Глупости, Ваше Величество, смущенно оправдывалась Рейна. Верность у нашей семьи в крови. Мы никогда не допускали
Следующая, оборвал ее король. Госпожа Домна?
Средняя сестра из Красной башни принципиально пошла к другому подносу. Выбрала быстро, ничего над пирожком не шептала и не водила руками. Но когда поднесла пирожок ко рту, Нетта чихнула.
Я вздрогнула, как от выстрела, и запоздало подумала, что нужно выбить эту дрянь из рук Домны. Пусть сегодня никто не уснет, нам и всемером неплохо! Но когда заклинание почти сорвалось с кончиков пальцев, Домна громко сказала:
Капуста. Кислая.
Скука, прокомментировал король. Дальше.
Уф, пронесло. Блин, но в чем смысл метки тогда? Я смотрела на артефактора, но она озадаченно пожимала плечами. Разве что король нам соврал, и кислая капуста означала что-то другое. Нужно спросить у библиотекаря. В книгах должна быть расшифровка символов. Не с потолка же Эйнор взял «измену» и «скуку».
Лень, ответил он Серсее, откусившей обычный пирожок с морковью.
Логики никакой. Отрицательные качества король произносил наобум. Мне казалось, он разглядел их в нас раньше через дерево богини или еще как-то, а теперь просто озвучивал. Гадство, при чем здесь метка?!
Дэлия, вызвал король мага воздуха.
Правый поднос, левая рука слуги. Прям возле нее. Не бери, успела прошипеть ей в спину Нетта.
Зря! Нас услышали! Сестры зашептались, показывая пальцем на нашу половину стола. Разборки будут. Не сейчас, так после испытания.
Пусто, удивленно сказала Дэлия, показав половину пирожка.
Так и есть, кивнул Эйнор. Пустота.
Он о чем вообще? На глупую пустышку Дэлия никак не походила. Это не про нее. Если лень и скука еще ладно, то пустота при чем? Нетта пошла за своим пирожком уверенно. Заранее запомнила, где лежит помеченный и пенсне не доставала. Ей тоже досталась морковь. Артефактору лень. Идиотское гадание!
Аллатаира, наконец, сказал дракон, и я пошла.
Правый поднос, левая рука слуги. Не брать. Я запомнила. Все остальное можно хватать смело. Окажусь неряхой, растяпой или тупицей. Ну, или что способен придумать дракон? Я протянула руку к «чистому» пирожку, а «меченый» пошевелился. Не стесняясь, подполз ко мне ближе. Кто ж ему ноги приделал?
Я оглянулась на короля. Он сидел с невозмутимым видом и ждал мой выбор. В пирожке слабительное? Маленькая месть за фокус с пауком? Нет, не верю. Слишком
примитивно для черного уровня Его Величества. Детский сад. Я потянулась за другим пирожком, а меченный снова дернулся. Слуга сделал вид, что ничего не заметил, а от претенденток я закрывала поднос спиной. Что ж. Кто-то недвусмысленно предлагал мне проглотить подарочек с магической начинкой. Чувствую, если пойду наперекор, пирожок просто залетит мне в рот.
Аллатаира, повторил король. Решайтесь, все ждут. Пирожки свежие, вы не отравитесь, я вам клянусь.
Домна съела такой же и прекрасно себя чувствовала. Значит, я не ошиблась. Эйнор поставил метки, видел их, и теперь настойчиво предлагал мне. Наказание? Или тест на доверие? Голова гудела от догадок, в животе узел завязался от страха. Дракон поклялся. Черт, если что, я просто усну. А так есть шанс рассчитаться за паука и забыть о нем.
Я взяла меченый пирожок и откусила. Нет, не капуста. Какая-то трава. Щавель! Точно! Но вслух я сказала то же, что и Домна:
Кислая капуста.
Вдруг щавеля здесь не знают, не буду умничать.
Прекрасно, улыбнулся король. Давайте закончим. Ядвига, ваш пирожок последний.
Больше я не смотрела и не слушала. Щавель мне не повредит, можно не сомневаться. Осталось узнать, какой дрянью поставили метку, и следить за Домной. Теоретически она съела пирожок раньше, и у нее эффект проявится быстрее. Мамочки, что же с нами будет?
Глава 7. «Кто ты, Тень?»
Ты знала про отраву в пирожках! Не ври! Что туда положили? Отвечай!
Слуги разумно решили не лезть под горячую руку. Рейна маг. Она, если что, и молнией может в лоб ударить. Доказывай потом, что проходил мимо или, что хотел, как лучше. Если претендентки подерутся, их даже не подумают разнимать. Слуги всего лишь мальчишки в ливреях. Им нет дела до разборок невест дракона.
Нет там яда, терпеливо отвечала Нетта. Король поклялся.
Я вовремя протиснулась через толпу. Как раз, чтобы увидеть, как три сестры зажали в углу несчастного артефактора, а Дэлия металась рядом и не знала, что делать. Ядвига, само спокойствие, сидела на табуретке и разглядывала ногти. Ладно, позже разберемся с командным духом.
Я тебя сама усыплю на пятнадцать лет! взвизгнула Рейна. Недомаг с побрякушками! На что ты пялилась через стекло?!
На магическую метку, вмешалась я. Она стояла на пирожках с капустой. Мы с Домной обе их съели.
Средняя сестра икнула и зажала рот, а Нетта одарила меня таким взглядом, что я наклонилась посмотреть, не загорелась ли одежда. Вот как-то так и бывает между молотом и наковальней.
Что за метка? уже тише спросила Рейна.
Молчи, взвилась артефактор. Но я и так ничего не знала.
Нетта не разглядела. Всего пирожков было пять. Два съели, три унесли на кухню. Если хотите выяснить, что за начинка, то поспешите.