Нож попал в кольчугу и даже не поцарапал Судью, лишь больно ушиб. Имитируя тяжелораненого, Фредерик, старательно охая, повалился на колени. И не переставал следить за окружающими.
Отлично: Филипп отпустил Марту, чтоб подойти ближе и посмотреть, как корчится в предсмертных конвульсиях его враг. Вот если б еще Марта подбежала к нему...
Судье сказочно везло: Марта подлетела быстрей стрелы, обхватила его за плечи.
Пора!
Фредерик метнул нож тот впился в горло одного из лучников. В то же мгновение Судья, воскликнув «Марта! За меня!», выхватил из ножен Юхана меч и вспорол в замахе животы двум ближайшим бандитам, схватил опешившего Юхана за его хваленую цепь, дернул к себе и, скрутив железным захватом руки, прикрылся им. Вовремя: оставшиеся в живых лучники спустили тетивы. Одна стрела свистнула мимо, вторая впилась Юхану в голень. Он взревел.
Фредерик перекинул меч Марте, дернул из перевязи своего заложника метательные дротики и ими прикончил стрелков. Снова схватил меч.
Вооружись, кивнул девушке на лежавших в лужах крови бандитов, которые даже мечи свои достать не успели. Оторви рукав, перевяжи мне ногу. Будем уходить.
Она послушно и быстро выполнила все, что он сказал.
Только теперь оставшиеся шестнадцать бандитов схватились за оружие.
Спокойно, господа, тихо сказал Судья. Только двиньтесь я вырву мастеру Юхану горло. Он стиснул заложнику кадык свободной рукой тот захрипел. Прием так и называется Рука Судьи. А теперь мы с дамой уйдем, не пролив больше вашей крови.
Выглядели они очень странно: Фредерик пятился назад к дверям, подволакивая раненую ногу, в обнимку с бандитом Юханом, также волочившим свою простреленную конечность. За спиной Судьи виднелась Марта с мечом наготове и горящими глазами.
Филипп, прятавшийся за своими людьми, увидал поблескивание сквозь прорехи в куртке Фредерика.
Кольчуга! Он в кольчуге! Убейте их! Всех троих! Не жалейте Юхана такая дичь уходит! вскричал он.
Бандиты по его команде дружно взмахнули мечами и ножами и ринулись в бой.
Черт, ты оказывается, бесполезен, шепнул Фредерик в ухо заложнику и тут же передавил ему горло, оттолкнул обмякшее тело в сторону, успев вытащить из-за пояса Юхана длинный кинжал, и стал в позицию.
Ждать долго не пришлось: противники налетели, как птичья стая, ободренные тем, что их больше в шестнадцать раз. Спасало лишь то, что в довольно узком пространстве дока они не могли нападать все одновременно.
Беги! только и успел Судья крикнуть Марте.
Замелькали клинки. Фредерику пришлось биться в шестнадцать раз быстрее противников. В ход он пустил все: меч, кинжал, кулаки, локти, ноги и даже головой кому-то близко подобравшемуся «дал бычка». Марта не послушалась не убежала. Она пристроилась у Судьи за спиной, обороняя себя и его от ударов в спину.
Глупая! шипел на нее Фредерик, отражая выпады молниеносными блоками. Ты делаешь меня уязвимей!
Пригнувшись под свистнувшим мечом, он со свистом подрубил ноги нападавшему и, выпрямляясь, как пружина, рассек снизу вверх бок еще одному.
Четырнадцать! провозгласил Фредерик и получил целую серию прямых ударов, которые отразил бешеным вращением меча, попутно снеся головы еще двоим кланщикам. Двенадцать! Крошка! Не все потеряно!
Марта отчаянно отбивалась с левой стороны. На нее насели сразу четверо, и, похоже, дело клонилось не в пользу девушки. Фредерик пару раз прикрыл ее от смертельных ударов, получил при этом сам удары в грудь и в плечи, от которых лишь кольчуга и спасла. Правда, он быстро слабел: от потери крови и сильных болезненных ушибов. Поэтому, не прекращая сражаться, медленно продвигался к выходу.
Не дайте им уйти! орал за спинами своих людей Филипп. Отрежьте их от выхода!
Фредерик отчаянно метнул в него
кинжал. Тонко свистнув, он впился главе клана Секиры в плечо. Филипп охнул и повалился на колени. Еще двое бандитов оставили бой, чтобы помочь своему предводителю.
Уже легче, сказал Западный Судья.
Тут он ошибся: раненая нога подвела, и Фредерик очень не вовремя запнулся. Марта успела подставить свой клинок под меч, что поспешили обрушить на него, но неудачно: лезвие скользнуло по оружию девушки, ударило Судью в голову. Фредерик рухнул лицом вниз, как подкошенный.
Марта с громким устрашающим криком перепрыгнула через него и с мечом наперевес собралась защищать тело патрона. Злоба к врагам и отчаяние придали ей сил: с одного выпада она свалила первого из нападавших, проколола бок другому, но, получив рану в предплечье, выронила оружие. Над ней и Фредериком блеснули клинки.
Со страшным скрипом вновь распахнулись кованые двери дока.
Всем назад! раздался зычный голос, и Марта не поверила своим ушам, Элиаса Круноса. Назад! Перестреляем!
Направленные на девушку и пытавшегося встать Судью мечи и ножи мигом исчезли.
Братва! Бежим! послышались крики бандитов.
В одно мгновение они погасили свои факелы и, как крысы, бросились в темноте врассыпную. Но ворвавшиеся в док люди были со своими огнями. Затренькали тетивы арбалетов несколько убегавших упали с болтами в спинах.
Догоняйте остальных! зычно командовал Элиас своим людям.
Сам же подбежал к Марте, которая помогала встать Судье.