С некоторым усилием, всё-таки сказывалась почти бессонная ночь, я перевел внимание на следующее фото. Капитан Бола. Смуглый худощавый человечек небольшого роста всего метр шестьдесят четыре, судя по сопроводительной информации. Плоское скуластое лицо с острым подбородком, узкий разрез карих глаз и черные вьющиеся волосы, короткие,
как и у всех ребят в звене, кроме самого Макса Хуллигана.
Несколько лет назад я как-то был по делам на Сокте, прокомментировал я. У вашего капитана типичная внешность уроженца этой планеты.
Угадал, он действительно родом с Сокты.
Вот это да. Неужели тот самый Бола?
А он имеет какое-нибудь отношение к клубу «Подражатели»?
Чего не знаю, того не знаю. Спросишь у капитана сам. Что за клуб-то?
Игровой симулятор высшего класса по боевым роботам. Любимое развлечение аборигенов на Сокте, являющихся членами этого клуба.
Любопытственно. Расскажи-ка чуть подробнее.
Хм-м. Правда что ли не слышал?
А должен был?
Шустрый парень, этот Макс. Не упускает случая поддеть. Конечно же, невозможно знать обо всем, что творится на десятках планет. Тут и на своей-то не всегда все знаешь
Клуб эксплуатирует одну-единственную гэпэшку, сценарий игры действует по непрерывной схеме, модель поведения все против всех, отсюда и название «Противостояние». В игре используются все типы роботов легкого, среднего, тяжелого и штурмового классов, а все игроки по степени подготовки делятся на четыре категории новички, рейдеры, ветераны и элитары. Последние самые маститые игроки, в совершенстве владеющие всеми классами роботов и любым вооружением, и потому самые опасные. Когда я побывал на Сокте, «Противостояние» в клубе «Подражателей» непрерывно шло уже несколько лет. Игра превратилась в культовую и, насколько я знаю, известна далеко за пределами Сокты. Так вот, был там среди элитаров некий Бола. Весьма серьезный противник.
Уверен, нашего Бола тоже можно назвать элитаром, радостно сообщил Макс, словно мастерство капитана имело к нему непосредственное отношение. Командор-полковник Маришел оплачивает его профессиональные услуги по высшей ставке, чего не скажешь обо мне или Булочке Удивительное дело. Выходит, ты знаешь о прошлом нашего капитана больше, чем любой из нас.
Поправка если это действительно он. Бола не такое уж редкое имя для Сокты. Ладно, вернемся к Шайе. Движением век я перелистнул голоснимок на виртуалке. Лицо самое обычное курносая глазастая девчонка, рот, пожалуй, чуть крупноват, что красоты не добавляло, а узким губам не помешало бы полноты, зато волосы огненно-желтый «ежик». Стильно. И короткая стрижка и цвет волос добавляли некоего шарма чертам в общем-то заурядного лица. Ты мало что сказал о ней.
Что, заинтересовала? Да, она у нас симпатичная. Принцесса. Я уже говорил, она у нас против кличек, никого по кличке не зовёт и себя не позволяет, но между собой мы называем её Принцессой, в ущерб нашему списку «б». А так, по жизни, Шайя очень живая, смышлёная, общительная девчонка. Хотя кое-кто в нашем звене, в частности, Петр Свистун, он же, напоминаю, Бонус, считает её взбалмошной, самоуверенной и как бы поаккуратнее выразиться любвеобильной, что ли.
Эй, Болтун, заткнись ты, наконец!
Не мешай, Грегори. Я всего лишь говорю, что Пётр её недолюбливает. Пару раз они едва не сцепились из-за какой-то ерунды. Лично по мне отличная деваха. А Булочка так и вовсе в неё влюблён. Да, ладно, Булочка, кто этого не знает. Конспиратор из тебя как из мухи истребитель.
Когда-нибудь я оторву твой длинный язык, Булочка явно рассердился на Болтуна и обиделся за Шайю. Оторву своими собственными руками.
Руки коротки, беспечно отмахнулся Болтун, а его аватар показал мне длинный язык и комично выпучил глаза, видимо, то же самое узрел на мониторе своего «Шершня» и Булочка, поскольку раздражённо хмыкнул. Хочешь знать, Сомаха, как Шайя относится к вниманию Грегори? Да никак. Шайя по-своему неплохая девчонка, но Булочка с его телячьей привязанностью не для неё. Она подтрунивает над ним, но нечасто, щадит его чувства. И держит на дистанции, не подступишься.
В тоне Болтуна вдруг прозвучала какая-то странная нотка, будто прорвалась какая-то далеко упрятанная злость. Всего на миг, тут же растворившись в прежней весёлой беззаботности, но впечатление лёгкости и непринуждённости враз было смазано, а моё полусонное миролюбивое настроение, в которое я было впал, исчезло напрочь. Встрепенулась прежняя настороженная мысль. Болтун действительно не тот простак, каким старается казаться. Возможно, что-то и у него было с Принцессой. Или что-то с ней не получилось. Не оправдались определённые ожидания. Или что-то ещё.
Макс, по-моему, ты перегибаешь палку, осторожно заметил я, не желая вмешиваться в отношения, о которых знал так мало, но и смолчать тоже не смог.
Да брось ты. Я же тебе говорю не смотри, что он такой хмурый с виду. На самом деле Грегори очень доверчивый парень.
Быстро забывает обиды и легко прощает обман, такой уж уродился.
Этого Грегори Верный не стерпел:
Хочешь знать, Сомаха, что думает о Болтуне команда, а не он сам? Пустобрех, пошляк и бабник. Ненадёжный человек.