Я потянулась к завязкам у него на шее. Серая ткань легко скатилась с плеч по гладкой чешуе. Хорошо, что мы оба пьяны. Робость отступала. Растворялась в прикосновениях, поцелуях. Дракон поднял меня на руки и отнес на кровать.
Я погашу очаг, прошептал он. Слишком жарко.
Зато светло. Я хочу видеть тебя. Ты прекрасен. Плевать, сколько лет говорили обратное, поверь мне сейчас. Ты лучший мужчина на свете. Я хочу тебя. Хочу всего.
Я обняла его ногами, низом живота чувствуя, что мое желание взаимно. Он стеснялся ласкать меня. Целовал в шею и целомудренно избегал ладонями груди. Пусть. Еще осмелеет. А сейчас нравился таким. Чутким, трепетным. Я со стоном приняла его, вцепившись ногтями в спину. Не обидела богиня Даяна мужской статью. Щедро одарила.
Очаг мерцал, сухие дрова трещали. Я комкала в кулаках одеяло и падала в темноту, где пахло мятой и вином. Мечта кричать сбылась. Я не выдержала ослепительной вспышки, и стон превратился в протяжный крик. На одной высокой ноте, на пике страсти. Я рассыпалась на осколки и стала целой вновь, очнувшись в объятиях дракона.
Я сделал тебе больно? шепотом спросил он.
Милый. Какой же он милый.
Нет, было хорошо. Очень.
Тень лег рядом, освободив меня от своего веса. Дышал с трудом и взмок, как обычный человек. Надо же, не знала, что драконы так умеют.
Теперь можно и окно открыть, напомнила я. Только одеялом прикройся. Простудишься.
Нет, рассмеялась он. Еще ни разу не пришлось.
Но окно открыл. Не рассчитал силу, и доски с хрустом вылетели из рамы вместе с гвоздями.
Нужно было встать, виновато улыбнулся дракон. Вредно колдовать в таком таком состоянии. Мне кажется я в совершенно другом мире. Бесконечно прекрасном. Ирина, ты восхитительна. Я надышаться тобой не могу. Твоим ароматом, твоей страстью.
Отдыхай, проворковала я ему, укрывая одеялом. У меня тоже голова кружится.
Сквозняк уже дул из окна. Тепло вырывалось из комнаты в приоткрытый люк. Через мгновение мы снова грелись в объятиях друг друга, и блаженно тянуло в сон. Никогда я еще не засыпала настолько умиротворенной и счастливой.
***
Утро выдалось прохладным. Всю ночь шел дождь, очаг давно погас. Я выбралась из-под одеяла, чтобы попить воды, но на убранном после вчерашнего столе нашелся кувшин молока и свежая буханка хлеба.
Я на рассвете летал в деревню, сонно пробормотал дракон. Подумал, что ты захочешь что-нибудь, кроме бекона и пустых бутылок вина.
А там тебя знают? удивилась я.
Нет. Я представился странствующим магом, вылечил пару больных зубов и принял благодарность молоком.
«Натурой», значит, с ним рассчитались. Забавно. А до этого сыром, курицами-несушками и другой снедью.
Жители деревни настолько бедны, что у них нет денег?
Переживаешь за королевство? улыбнулся Тень. Есть у них деньги. Полуголыми и босиком не ходят. Я попросил молоко и, заодно послушал, что говорят.
Как в старых сказках. Король переодевается нищим и ходит посмотреть, чем живет народ. Ох, не тот человек сидит на троне.
Эйнора сильно ругали? осторожно спросила я, прихлебывая молоко из кувшина.
Тень сел в кровати, вытянув длинные ноги. После бурной ночи перестал меня стесняться. Девушки после своего первого раза в глаза прохожим боялись смотреть, а парни, наоборот, расправляли плечи. Мужчинами становились, уверенность появлялась. Я отложила вопрос: «Как мы теперь?» на потом. Сложно все. Я буду месяц, а то и дольше, изображать невесту коронованного мерзавца. Жутко ревнивого, жестокого и подозрительного мерзавца. Нам с драконом лучше вообще не встречаться на свиданиях, но как вытерпим оба? Лично я вся изведусь от тоски.
Народ Эйнора любит, пожал плечами дракон. Война закончилась быстро, больших потерь не было. Новый король прижал хвосты магистрам Ордена Видящих. Забрал у них привилегии и освободил крестьян
от податей в пользу ордена.
И магистры его возненавидели в том числе за это. Логично и предсказуемо. А то, что простые люди благоволили тирану, меня и вовсе не удивило. Он же не крестьянок на смотринах усыплял, а все тех же высокородных магичек. В итоге получилось классическое римское «хлеба и зрелищ». Надолго ли? Любовь толпы так переменчива.
Завтракаем и возвращаемся, хмуро предупредил Тень. Тебе нельзя опаздывать.
Я разломила пополам буханку хлеба, отщипнула маленький кусочек и запила его молоком. Вкусно было. Спасибо крестьянам и заботливому дракону. Пока я отсыпалась после пьянки, он тихо и незаметно управился со всеми домашними делами. Ну, просто чудо, а не мужчина. В своем родном мире я бы вышла за него замуж, не задумываясь, но в Элезии по дороге до ЗАГСа ждал десяток препятствий и один невыясненный вопрос.
А если я забеременею?
Тень замер с кувшином в руках. Да, мой драгоценный, от того, что между нами было, случались дети. День цикла у меня не подходящий, сильно вряд ли, конечно, но я все равно переживала. Помнила, как дракон толкал меня к Эйнору. «Кто от меня родится? Я уже меньше похож на человека, чем мой отец». Включит сейчас «заднюю»? Разобьется идеальный образ?
Я видела, как от паники у него взгляд заметался по комнате. Время шло, солнце поднималось над горизонтом.