Йан почувствовал, что девушка напряглась.
Вы знаете, кто это сделал? спросил он.
Да, ответила Джудит еле слышным голосом.
Чья это
Джудит не дала ему договорить.
Это могила моего отца! Они как раз поравнялись с Алексом, когда она произнесла эту фразу.
Зеленоглазый воин взглянул сначала на Йана, потом на Джудит.
Хотите, мы поставим этот камень на прежнее место, перед тем как двинемся дальше? спросил он у нее осторожно.
Девушка покачала головой.
Если бы вы это сделали, мне пришлось бы вновь повалить его, хотя, конечно же, спасибо за предложение.
Алекс не смог скрыть изумления.
Вы хотите сказать, что сделали это сами?
Да, это сделала я. Трудилась целый час. Земля была твердой как камень, ответила она, и тень смущения опустилась на ее прекрасное лицо.
Шотландцы были шокированы ее ответом. Прикоснувшись большим пальцем к ее подбородку,
Йан заставил ее поднять голову и посмотреть ему в глаза.
Почему вы это сделали? сурово спросил он.
В тот момент мне казалось, что это необходимо сделать, ответила она, чуть приподняв плечи.
Йан покачал головой. Злодеяние, в котором только что созналась эта женщина, совершенно не вязалось в его сознании с уже сложившимся представлением о ее характере. Она казалась ему женщиной спокойной, неискушенной, хотя и немного упрямой. Чего стоит один только спор, который она затеяла у конюшни, желая отправиться в путь на собственной лошади. Но все же она не была похожа на чудовище, способное осквернить святую землю.
Это действительно могила вашего отца? Йан твердо решил разгадать эту головоломку.
Да, вздохнула Джудит. Беспокоиться нет нужды. Могила пуста.
Больше она ничего не собиралась им объяснять. Йан же решил не настаивать. Девушка и так была напряжена до предела. Вероятно, разговор этот ей был неприятен.
Йан дал Алексу знак продолжать путь, после чего пришпорил коня и поехал за ним следом. Когда кладбище осталось далеко позади, Джудит позволила себе немного расслабиться.
Больше они не говорили ни о чем. Солнце уже начало садиться, и пора было подумать о ночлеге. Они ехали уже много часов. Мужчины выглядели теперь гораздо веселее, ибо пересекли границу Англии и Шотландии и вновь оказались на родине.
К тому времени, когда они наконец-то решили сделать остановку, Джудит совершенно обессилела. Йан заметил это и помог ей спешиться. Девушка едва стояла на ногах. Воин поддержал ее за талию и попытался заглянуть в глаза, но она опустила голову. Все ее тело вдруг задрожало. Йан почувствовал это, но промолчал. Подождав, пока она окончательно не придет в себя, он разжал руки и тотчас же повернулся к своему жеребцу. Джудит медленно обогнула коня и зашагала прямо к ручью, видневшемуся за деревьями, которые окружали маленькую полянку. Йан смотрел ей вслед, и его вновь изумила ее царственная осанка. «У нее походка принцессы», подумал он.
Господи, она просто красавица. И к тому же чертовски невинна. То, что она краснеет по малейшему поводу, говорит о многом.
Эта женщина способна завоевать его сердце! Йан так поразился своему открытию, что даже побледнел. Он не сводил глаз с деревьев, за которыми скрылась Джудит, но брови его были нахмурены.
Что тебя так встревожило? раздался за его спиной голос Алекса.
Глупые мысли, ответил Йан, облокотившись на седло своего коня.
Алекс посмотрел в ту сторону, куда отправилась Джудит, после чего опять повернулся лицом к Йану.
Случайно, не глупые мысли об одной прекрасной англичанке? усмехнулся он.
Возможно, пожал плечами лэрд.
У Алекса хватило ума не углубляться в дальнейшие расспросы. Его другу сейчас было явно не до него.
Сдается мне, что долгой будет дорога домой, вздохнул он и отошел в сторону, чтобы позаботиться о своем коне.
Свою гордую, полную достоинства поступь Джудит смогла сохранить только до тех пор, пока ее надежно не загородили ветви деревьев. Затем она согнулась чуть ли не до земли и схватилась за поясницу. Боже, как больно! Ее ягодицы и бедра ныли так, будто их отстегали кнутом.
Бедняжка ходила кругами, пока не размяла наконец онемевшие ноги. Затем она умылась холодной водой и, почувствовав себя после этого гораздо лучше, ощутила вдруг дикий голод. Она поспешила обратно на поляну, откуда доносились голоса мужчин, но, как только появилась в поле их зрения, все разом замолчали.
Йана среди них не было. Девушку вдруг охватила паника. Страх нахлынул молниеносно и отозвался болью в желудке. Но тут она заметила коня предводителя и сразу же успокоилась. Этот шотландский воин мог запросто бросить ее, но ведь он никогда не бросит своего верного коня, правда?
Итак, Джудит очутилась одна, в лесу, с четырьмя мужчинами, которые были для нее совершенно чужими людьми. Если бы слух об этом событии дошел до чьих-нибудь английских ушей, ее репутация была бы напрочь загублена. И мать, вероятно, была бы готова убить ее. Странно, но последняя мысль почему-то совсем не встревожила Джудит. Ей казалось, что теперь она не питает к собственной матери совершенно никаких чувств. Дядя Текел оправдывал холодность леди Корнелии ложью о том, что Джудит постоянно напоминала ей о человеке, которого она когда-то любила, а затем потеряла.