Добрый день, Мерлин, добрый день, Шакал, вежливо поздоровался он после паузы, позволив нам себя осмотреть. Господа, не буду ходить вокруг да около, вам еще вербовать себе в помощь Когтей Я являюсь посланником одного уважаемого человека, жизнь которого вы изрядно осложняете. И я уполномочен от его имени предложить вам отступиться. Господин Лютерано предлагает вам перейти на его сторону в конфликте с Элмером.
Тонкие пальцы сместились, пробежав по столу и привлекая внимание. Я невольно проследил за ними, но усилием воли заставил себя снова взглянуть в молодое лицо легенды. Он вежливо
улыбнулся и продолжил:
В награду вам останется захваченная у него собственность. Ваша репутация в его клане будет обнулена, также вы получите достойные офицерские места и права в составе обновленной банды. Взамен вы официально заключаете договор под свидетельство системы о ненападении, не помогаете Элмеру отбивать Реджтаун и прекращаете свои попытки уничтожить Лютерано. Заметьте, никто не требует с вас передать снаряжение, потерянное моим нанимателем в катакомбах. Что убил то твое, таков закон Лютерано. Вам даже не предлагают помогать им при захвате базы. Вы просто не должны мешать. Ах да, и вашему другу Вейлору будет компенсирован ущерб за потерю его мастерской в размере пяти миллионов кредитов. Собственно, вот такое вот послание мне поручено вам передать. Каков будет ваш ответ? Полагаю, что нет?
На его лице застыло странное выражение: словно губы произносили одни слова, а глаза суфлерили прямо противоположные. Складывалось впечатление, что по долгу службы Странник предлагает нам предательство, но готов настойчиво подтолкнуть нас в противоположную сторону. Это следовало обсудить
Похоже, эта мысль пришла в голову не только мне.
Эээ простите, уважаемый Странник, нам нужно поговорить, и Шакал немедленно утаскивает меня на улицу. Там он горячо зашептал, словно кто-то мог подслушать: Мерлин, это какая то аномалия. У него не читается ни уровень, ни способности, даже с админскими правами. Не вздумай с ним поссорится, возможно это ключ.
Я молча киваю в ответ, и мы возвращаемся.
Нет, уважаемый Николай я не аномали, с усмушкой встречает нас Странник. И я никаким образом не влияю на ваш игровой процесс, я это всего лишь я. И на этом моя миссия посланника исчерпана. Но мне все же крайне любопытно: вы ведь знаете оба, что Лютерано может просто обнулить вас и в этом, и в вашем мире. Однако вы почему-то продолжаете пытаться найти способы его уничтожения. В чем причина? Деньги в вашем мире? Или что-то еще, из материального?
Меня охватило ощущение нереальности происходящего. Этот НПС оперирует понятиями, которых не должен знать, подобное не закладывают в программу Да и ведет себя абсолютно как человек, причем человек с крайне высоким самомнением. Это не Ланс, взломавший сети и понявший, что он в игре. Для этого персонажа это мы игра. И он пытается понять, для чего мы играем. Зачем вот только это ему? Непонятно
А знаете, Странник, не все в этом, да и том, мире меряется на деньги, медленно, отслеживая его реакцию хотя бы по мимике, ответил я. Они, конечно, приятная вещь, без которой нельзя, но всего лишь вещь. Еще есть честь, доблесть, желание справедливости и любопытство. Мне, например, крайне любопытно, как может компьютерная игра, состоящая из нулей и единиц, логических схем и жестко запротоколированых скриптов, выходить из-под контроля создателей. Теперь мне еще любопытно, а кто вы такой? А еще: откуда вы все это знаете, если вы часть игры. И, напоследок, что будет, если я сейчас выстрелю в вас из пробойника система засчитает это как нападение на кого-то или вас вообще для нее не существует?
Странник рассмеялся. Весело, почти беззаботно, откинувшись на спинку стула, так что из пятна света исчезли даже руки. Из полумрака раздался насмешливый голос:
Александр, вы крайне импульсивный человек. А вы уверены, что если я выживу, то не найду способ обнулить вас в вашей игре? И, главное, зачем вам в меня стрелять?
Ну, например с некоторым шансом изъять у вас эти красивые ключи, я кивнул на айтем, призывающий «Перехватчик». И еще потому, что мне и правда любопытно вы ведь так и не ответили, а учитывает ли вас система.
Странник помолчал, потом негромко, словно для самого себя, проговорил:
Да уж. Прямолинеен. Честен. Горд. Склонен решать за других и не боится ответственности, он снова придвинулся ближе к столу и дотронулся до брелка. Именно так вас описывали. Что ж, любопытство Могу предложить вам квест. За выполнение которого отдам эти ключи.
Предложение повергло в шок. Подозреваю, что глаза у меня в этот момент стали похожи на две плошки, потому что этот абсолютно спокойный, иронично-вежливый невозможный! НПС снова рассмеялся.
Ну, смотрите. Если вы, скажем, сможете найти меня в реальности я дам вам ответы на скажем, три ваших вопроса. А если сумеете пройти мою проверку, я дам вам задание на получение этих вот ключей. Дерзайте.
Странник снова откинулся на спинку стула, исчезая из круга света, а потом и вовсе встал. Неторопливо собрал свои вещи, брелок взял со стола нарочито красивым жестом, чуть позвенел ими, явно дразня, и добавил: