Она снова отпила вина.
Ты всегда была немного помешана на моей личной жизни, отозвался он, ставя на стол две тарелки. А может, то была моя сексуальная жизнь?
Просто пыталась защитить невинных от многоопытного ловеласа.
Он хохотнул и достал банку маринованных огурчиков.
Впервые слышу, что женщин надо защищать от оргазмов.
Она наклонила голову.
Такой самоуверенный, да?
Он ухмыльнулся.
Нет, просто честный.
Райли делала всё возможное, чтобы не поддаться его обаянию.
Или заблуждаешься, пробормотала она.
В его глазах вспыхнуло веселье. Этот мужчина был способен вывести из себя кого угодно.
Так ты расскажешь,
почему всё-таки обратилась в «Семейные узы»?
Вино развязало Райли язык. Зачем скрывать правду? Ей нечего стыдиться.
Хочу выйти замуж.
Его брови взлетели.
Мы даже ещё не сходили на наше свидание вслепую.
Не за тебя. Предполагалось, что Кейт найдёт мне идеальную пару. У меня есть подробный список с требованиями, и я готова к семейной жизни.
Райли приготовилась к его насмешкам, но он, казалось, обдумывал её заявление.
Почему сейчас?
Пора, просто ответила она. Я посвятила первую половину жизни достижению целей и карьере и ни о чём не жалею. Я приносила жертвы, отказалась от кое-каких возможностей, которые могли бы привести к браку и семье. Не желаю о чём-либо сожалеть, но мои приоритеты изменились. Я хочу мужа, детей.
Дилан кивнул.
Понимаю, ты создала успешное дело, но оно требует полной самоотдачи. Свей ты семейное гнёздышко слишком рано, могло бы ничего и не выйти, потому что ты была бы не готова отдавать все силы бизнесу.
Да, именно так. Но теперь я решилась и знаю, чего хочу.
Он добавил на тарелки по два огурчика.
Расскажи мне, что в списке.
Чтобы ты мог надо мной посмеяться? Даже не мечтай.
Я не буду, обещаю. Какие у тебя требования?
Стальные предметы в кухне теперь окутывала чудесная светящаяся дымка. А почему бы и нет? Ей всё равно, что он о ней думает.
У него должна быть надёжная работа. Я хочу, чтобы мы как следует подружились, прежде, чем займёмся сексом. Он должен хотеть детей, быть ответственным, интеллигентным, уравновешенным, достойным доверия.
Уравновешенным?
Она бросила на него сердитый взгляд.
Да.
Дилан откашлялся.
Ты съешь его на завтрак и выплюнешь за обедом. Миленькая, ты же ведьма. Тебе нужен кто-то способный дать отпор, иначе ты заскучаешь.
Она ткнула в его сторону пальцем.
Я не ведьма! Я со всеми спокойная, один ты выводишь меня из себя. Чтобы брак удался, мне нужен товарищ, отец, друг и помощник по жизни.
А что насчёт секса?
Он не важен.
Дилан удивлённо посмотрел на неё.
Секс основа отношений. Он связывает двух людей.
Сексу не обязательно помещаться в шкатулку.
Он нахмурился.
В какую ещё шкатулку?
Она снова отпила вина.
Сам знаешь, в шкатулку. Когда ты готова на ком-то остановиться и начать строить совместную жизнь, лучше создать что-то вроде ментальной шкатулки, куда удобно поместится избранник. Эта шкатулка должна сообразовываться с твоим стилем жизни, чтобы вы оба были совместимы. Например, секс хорошая штука, но он не обязательно должен находиться в шкатулке. Он приятный, но не необходимый.
Дилан потянулся за вином и по новой наполнил бокал Райли.
Вот и мне понадобился алкоголь. Тебе удалось меня ошеломить. Почему мне неизвестно об этой шкатулке?
Потому, что она моё собственное изобретение, сухо ответила Райли. В браке не всё так просто. Я не хочу отказываться от своего бизнеса. Собираюсь нанять дополнительный персонал, работать из дома и стать гибче, но муж тоже должен чем-то жертвовать, и совместная жизнь это не только страсть, развлечения и романтика. Брак неустанный, тяжёлый труд. И я его хочу. Хочу быть с кем-нибудь измученной и счастливой, просыпаться по утрам и повторять всё снова и снова, и знать, что мы не жалеем о своём выборе. Как тебе это?
Секс должен находиться в шкатулке.
Она раздражённо глянула на него.
Проклятье, это моя шкатулка и мне решать, входит в неё секс или нет. Пусть секс входит в твою шкатулку.
А что если у нас одна шкатулка на двоих?
Она чуть не поперхнулась вином.
У нас не может быть общей шкатулки. Мы полные противоположности.
Забавно, сдаётся мне, у нас общего больше, чем ты думаешь.
Да ну? Назови хоть что-нибудь.
Мы заключили контракт с «Семейными узами» по одной и той же причине. Он порезал бутерброды пополам, поднял глаза и улыбнулся. Давай поедим в столовой.
Всё ещё не придя в себя после его ответа, Райли прихватила вино и соскользнула со стула.
Ты и впрямь хочешь жениться? спросила она, торопливо идя за ним. Я тебе не верю. Ты миллиардер, который привык устраивать вечеринки на яхтах и ни с того ни с сего срываться в отпуск. Ты живёшь в прекрасном сказочном мире. Скука и рутина семейной жизни сведут тебя с ума, и ты сбежишь, только тебя и видели.
Заблуждение от начала и до конца. Твои предположения основаны на знаниях о мальчишке, которым я был десять лет назад. Думаешь, ты тот же человек, что в Корнелле?
Ну, нет.
Как и я. Я из крепкой, любящей семьи. Мои родители тридцать четыре года живут в браке. У меня две сестры, куча тётушек,