Ты же имеешь вполне приличный доход. Зачем ты нанял этого ублюдка, который таскает к тебе детей?
Что, взялся читать мне мораль?
Шейни по-прежнему сохранял спокойствие.
Эта девушка мой друг.
Тогда она должна знать, в чем тут дело.
Но она не знает. Глупышка верит, что Грэйндж тратит свои деньги так же, как она.
И что в этом плохого? Чего ты хочешь от меня, черт возьми?
Вот что, Джон. Сейчас ты позовешь ее сюда и вернешь все деньги.
Дьявольщина! Ты слишком многого хочешь.
Нет, голос Майкла был подозрительно спокоен, только этого.
Да я скорее сдохну, чем соглашусь! Я не занимаюсь благотворительностью.
Шейни кивнул. Он бросил окурок на ковер и раздавил его носком ботинка. С легкостью зверя, неожиданной для его высокой костистой фигуры, детектив поднялся и, не глядя на Марко, направился к выходу. Он уже взялся за ручку двери, когда сзади послышался неуверенный голос:
Куда ты?
Вниз, ответил Майкл и открыл дверь.
Послушай, Марко успел схватить его за руку, тебе вовсе не надо
Шейни остановился и, не поворачивая головы, сказал:
Убери руки.
Марко разжал пальцы. Он тяжело дышал.
Вернись. Мы выпьем и все уладим. Я не хочу неприятностей.
У тебя они будут и немалые. Ты сам на это напросился.
Но послушай, Майк, я
Не называй меня Майк, резко перебил его детектив.
Слушай, не надо так сердиться. Ты же не станешь подымать шум, когда там играют клиенты?
Шейни по-волчьи оскалился:
Сейчас пойду вниз и разнесу твою контору.
Боже мой, ты что, шуток не понимаешь? Марко потянул его за рукав.
Конечно, понимаю. Я просто умираю от смеха.
Шейни вернулся в кабинет и сел на стул, с которого минуту назад поднялся. Он заложил ногу за ногу и уставился в потолок.
Марко взял микрофон, что-то коротко сказал в него, затем добродушно усмехнулся:
Порядок. Они уже собирались уходить.
Шейни промолчал, по-прежнему не глядя на толстяка. Марко поерзал на стуле и взял сигарету. Раздался легкий стук в дверь.
Войдите.
Дверь открылась, и в комнату вошла Филлис Брайтон в сопровождении Грэйнджа. За ними стоял бледный юнец с прилипшей к губе сигаретой. Морщась от дыма, парень спросил:
Вы меня вызывали, босс?
Нет, убирайся.
Шейни повернулся к Филлис:
Привет, Ангелок!
На плечи девушки была небрежно накинута чернобурка, полные губы слегка накрашены. Мягко поблескивало серебристое вечернее платье. По выражению лица трудно было понять, удивлена ли она этой встрече.
Добрый вечер, сказала Филлис низким голосом.
Грэйндж неуверенно заулыбался:
Да неужели это сам Майкл Шейни!
Детектив не обратил на него внимания. Он смотрел на Филлис, взгляд которой выражал одновременно негодование и беспомощность.
Эта юная леди, обратился Марко к Грэйнджу, имеет честь быть другом Шейни.
Да? Я этого не знал.
Я тоже не знала, Филлис возмущенно вздернула носик.
Шейни вздохнул и отвернулся.
Зачем нас вызвали сюда? Что, нам больше негде развлечься?
Только не с этим мерзавцем, резко сказал детектив.
Улыбка исчезла с лица Грэйнджа.
Кто дал вам право оскорблять меня?
Право? Майкл вызывающе засмеялся, откинувшись на спинку стула. Да разве тебя можно
оскорбить? Ты же все проглотишь.
Грэйндж отвел глаза. Филлис, стоявшая рядом с ним, была в ярости.
Пошли, Гарри. Здесь вам нечего делать.
Она взяла Грэйнджа под руку.
Нет, сказал Шейни.
Гарри вопросительно взглянул на Джона Марко. Тот передернул плечами:
Шейни взбрело в голову, что я плачу тебе, чтобы ты приводил клиентов. Не хочу с ним связываться и верну этой леди все деньги, что она проиграла.
Я не возьму их!
Щеки девушки горели.
Вы думаете, я ребенок? Нечего меня опекать.
Майкл мягко усмехнулся:
Тебя все равно будут опекать, Ангелок, хочешь ты этого или нет. Этот парень снимает сливки с половины дешевых казино в городе. Он имеет проценты с денег, которые там оставляют молодые и глупые девчонки. Будь дурой, если тебе это нравится, но не будь же младенцем.
Я не верю этому. Гарри проигрывал, как и я.
Конечно. Это те самые сливки. Он получит деньги обратно. Забери у Марко, что проиграла, и я отведу тебя домой.
Извини, Шейни, но эта леди пойдет со мной! вспылил Грэйндж. Он выпрямился и взял Филлис под руку. Мисс Брайтон не просила у вас помощи.
Шейни встал и, сжав кулаки, двинулся на Грэйнджа.
За такие разговоры тебе могут свернуть шею. И свернут, если ты не будешь держаться подальше от этой девушки.
Грэйндж мгновенно сник. Он попятился и уже у двери обратился к Марко:
Как насчет того дельца, о котором мы говорили днем? Потом будет поздно.
Шейни перевел взгляд с Грэйнджа на хозяина казино. Тот покачал головой, и молодой человек исчез за дверью.
Детектив нетерпеливо обратился к Филлис:
Скажи Марко, на сколько тебя нагрели в казино, и поехали В следующий раз
Шейни подошел к столу. Девушка не двигалась, настороженно глядя на дверь. Внезапно она выпалила:
Вы не имеете права опекать меня, Майкл Шейни.
Она проскользнула мимо него к двери вслед за Грэйнджем. При этом Джон Марко имел неосторожность хихикнуть. Шейни повернулся к нему с таким выражением лица, что толстяк прилип к стулу и даже как будто уменьшился в объеме.