Спустя несколько минут, когда гости полковник Нибелунь и рослый безымянный офицер-помощник в мундире цвета запёкшейся крови, оказались на корабле, и Зайда любезно провела их в кают-компанию, для приёма уже все было готово. Кассид не потрудился встать из кресла, чтобы поприветствовать прибывших, при его массивной комплекции это казалось довольно затруднительным телодвижением.
Проходите, полковник, присаживайтесь.
Дородный, коренастый полковник Нибелунь выглядел как уменьшенная копия ещё более дородного, просто огромного Кассида. Окинув подозрительным взглядом пространство кают-компании, он завистливо скривился при виде информационного великолепия настенных панелей и решительно прошёл к столу и опустился в предложенное кресло.
Его офицер остался возле двери отсека, положив руку на набедренный игломёт. Ни для кого из хозяев «Забулдыги» этот жест не остался незамеченным.
А ваш человек? Синее лицо Кассида выразило легкую озадаченность. Место за столом есть и для него.
Это излишне, буркнул «миротворец», жадно уставившись на красовавшийся посреди столика бочонок с Зармондским пивом неоднократно проверенный способ для ослабления бдительности гостей. Мой помощник останется у входа. Для чего здесь эти экзот-роботы? взгляд гостя сместился на двух стюардов возле кресел, терпеливо ожидающих команд. Росточек всего в полметра, плоская голова-тарелка с бусинами видеосенсоров, тонкое цилиндрическое тельце, ручки-ножки в виде металлических прутиков. Более несуразных механических созданий Нибелуню лицезреть ещё не доводилось.
У меня на корабле железное правило каждому гостю личный стюард, ничто не должно мешать наслаждаться деловыми переговорами, пояснил Кассид. Поэтому я приготовил двоих вам и вашему человеку.
Странные у тебя стюарды, торговец. Очень уж хлипкие на вид.
Смею заверить, что до сих пор не подводили.
А эти люди здесь зачем? полковник Харя недовольно воззрился на Зайду и Лайнуса, по давно заведённой традиции усевшихся в кресла возле стены. Мне они не нужны.
Эти люди мои компаньоны, полковник. И имеют полное право и даже обязаны здесь присутствовать. Впрочем, мешать они нам не станут, договариваться по всем ключевым вопросам вы будете только со мной.
Ладно, к делу. Пиво оставьте себе, у меня на это нет времени. Я знаю, что у вас есть четыре робота из линии «Право Первопроходца». Я их покупаю. Оплата немедленно, заберу я их тоже сейчас. Не люблю откладывать дела в долгий ящик.
И где этот «миротворец» учился вести переговоры? Никакого вкуса и такта.
Есть некоторые трудности, полковник, вполне благожелательно прорычал Кассид, не желая торопить события. В данный момент на корабле три робота, а не четыре. Один уже на Двойном Донце. Но и на остальных уже заключён предварительный контракт.
Знаю, надменно усмехнулся Нибелунь. Как видишь, я в курсе твоих сделок с «травоедами». Но я не сержусь, работа у тебя такая. Я заберу трёх остальных. Какие остались? Покажи мне модели.
«Да уж, сколько бы ни участвовало человек в деле, у каждого свои планы, как распорядиться ситуацией», мысленно хмыкнул Кассид. Предложение «миротворца», а в особенности его поведение, торговца почти позабавило. Как-то нужно выкручиваться из этой ситуации, чтобы и волки остались сыты, и овцы целы. Хорошо хоть полковник спокойно отреагировал на тот факт, что один робот продан их врагам.
Я не работаю по одним и тем же позициям с двумя клиентами одновременно, полковник, вежливо пояснил Кассид, вы уж извините мне мою старомодность. Тем более, если интересы клиентов диаметрально противоположны. Мне дорога моя репутация честного торговца. Но кроме роботов, у меня есть и другой товар, который может вас заинтересовать. Например, тактические ракеты с независимой системой наведения на цель. Имеется два десятка комплектов штурмовой брони для пехотинцев класса «Рэкс-500», разработанной для ведения боевых действий в условиях полного вакуума. Считаю важным подчеркнуть, что доспехи экранируют нейроизлучение любой мощности и даже способны выдержать удар боевого робота («Правда, подумал про себя Кассид, человек внутри доспехов от такого удара будет напоминать яйцо всмятку, но это уже нюансы. Броня-то уцелеет»). Есть отличные плазменные ружья системы «Жар», великолепно дополняющие штурмовые доспехи Впрочем, я сброшу на ваш лоцман весь список с необходимыми спецификациями, а вы сами решите
Я уже решил, оборвал Нибелунь. Сколько Грог заплатил тебе за «первопроходцев»? Я заплачу больше. Вдвое. Такая цена устроит любого проныру вроде тебя.
На секунду Кассид даже окаменел с открытым ртом. Рука с зубочисткой из голубоватой кости ларвы замерла, оставив на время его зубы в покое. «Два», отметил про себя Кассид, захлопывая рот и с некоторым усилием маскируя внешней невозмутимостью начинавшее охватывать его бешенство. Второе оскорбление подряд. Мало кому это сходило с рук.
И подумай вот о чём, торговец, если решишь упрямиться дальше, высокомерно добавил Нибелунь. Вскоре Двойное Донце будет нашим. И все торговые дела тебе придётся вести с нами. Если ты не уступишь нам сейчас, боюсь, позже ты не найдешь в нашем лице радушных покупателей. В известном космосе торговцев и без тебя полно.