Ну, по крайней мере, был когда-то. Ещё в моём детстве бабушка рассказывала, что этот дракон был в здравом уме, но что-то случилось, и он утратил свою человеческую сущность.
Прихожу к реке и понимаю что вода в ней ледяная, но другого способа поймать себе обед не было. Подхожу к тому месту, где нашла мужчину. Течение здесь медленнее, и река мельче. Поднимаю подол юбки и вхожу в воду. Нагибаюсь, смотрю на дно.
И вот вижу большую рыбу, приготавливаюсь, жду, когда она проплывёт подо мной. Один рывок и рыба у меня в руках.
Опьянённая своей удачей, я предпринимаю ещё попытку удвоить улов. Но, кажется, удача оказалась разовая.
Собираюсь выйти на берег, как вижу на дне реки что-то блестящее. Подхожу и вылавливаю красивую брошь, внутри которой переливающийся фиолетовым оттенком камень.
Это украшение я нахожу рядом с камнем, на котором лежал незнакомец. Какое совпадение. Удивительно, что я раньше не заметила эту вещицу.
Кладу брошь в карман и возвращаюсь домой.
Раненый лежит в том же положении, не беспокою его. Иду на кухню и растапливаю печь. Нужно сварить бульон. К сожалению, мяса нет, но рыба тоже сгодится.
В который раз благодарю бабулю, что многому меня научила. Она бы мной гордилась.
Проглатываю образовавшийся комок в горле.
«Я сдержу обещание и не пророню и слезинки», шепчу в пустоту.
Иду к шкафу за крупой и наступаю на длинный подол.
Да что б тебя!
Со злостью поднимаюсь в спальню: там видела какую-то одежду. Открываю шкаф и роюсь в бесформенной куче белья. К моему удивлению, затхлостью оно не пахнет.
Когда я впервые появилась в этом доме, то меня удивило, насколько он выглядел обжитым. Ни единой пылинки, ни сырости, даже кое-какие припасы были и уголь.
Вылавливаю огромные тёмные брюки и серую вязаную кофту.
Я же утону в них, рассматриваю одежду и думаю, как бы приспособить их под себя.
Решаю сначала померить, а затем отрезать ненужное. Надеваю брюки и в недоумении
смотрю, как они уменьшаются прямо на мне.
Как это? Брюки сделаны с помощью магического плетения? удивляюсь я.
Я думала, что магия здесь не работает. Спешу примерить кофту. С ней происходит то же, что и с брюками. Я приятно удивлена, что вещи сели на мою фигуру.
Как же мне узнать больше об этом месте? Не пойду же я с расспросами к дракону.
В приподнятом настроении готовлю бульон. Сначала кормлю раненого, ему нужны силы для восстановления.
Аккуратно, маленькими порциями вливаю питательную жидкость в рот незнакомца. Он проглатывает, но не приходит в себя.
Отношу чашку и приближаюсь к мужчине, чтобы послушать его сердцебиение. Опускаюсь рядом с ним на колени и наклоняюсь.
Внезапно меня обхватывает сильная рука мужчины и притягивает к себе.
Моя, слышу тихие рычащие нотки в голосе незнакомца.
Рычание?
С замиранием сердца поднимаю взгляд. Вопреки моим ожиданиям мужчина не приходит в себя, но по-прежнему держит в крепком захвате.
Стараюсь не дышать и аккуратно высвобождаюсь. Но на моё действие он глухо рычит и усиливает хватку. Немного отодвигаюсь, чтобы своим телом не задеть его раны.
Понимаю, что отпускать нахал меня не намерен.
Вот же спасла на свою голову, бурчу с раздражением.
Я ещё не забыла его слова об убийстве, и страх закрадывается в душу. Он же не убьёт меня в «благодарность» за спасение?
А ещё это рычание
Ночью я плохо спала, и усталость берёт своё: я забываюсь беспокойным сном.
Андреа, милая моя девочка, слышу безжизненный голос бабушки. Ты сильная и со всем справишься.
Нет, я не смогу без тебя! Ты обязательно поправишься, глотая солёные слезы, смотрю на осунувшееся лицо родного человека.
Бабушка была всем в моей жизни. Моя мама умерла, когда подарила жизнь мне, а отец, не выдержав ухода любимой, ушёл за ней. Эгоистичный поступок с его стороны.
Меня забрала бабушка Маргарет. Со стороны матери родственников не было. О ней бабуля мало что рассказывала. Только однажды проговорилась, что мама пришла из каких-то дальних земель.
Нет, Андреа, не поправлюсь, резко говорит бабуля, а меня разрывает изнутри.
Ведь ещё неделю назад мы заготавливали травы. Несмотря на то, что бабушка была вдовствующей герцогиней, и жили мы в небольшом особняке, оно не чуралась чёрной работы.
Нет ничего постыдного в физическом труде стыдно быть лоботрясом и криворуким, всегда твердила мне бабуля.
Внезапно бабушка слегла. Лекари разводили руками, мол, неизвестная болезнь настигла герцогиню Эванс.
При том, что бабушка всегда следила за своим здоровьем.
Бабуль, хватаю её за ледяные руки. В ответ она крепко сжимает мои и с беспокойством смотрит в мои глаза.
Слушай меня внимательно, моя девочка, беру себя в руки. Будь стойкой и смелой. Не попади под чужое влияние, доверять можешь только Джанет, бабушка заходится в сухом кашле, который больно режет по моему сердцу.
Откашлявшись, без прежней силы в голосе продолжает:
Ты моя наследница, и запомни: ни в коем случае не продавай особняк. Ты меня слышишь? Как бы тяжело ни было, кто бы ни пытался отнять. Не опускай руки. Это наша семейная ценность.
Киваю головой, не в силах что-то вымолвить.
И ещё, хрипит бабуля, и я понимаю, что силы её покидают. Пообещай мне не лить по мне слёзы. Я ухожу из этого мира, но всегда буду рядом с тобой.