А что общего между оружейным делом и прислуживание?
Вопрос сорвался сам, отчего мальчишка чуть не откусил себе язык. Он не собирался жаловаться, только иногда обижался на то, что словно прислуга таскает воду и дрова. Он привык быть сам себе хозяином, а теперь приходится выполнять множество поручений, никак не связанных с работой оружейника.
Как я могу доверить тебе молот, если твои руки слабы настолько, что ведро с водой становится проблемой? Металл не терпит слабаков. Огонь не простит суеты. Ремесло подчиниться только терпеливому.
Глаза в глаза. Ренат привыкший быть главой своей маленькой семьи вдруг почувствовал себя совсем несмышленым ребенком.
Простите.
Терпение, мальчик, твое от тебя не уйдет.
Мартин мечтал быть полезным. Он слишком мал и его огромное преимущество из прошлой жизни стало досадной помехой в новой. Теперь не требовалось следить за толстосумами и не нужно было стоять «на шухере». Пробираться через дыру в заборе в чужой сад тоже стало ни к чему. А что еще он мог? Вот и ходит по старой привычке по вечернему рынку.
Это самое интересное время: торговцы подсчитывают прибыть, лавочники уже не так пристально следят за почти пустыми лотками, чаще встречаются беспечные подвыпившие горожане. Обыватели расслабляются и говорят много чего полезного для того, кто умеет слушать. Так в свое время он и узнавал о пустующих домах или готовящихся облавах.
Мальчишка с тоской следил за заходящим солнцем пора было возвращаться, а то Ренат снова будет ворчать. Он уже собирался скатиться с невысокой покатой крыши на которой провел последние пару часов, когда стал свидетелем неприятной сцены.
Видел такое прежде? в руках стража блеснул нож.
Нет
Мартин чуть не фыркнул, можно подумать толстый скупщик краденого признается.
Хорошо подумай, в голосе послышались нажим и предупреждение.
Нет, небрежно отмахнулся делец.
Жаль, что ты не захотел по-хорошему, с притворной грустью заметил представитель закона и толкнул толстяка в руки второго стражника.
Скупщик и пикнуть не успел, а лишь задергался и протяжно застонал, когда ему ловко закрыли рот и одним четким ударом пригвоздили руку к деревянному прилавку тем самым ножом, который он старательно не узнавал.
А если поближе посмотреть?
В ответ тот только замычал громче и издавал звуки больше похожие на скулеж, чем на согласие.
У нас знаешь ли широкие полномочия, не советую поступать опрометчиво.
Толстяк быстро закивал.
Спрашиваю в последний раз: как к тебе попал этот нож?
Мальмальчишка принес, с трудом проскулил толстяк.
Стражник взялся за рукоятку, и скупщик заговорил быстрее:
Часто тут ошивается. Воришка из новеньких, видимо заезжий. Промышляет где-то в средней части города. Но о пропаже никто не заявлял, точно знаю, у меня городничий прикормленный.
Как его найти.
Не знаю, почти завыл мужик. Честно не знаю, несколько дней уже как не появлялся.
Мартину дальше было не интересно. Он бочком скатился с другой стороны крыши и со всех ног бросился к своему новому дому. Непривычно и волнительно было считать какое- то место домом, но очень приятно. Оттого последние события заставляли тревожится.
Ганибал внимательно слушал быстрый сбивчивый рассказ мальчика. Плохо дело. Что-то подсказывало, что не «Хозяин» это. Но кому и зачем понадобился кузнец? Н всю жизнь бегал от разоблачения, но из слов Мартина выходило, что ищут именно его, о Агате и речи не шло. Да в этом городе, кроме мальчишек никто о девушке не знает.
Вывод один: кому-то понадобилось его мастерство. Ну что ж. Пусть найдут, но на его условиях.
Ренат, возьмешь кошель с серебром и снимешь комнату в таверне на окраине города. Но только приличную выбери, нечего вам с Агатой по непотребным местам шататься. Останетесь там и ждите.
Долго?
Надеюсь, что нет. Сидите тихо. Запомните, Агату видеть никто не должен. Если вдруг ей станет хуже, позовете доктора. И еще одно, возможно, самое главное: если придет демон с моим кинжалом впустите его.
Что? в один голос возмутились мальчишки, округлив глаза в испуге.
Ганибал зло прищурился, не собираясь принимать никаких возражений. Ренату пришлось нехотя кивнуть. Ему отчаянно не нравилась идея подпустить к Агате кого-то столь опасного. Почему-то он не испугался ни за себя, ни за Мартина. Неприятное чувство засвербело в груди.
Почему? Она же слабенькая совсем, любой демон выпьет ее за секунду, мы даже вмешаться не успеем.
Задавая этот вопрос, он смотрел исключительно на
девушку, которая не участвовала в разговоре, а только лишь безразлично наблюдала за ними. На его последнее заявление она ответила насмешливой улыбкой и снисходительным взглядом. Он вдруг почувствовал себя несмышленым ребенком, посмевшим спорить с умным взрослым человеком.
Раскрой глаза, Ренат. Она полукровка, у кузнеца больше не оставалось времени ходить вокруг да около Если испугался, проваливай прямо сейчас, а нет, тогда немедленно займись делом.
Испугался ли Ренат? Он чувствовал все: удивление, растерянность, непонимание, но определенно не страх. Но сильнее всего его переполняла ревность.
Ганибал не хотел сваливать такую ответственность на ребят, но другого выхода он просто не находил. Время шло уже не на часы, а на минуты.