Так, кулик один из персонажей русской сказки из сборника И. А. Худякова [286] предстает перед нами как большой любитель гороха. Это растение посадили два брата, которые и послали третьего младшего брата, дурачка, его сторожить. Иванушка-дурачек поймал кулика, а, когда тот человеческим голосом просил его отпустить, дал ему волю. Кулик подарил Иванушке сначала скатерть-самобранку, затем лошадь, которая при ржании дает золото, и, наконец, волшебные щипцы, способные щипать того, кто вызывает их из коробки. Жил же кулик в белых хоромах, имеющих красные подпоры.
Если учесть, что день имеет белый цвет, ночь черный, а утреннюю и вечернюю зори можно воспринять в качестве красных подпор, то, на наш взгляд, речь идет о действии кулика в дневное или ночное время суток. Понятно, почему именно старшие братья, если они олицетворяли сумерки и ночь, «сажали» «горох», т. е. звезды, звездное небо, а кулик уничтожат звезды. Так что смысл божественных действий кулика в указанной сказке заключается, возможно, в своеобразном описании солнечного затмения.
Слова «elf» и «Elf» в немецком языке соответственно обозначают «одиннадцать» и «эльф». Связь эльфов, берегущих в подземных сокровищницах золото, с числом одиннадцать, которое, будучи привязано к земле, могло выражать направление на северо-восток, весьма показательна, красноречива. В летние дни оттуда появляется Главное золотое сокровище солнце.
Чтобы привлечь весну в начале нового года, который некогда начинался 1 марта, праздновали Овсень (Авсень, Усень, Таусень), и в этот день выпекали из теста двух птиц «жаворонков» и «куликов». Последний как символ весны и предвестник весеннего равноденствия, т. е. как одиннадцатая птица, согласуется с названной датой.
В варианте кодового стихотворения, записанном в смоленской губернии, говорится: «Кулик на море рассьшыцик».
Если поставить знак равенства между предвестником и рассылыциком, т. е. если понимать, что кулик рассылает весть о весне, то названный вариант имеет смысл. В некотором смысле и звонарь вестник, скликающий на службу. По поверьям поляков, бродящий по берегам рек кулик своим криком скликает утопленников.
Есть не вошедшее в напечатанный в 1917 г. А.М. Смирновым сборник Великорусских сказок
Архива Русского Географического Общества стихотворение («Скоморошина») [243], начинающееся с такой строчки: «Кулики баню рубили». О связи кулика с печью мы более подробно будем говорить в разделе о перепелке. Быть может, связь кулика с баней, основной частью которой являлась печь, также не случайна.
В одном из рукописных источников сказано (О.В. Белова): «Кулик рече коли господа на кресте роспяли и тогда сотона тогда мучил вес род хрстиянскии и заключил у собя во аде и в суботу тоя нощи против Воскресения хрстова гсь воста от мертвых в третий день и сниде на ад и ста на врата адцкия и хотя ийзвести род хрстиянский изо ада на свет». («Кулик говорит: Если Господа на кресте распяли, и тогда сатана мучил весь род христианский и заключил Его у себя в аду в субботу той ночи, противясь Воскресению Христа, Господь восстал из мертвых в третий день, и взошел на ад, и стал на врата ада, желая вывести род христианский из ада на свет».)
По свидетельству Даля, кулик, каравайка, зуй общее название голенастой болотной птицы от самого рослого горбоносого степного кулика, кроншнепа, до маленьких: зуйка или поплавка, желтобровки и куличка-воробья, в том числе кулика-ласточки, кулика-сороки (жеребца), красноножки (щегла), нетигеля (улитки), травника, курноски. Тот же автор отмечал, что не зовут куликами только несъедобных голенастых цаплю, выпь, а также «коростеля и курочек, да все виды бекасов». Таким образом, получается некоторая двойственность: разница числовых значений кулика и зуя в шифрах, а из названий, приведенных Далем, следует, что кулик и зуй (травник) слова-синонимы. Из-за этой путаницы, по-видимому, и возникла ошибка в кодовом стихотворении И. Фепонова, где после кулика следовал травник. Вероятно, существовали шифры, в которых подразумевалось равенство зуя кулику.
Вообще говоря, кулики составляют чрезвычайно большую группу птиц, куда входят по современной классификации ржанки, авдотки, чибисы, бекасы, зуйки, шилоклювки, плавунчики, кулики-сороки, улиты, кроншнепы. Просто же кулика, как такового, орнитологи не выделяют.
Есть на Руси поговорка, которой можно закончить наш рассказ о кулике: «кулик не велик, а все-таки птица».
Ласточки, девицы
В литературных источниках эти птицы появляются часто. Ласточка считалась у древних греков одной из священных птиц Афродиты, вестницей весны и любви. А в древнеегипетском мифе богиня Исида оборачивалась ласточкой, когда искала ящик с телом своего брата и мужа убитого бога Осириса Польская легенда рассказывает, что девушка, которую пленили татары и пытались обратить в свою веру, превратилась в ласточку. Исследователь славянских богов А.А. Бычков называл в своей книге славянскую богиню справедливости по имени Приснена, которая имела помощниц Правду и Правдицу. При этом символами Правды и Правдицы были очищающие вода и огонь. Символом же самой Приснены была ласточка.