Я имею право высказать свое мнение? отрезала она.
Анджело уже все решил. Если бы понадобилось, он бы приковал ее цепью за ногу, чтобы еще больше ограничить ее свободу. Он привык, когда ему беспрекословно подчинялись.
Насчет жилья? спросил он.
Мне нужен сад, искренне ответила Гвенна. Я сойду с ума, если буду торчать в городе, да еще и в четырех стенах.
В пентхаусе есть бассейн с откидной крышей.
Мне нужен сад Даже у приговоренного к смерти есть право на последнюю просьбу.
Но ты ведь не на эшафоте. Анджело с осуждением посмотрел на нее. Сад? Зачем, черт побери, ей сад? Какая неблагоразумная просьба. Поиски другого жилья займут время, и ожидание сведет его с ума. С тех пор как он впервые увидел Гвенну, ему не давали покоя эротические образы, которые он собирался воплотить в жизнь.
Когда ты ко мне приедешь? спокойно спросил он.
Застигнутая врасплох его прямым вопросом, Гвенна совершила ошибку и пристально посмотрела на него. Его золотисто-карие глаза горели от нескрываемого желания. Ее кожу начало покалывать, на щеках проступил румянец.
Не притворяйся, будто не понимаешь, что я имею в виду, обманчиво мягко протянул Анджело.
Когда вы скажете когда у меня не останется выбора.
Это ответ добродетельной средневековой девственницы накануне брачной ночи. От его циничной улыбки она еще больше покраснела. Вернись к реальности. Ты не такая.
Ты думаешь, что все знаешь, не так ли? неистово воскликнула она. Но ты ничего не знаешь. Веришь ты мне или нет, но я именно такая.
Прищурившись, он начал молча изучать ее, и она отвела взгляд. Ее охватили гнев и смущение.
Не смей отпускать ехидных шуточек по этому поводу, предупредила его она.
Его удивление сменилось чувством удовлетворения. Не это ли его в ней привлекало? Знал ли он с самого начала, что она отличалась от всех женщин, с которыми он имел дело прежде? Гвенна Гамильтон была полной противоположностью его сексуально опытных любовниц. Она была девственницей. Пригласить ее поехать с ним в Лондон на пару часов, чтобы провести вместе пару часов перед его отъездом в Нью-Йорк, казалось ему сейчас неправильным, даже аморальным. Как и весь его план. Но взглянув на нее, он тут же выкинул из головы эту мысль. Он никогда прежде так не хотел женщину, и, судя по ее реакции, она тоже была к нему неравнодушна. Просто Гвенна была застенчивой, а он не привык к застенчивым женщинам.
В воздухе повисла напряженная тишина. Его молчание привело ее в ярость и заставило чувствовать себя полной идиоткой. Как она могла так опрометчиво выдать свой самый главный секрет?
Послушай, у меня много работы, наконец произнесла Гвенна. Когда ты планируешь вернуться в Лондон?
На следующей, неделе. Тебе сообщат точное время. Анджело достал из кармана визитку. Если ты захочешь со мной поговорить здесь мой личный номер. Ты сможешь найти меня всюду, где бы я ни находился.
Гвенна послушно взяла карточку, хотя даже не представляла себе, что могло бы ее заставить позвонить ему. Ее мысли были заняты другой, более важной проблемой. Наконец, собравшись с духом, она прямо спросила его:
Что ты планируешь делать с этим местом?
Анджело равнодушно пожал плечами. Его безразличное отношение к садам, имеющим историческую ценность, ранило Гвенну до глубины души и лишило самых робких надежд. Его равнодушие было очевидным. Он не притворялся. Анджело Риккарди был последним человеком, который вложил бы деньги в предприятие, приносящее доход лишь в сезон отпусков, а в оставшееся время борющееся за выживание.
Прежде чем сесть в свой лимузин, Анджело обернулся и посмотрел на Гвенну, но не дождался ответного взгляда. Подхватив на руки свою грязную собачонку, которая начала лаять на другую машину, она быстро пошла назад в магазин.
Стиснув зубы, Анджело разочарованно смотрел ей вслед.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Мистер Риккарди поручил мне сделать так, чтобы вы насладились плавным переходом к городской жизни. Я распланировала ваш сегодняшний день. Дельфин улыбнулась, обнажив ровные белые зубы. Сначала вы поедете осматривать
квартиру, которую выбрал для вас мистер Риккарди.
Плавный переход? Гвенна едва сдержала слезы. Эта женщина даже не представляла себе, какой резкий переворот произошел в ее размеренной жизни. Только сейчас Гвенна поняла, как счастлива она была, когда работала с растениями. В тот день, когда Анджело приехал в питомник, ее отец переписал на его имя всю свою собственность. Вскоре после этого прибыл служащий из «Риалто», чтобы позаботиться о питомнике. Все произошло так быстро, что Гвенна была потрясена. Ей было очень тяжело отдать в руки других свое любимое дело. Кроме того, ей пришлось поспешно освободить квартиру над магазином. Новому управляющему было нужно жилье, и никого не волновало, что она все еще там жила. Поэтому ей пришлось на время перебраться в Олд-Ректори, что вызвало недовольство у всех, кроме ее отца.
Когда дочь заявила ему о том, что знает о его второй лондонской квартире, Дональд Гамильтон тяжело вздохнул.
У меня были веские причины держать это в секрете. Ева хотела, чтобы я продал ее и купил квартиру большей площади, а я собирался жить там на пенсии. Мной двигал не только эгоизм. Сейчас там живет пожилая дама. Срок аренды подходит к концу, и я беспокоился, что смена владельца заставит ее съехать.