Не волнуйся, Фейвэл не помешает нам, заверил отец гостя.
Глядя Року прямо в глаза, я холодно спросила:
Надеюсь, ставки не слишком высоки?
Не забивай свою прелестную головку подобными проблемами, моя дорогая, возбужденным голосом пробормотал отец.
Просто мистер Фарингтон хочет выманить у меня из кармана пару лир, вот и все, заметил Рок, и его глаза весело блеснули.
Я приготовлю вам что-нибудь поесть. С этими словами я отправилась на кухню. Я никак не могла успокоиться и решила объяснить Року, что финансовое положение моего отца не позволяет ему играть в карты. Но когда чуть позднее мы сели за стол, папа просто сиял от счастья,
из чего я сделала вывод, что сегодня удача в игре сопутствовала ему.
На следующий день, спустившись на пляж, я специально завела с Роком разговор на эту тему.
Пожалуйста, больше никогда не играй с моим отцом. У него просто нет средств, чтобы просаживать их в карты.
Но мистер Фарингтон получает от игры огромное удовольствие, возразил он.
В этой жизни многие получают удовольствие от того, что им вредно. Рок захохотал.
Знаешь, а ты сварлива, как старая бездетная тетушка.
Да пойми ты, мы не настолько богаты, чтобы рисковать деньгами, заработанными с таким трудом.
Не беспокойся, Фейвэл, его ладонь накрыла мою.
Обещай, что больше никогда не будешь играть с отцом на деньги!
А если он сам попросит меня об этом? Могу я тогда сказать, что все дело в его упрямой дочери, которая просто запрещает нам играть?
Можешь придумать что-нибудь и получше.
Но ведь это будет не правдой, с притворной невинностью возразил он.
Я нетерпеливо передернула плечами.
Ты вполне можешь найти себе других партнеров. Вовсе не обязательно садиться за игральный стол именно с моим отцом.
Немного подумав, Рок сказал:
Просто мне нравится царящая в вашем доме атмосфера. Мы лежали на горячем песке. Он нежно развернул меня лицом к себе и, глядя в глаза, добавил:
А еще мне нравятся те сокровища, которыми обладает твой отец.
Я поняла, что Рок имеет в виду прежде всего меня, была на седьмом небе от счастья и в то же время опасалась хоть чем-то выдать свои чувства. Быстро поднявшись с места, я направилась к морю. Рок последовал за мной.
Фейвэл, разве ты сама не знаешь, положив мне на плечо руку, сказал он, что я готов на все, только бы сделать тебя счастливой?
Глядя на него, я улыбнулась ему в ответ. Да, сейчас его глаза действительно были полны любви.
Мы много плавали, а затем снова и снова валялись на песке. Мы были веселы и беззаботны. В эти чудесные часы я чувствовала себя по-настоящему счастливой
А два дня спустя, вернувшись с рынка, я снова застала их за карточным столом. Они уже закончили игру. По расстроенному лицу отца я поняла, что на сей раз он проиграл. Рок, напротив, был чрезвычайно весел.
Мои щеки буквально запылали от злости. Сердито взглянув на гостя, я без единого слова отправилась на кухню, чтобы отнести корзинку. Устало плюхнувшись на стул, я неожиданно поняла, что вот-вот разревусь. Рок провел меня, как последнюю дурочку, а значит, я больше не могу ему доверять. Мне хотелось спрятаться в какое-нибудь укромное местечко и дать волю слезам. Я была просто не состоянии видеть этого человека. Неожиданно позади меня раздался его голос:
Могу я чем-нибудь помочь тебе?
Я обернулась. К счастью, слезы все еще не хлынули потоком. Они стояли в моих глазах, лишь придавая им особый блеск. Так что Рок не догадается о том, как мне плохо сейчас. Я резко ответила:
Спасибо, я справлюсь сама.
С этими словами я снова повернулась к столу. Рок продолжал стоять за моей спиной. Обхватив меня за плечи, он неожиданно рассмеялся и, нагнувшись, прошептал мне на ухо:
Я не нарушил данного тебе обещания, Фейвэл. Мы играли не на деньги.
Вырвавшись из его объятий, я принялась бесцельно рыться в одном из ящиков стола.
Чушь, возразила я. Без ставок вы бы просто не сели играть. Вас увлекает не сама игра, а ставки, которые при этом делаются. Ведь каждый из вас просто убежден, что на этот раз ему повезет и он непременно выиграет. По-моему, это глупо до абсурда. Ведь один обязательно проиграет.
Да пойми ты, я действительно сдержал данное тебе слово.
Пожалуйста, не трудись объяснять, я пока еще не слепая.
Да, конечно, мы снова играли. И ты была абсолютно права, сказав, что без ставок игра теряет всякий смысл. Кто, по-твоему, выиграл на этот раз?
Извини, я должна приготовить что-нибудь поесть.
Посмотри, я выиграл вот это Он извлек из кармана керамическую статуэтку Венеры и, снова засмеявшись, продолжил:
Я же говорил, что намерен любым способом заполучить ее. К счастью, она досталась мне в честной борьбе. Так что, видишь, я сдержал свое обещание. Мы играли с твоим отцом, но не на деньги. И я выиграл это чудо.
Пожалуйста, достань ножи и вилки, уже другим тоном попросила я.
Спрятав статуэтку обратно в карман, он ухмыльнулся:
С превеликим удовольствием.
На следующий день Рок сделал мне предложение. По довольно крутой тропе мы взобрались к Брачному гроту, который я всегда считала одним из наименее интересных мест на острове. Голубой, Зеленый, Желтый и Красный гроты, а также Грот Всех Святых привлекали меня значительно