Что же, я не против.
Почему бы тебе не пригласить ее на яхту и не угостить шампанским? Хэлен обожает шампанское. А мне сегодня больше подходит компания мисс Брайтон.
Да, я думаю
Яхта, говорите? Хэлен восторженно взглянула на миллионера.
Томас сделал протестующий жест и рассмеялся:
Да, у меня есть небольшая лодочка.
Думаю, она побольше этой комнаты. Я ужасно хочу на нее посмотреть!
Хэлен схватила Эллиота за руку. Слегка пошатываясь, он встал на ноги. Шейни заметил, что бутылка коньяка опустела.
Томас и Хэлен вышли, весело простившись с хозяином. Майкл тщательно закрыл за ними дверь и упал в кресло, вытирая пот со лба.
Слава богу, ушли. Ты чуть было не испортила все дело, Фил.
А я решила, что все уже погибло, когда увидела женщину в твоей спальне.
Голос девушки дрожал. Шейни вздохнул и потрогал рукой пластырь на лице. Филлис подошла поближе, и он поймал ее руку.
Ну и денек выдался. А вечер и того хуже. Знаешь, я скоро брошу эту работу. Куплю себе домик на какой-нибудь горе в Колорадо и буду наблюдать за жизнью оттуда.
Филлис села на ручку кресла и взъерошила его жесткие волосы:
Это был чудесный вечер.
Не поднимая глаз, Майкл проворчал:
И надо же, чтобы все это случилось, когда на мою физиономию может смотреть без содрогания только опытная сиделка.
Филлис взяла его за подбородок и заставила поднять голову. Ее глаза были полны восхищения и любви. Она победно улыбнулась, и Шейни понял, что никогда больше не будет считать ее слишком молодой. Она знала, чего хотела.
Девушка наклонилась поцеловать его и, счастливая, прислонилась к его плечу.
Расскажи мне все про это дело и про сегодняшний вечер, потребовала она. Постарайся придумать что-то поинтересней, иначе твоя физиономия украсится еще десятком царапин.
Глава 16 Стволы пистолетов
Она сразу сняла трубку:
Я уже сама собиралась звонить тебе. Еле дождалась.
Ну, что расскажешь?
Это было ужасно, простонала Хэлен, я несколько раз принимала ванну, чтобы отмыться.
Меня не это интересует, остановил ее Шейни. Ты что-нибудь узнала?
Ничего.
Как ничего?
То есть, он что-то знает о Ларри. И уверен, что тот не вернется.
Могу спорить, это Томас отправил его и оплатил все расходы. Расскажи поподробнее. Тебя никто из команды не видел?
По-моему, нет. Мы прошли прямо в его каюту и выпили шампанского. Я сказала, что познакомилась с Ларри у тебя и что мы с ним тайно встречались. Я сказала еще, что Ларри назначил мне встречу на сегодняшний вечер. Но Томас дал понять, что Ларри уехал из города и не вернется. Предложил себя вместо него.
Он не догадывается, кто ты на самом деле?
Нет, я уверена. Я сказала, чтобы он называл меня просто Хэлен. Он он был отвратителен, Майкл.
Побереги свои излияния для исповеди. Я знаю, это было трудно. Но необходимо. Ты выбралась оттуда незамеченной?
Думаю, вахтенный не видел меня. Эллиот слишком много выпил и в половине четвертого вышел освежиться. Я прошла к трапу, и катер доставил меня на берег.
Умница. Так и действуй.
А Ларри? Ты думаешь
Боюсь, что да, трезво сказал Шейни. Я стараюсь вести игру так, чтобы полиция не знала, кого надо арестовать.
Он задумался, потом спросил:
Ты не запрашивала на почте копию телеграммы, которую получила от Ларри?
Нет, они продиктовали ее по телефону.
Позвони им немедленно и потребуй копию. Они могут сказать, что уже слишком поздно и это невозможно сделать. Но ты должна этого добиться. Поскандаль, позови начальника. Если нужно, скажи, что просила копию еще вчера утром, но не получила.
Он повесил трубку и пошел на кухню заварить кофе. Вернувшись в гостиную, Майкл взглянул на часы. Была половина десятого.
Шейни снова подошел к аппарату и набрал номер начальника сыскной полиции. Джентри сразу взял трубку.
Билл, сделай мне одно одолжение начал Майкл.
Джентри заколебался:
Не знаю, Майк. А в чем дело?
Пэйнтер уже арестовал Джона Марко по подозрению в убийстве Грэйнджа?
Нет. Он
Единственное, чего я хочу, прервал его Шейни, чтобы он не трогал Марко до десяти часов. Марко должен зайти в банк, и я хочу, чтобы он успел это сделать. Не мог бы ты связаться с Пэйнтером и уговорить его отложить арест на час.
Конечно, могу. Кстати, Пэйнтер сейчас у меня. Он хотел еще раз поговорить с тобой, прежде чем начать действовать.
Прекрасно. Я только позавтракаю и подъеду.
Не волнуйся, ешь свой завтрак. Через пятнадцать минут мы будем у тебя.
Шейни облегченно вздохнул и повесил трубку. Правда, ему показалось, что в голосе Джентри звучало недоумение и даже упрек.
Майкл приоткрыл входную дверь и сел пить кофе. Он расправлялся с третьей чашкой, когда в комнату вошли Джентри и Пэйнтер. Шейни, не вставая, приветствовал их:
Кофе? Или что-нибудь покрепче, джентльмены?
Ничего.
На сей раз Джентри был не так жизнерадостен, как обычно. Он избегал взгляда детектива. Пэйнтер держался как всегда сухо и официально, разве что лицо его казалось особенно самодовольным. Улыбка исчезла с лица Майкла, когда он взглянул на вошедших.
Похоже, что у вас дурные вести. Марко часом не покончил с собой?
Пэйнтер покачал головой. Джентри тяжело опустился в кресло и сказал возмущенно: