы нам удалось, Петри! повторил он. Но, черт возьми!
Мой друг яростно ударил левым кулаком по Ладони правой руки. Мы вынуждены бездействовать. Мы можем лишь сидеть и ждать приезда Карамани и гадать, сообщит она нам что-нибудь важное или нет. Признаюсь, у меня есть несколько версий, проверить которые мне еще не представился случай. Надеюсь, в ближайшее время у меня появится такая возможность.
Как скоро появится такая возможность, никто из нас не подозревал тогда. Но судьба веселый ловкач, и, пока мы с другом разговаривали таким образом, уже происходили события, которые должны были вовлечь нас в новые странные приключения.
Полный радостных и тревожных предчувствий, описать которые не в силах мое скромное перо, улегся я в постель в ту ночь, даже не надеясь заснуть, ибо с величайшим нетерпением ожидал наступления завтрашнего дня. Мелодичный голос Карамани звучал в моих ушах; мне чудились нежные прикосновения ее мягких ладоней, и, погружаясь в блаженную полудрему, я словно снова ощущал тот слабый изысканный запах духов, который с первой минуты знакомства с прекрасной восточной девушкой стал в моем воображении неотъемлемой частью ее облика.