Да уж. Легко сказать.
Сигнал о готовности поступил на «Гладиатор» и прервал его «тяжелые» размышления. Колонна уже полчаса ехала одна без прикрытия, так как сопровождение миротворцев окончилось на оговоренном участке. Теперь же никто временно не отвечал за их безопасность. Сейчас первые колесные шаттлы колонны уже показались из-за ключевого холма. «Мимос» перехватил попытку установления связи головной машины мирных с частями сил реакционеров, что были за линией фронта. Расшифровать сходу переговоры ИИ робота не смог, но выставить помехи и затруднить коммуникацию вполне. Силы отряда Брода занимали обратный склон 3-го по счету крупного холма от того места, где уже показалась колонна. В их задачу входило прикрытие «Холодного сердца» от внезапной атаки или диверсии союзникам в тыл. Тут Брод открыл для себя талант Самбора, который хоть и был грустным все время, но расположил небольшой отряд весьма толково. Ему пытался помогать Лоуренс. Но быстро осознав, что те оба немного не ладили друг с другом, Брод переключил его на непосредственно разведку потенциальных позиций врага для возможной внезапной атаки. Было удивительно тихо. Колонна неспешно приблизилась к заранее спланированной точке на металлизированной дороге, как ей на перерез вышли с двух сторон два «Циклопа». Броне-шаттлы резко встали. Через проекционный дисплей Брод видел, что «Циклопы» сразу же врубили инфразвук. Последствия этого не заставили себя долго ждать. Создав самим себе пробку, головные броне-шаттлы попытались дать заднюю. Инфьюзиоры делали свое дело, вгоняя тех в панику. Начались столкновения. Несколько столкнувшихся машин создали затор, который сделал невозможным дать задний ход большинству в колонне. Люди начали выскакивать из них, пригибаясь и закрывая уши.
«Новичок» «Пайксу», достаточно уже! Дай им возможность уйти обратно! вышел Брод в нейро-эфир, обращаясь к техну.
«Циклопы» как по команде умолкли и застыли на своих местах,
лишь изредка вращая головами для анализа ситуации. Их ИИ напрягались со всех сил чтоб в этой «каше» из целей не проглядеть ничего важного. Люди начали понемногу приходить в себя. Были тут и мамы с детьми, целые семьи. Сейчас люди неспешно вставали и пытались покинуть свои места, перемещаясь назад. Тот самый момент, который превратил ситуацию в неуправляемый хаос, Брод упустил. Ни подавитель «Мимоса», ни сам штаб в «Катафалке» не успели среагировать на случившуюся контратаку из-за быстроты и малого расстояния. Две ракеты вылетели откуда-то из середины колонны и ударили «Циклопа» прямо в узкую секцию с «инфьюзиором». Роботу взрывами тут же сорвало верхний колпак. Что-то полыхнуло внутри него следом. Машина повернулась на ровном месте и завалилась на бок. Тем временем хвост колонны так же не смог двинуться обратно, потому что путь ему перегородила широкая тяжелая громадина класса «Стоунбэк». Он сходу сыпанул мин-подкаток, заставив людей с ужасом броситься обратно в шаттлы.
«Пайкс», что ты творишь!? Зачем!? выдал Брод в нейро-эфир.
Завали свою пасть, «Новичок», и смотри тыл! Ситуация не располагает к миротворчеству, если ты не заметил! «Мимос» отлично глушит! Никто все равно не узнает, что это мы поработали. Так что радуйся, что не придется марать свои белые ручки! огрызнулся тот.
И словно в ответ на его слова, в нейро-эфир вышел командир сил «лоялистов» и сообщил, что внезапной атакой их продавили прямо вдоль трассы, и они отступают. Тут же и Лоуренс добавил:
Это «Волк». Наблюдаю обходные маневры двух групп противника. Пытаются обойти нас по флангам, прикрываясь холмами и оврагами.
Тем временем в колонне местных появились первые жертвы. Оставшийся «Циклоп» снова ударил инфразвуком, но в этот раз на всю мощность. Семья с двумя детьми чуть отставшая из-за капризов ребенка, так и осталась лежать на дороге. Из ушей шла кровь. Отец до последнего пытался закрыть детей собой, но инфразвук не выбирал цель, а косил всех не укрывшихся и не ушедших поодаль или в сторону. Выгнувшись последний раз он так и застыл над двумя тельцами поменьше. Чуть поодаль с воплем и криками, пытаясь хоть как-то спастись упали замертво еще несколько человек. Брод побледнел. Его дыхание остановилось. Сердце бухнуло в груди еще раз и замерло. Тело сковал страх и ужас от увиденного, так что Брод не мог даже пошевелить пальцами рук. Сердце сжалось, как пружина, а затем, будто взбесившийся мотор, быстро застучало и ударило кровью в мозг. Подействовали препараты, которые вогнал Джим. Поток хаотичных напуганных мысли внезапно пришел в идеальный и строгий порядок, словно некто из-вне собрал их в пучок и повел за собой. «Оставаться человеком, говоришь!». Брод резко перешел на внутренний нейро-канал отряда:
Внимание всем! Нас подставили! Миротворцы хотят сделать наш отряд и технов виновными в массовом убийстве мирных! импровизировал Брод, хотя прекрасно знал, что пока все это лишь догадки, хоть и не лишенные смысла.
Он сделал небольшую паузу, чтоб убедиться, что его слушают внимательно.
«Одала», выводи «Байпа» вот сюда! Твоя цель «Катафалк»! «Сэд» и «Туз», ваши «квадроботы» заходят сюда и под прикрытием «Байпа» атакуют «Циклопа»! «Энвис», хлопни «Канзату» и дуй следом Я в паре с «Гоблином» беру на себя «Стоунбэк» Знаком начала будет удар главного орудия «Горбуна» по «Мимосу»! Вперед!