Мурген обошел следующие три камеры, в каждой из которых содержались один или два инопланетянина, принадлежащие к видам, с которыми Драккал был незнаком. У всех них в глазах светился интеллект.
Когда он, наконец, остановился перед четвертой камерой, Мурген сказал:
У эртрак-сана, который раньше жил по соседству, несколько лет было одно из этих существ. Он обычно выставлял его напоказ по городу. Но у меня получилось лучше. Я получил два по цене одного.
Беспокойство в Драккале переросло в чувство страха. Он знал, что эта доставка будет неприятным опытом в тот момент, когда Аркантус рассказал ему подробности, но он не представлял, насколько неприятной она будет. Ему было все равно, сколько Мурген Фолтхэм готов заплатить, Арк больше не будет вести дела с этим дурганом.
Сделав глубокий вдох, Драккал встал рядом с Мургеном и повернулся к камере.
Его глаза взглянули на женщину внутри женщину-терранку и расширились. Он никогда не видел ее раньше, он был уверен в этом, но все равно она казалась знакомой и она была самым красивым существом, которое он когда-либо видел.
Она сидела в углу, согнув ноги и обхватив их руками. Длинные золотистые волосы падали на ее бледные обнаженные плечи, прикрывая грудь. Изящные брови изогнулись над яркими, пронзительными голубыми глазами, под углом к маленькому узкому носу, а полные розовые губы были опущены. Она выглядела такой маленькой, такой хрупкой. Она была сногсшибательной.
Она также явно была беременна.
ДВА
Мурген переплел пальцы и положил ладони на свой огромный живот.
Женщина-терранка, в настоящее время беременная. По моим оценкам, осталось несколько месяцев, и мне ужасно не терпится понаблюдать за процессом собственными глазами. Я понимаю, что это довольно болезненно для их вида.
Пристальный взгляд Драккала прошелся по женщине, задержавшись на кровоподтеках, разбросанных по всему ее телу, толстом ошейнике на шее и таких же манжетах на запястьях и лодыжках. Наручники не были прикреплены ни к каким видимым ремням, и кожа вокруг каждого была красной и раздраженной. Драккал сжал кулаки, в нем вспыхнул мощный инстинкт, как будто сама его сущность отвергала вид этой женщины в ее нынешнем состоянии. Она должна была быть свободной, должна была быть невредимой, должна была быть его.
Ожидаемое потомство, конечно, полностью терранское, но эти терране доказали свою удивительную приспособляемость, Мурген придвинулся ближе к стеклу. Хотя исследований, позволяющих сделать конкретные выводы, недостаточно, похоже, что ее вид после мутационной обработки Консорциума может размножаться практически с кем угодно. Совместимость поразительна.
Разняв руки, Мурген слегка провел пальцами по стеклу.
Обычно я не склонен принимать непосредственное участие в своих исследованиях, но это меня соблазняет. Что бы мы могли создать? он прочистил горло и внезапно отступил назад, его челюсти задрожали, когда он повернулся лицом к Драккалу. Ради науки, конечно. Теперь, когда я упомянул об этом, ты был бы прекрасным экземпляром мужского пола для пополнения моей коллекции. Я видел много ажер, но ни один из них не был сложен так, как ты. Обычно я бы сам взял плату за эту привилегию, но в твоем случае я мог бы заплатить за то, чтобы ты размножался с некоторыми из экземпляров моей коллекции. Я полагаю, что твое оборудование в рабочем состоянии?
Драккал слегка опустил подбородок, желая немного скрыть свой шок и замешательство. Ему нужно было закончить это дело и уйти, но аромат сандринкера наполнял каждый его вдох, и он не мог оторвать глаз от терранки.
Почему она скована и покрыта синяками? спросил Драккал.
Потому что она одно из самых опасных существ в моей коллекции. Нострус может лично подтвердить этот факт.
Нострус, все еще стоявший позади Драккала, издал горькое утвердительное фырканье. В воображении Драккала разыгралась короткая сцена, когда волтурианец наносит удар по терранке и оставляет один из этих синяков. Драккал едва удержался от желания повернуться и ударить Ноструса кулаком в лицо.
Мы не должны позволить ее скромной внешности ввести нас в заблуждение,
сказал Мурген. Она отправила нескольких сотрудников моей службы безопасности в лазарет с различными травмами. Разумеется, ничего опасного для жизни. Но когда она снова будет готова к размножению Что ж, у меня есть доступ к сильнодействующим успокоительным и исключительным средствам ограничения. Если, конечно, она не разбудила в тебе что-то более первобытное. Я понимаю, что даже представители более развитых видов иногда хотят просто размножаться, как животные. Я не буду судить, это не значит, что у вас есть репутация, которую нужно защищать.
Стиснув зубы, Драккал оторвал взгляд от терранки и перевел его на Мургена. Он снова напомнил себе, что все, что ему нужно сделать, это проявить немного самоконтроля, заключить сделку и уйти. Не имело значения, какие чувства вызывало у него это место, не имело значения, будил ли вид всех этих людей в клетках старые, горькие воспоминания, не имело значения, какая связь, как он думал, у него могла быть с терранкой.