Это че это? Это они со дна, что ли, крахоборничали?
С прапорщиками ты дела не имел, вот что! Заглушка это! Или ты думал, что никто не видит твои зарубки?
Сотник пару раз моргнул и мигом выхватил еще одну откупоренную тару. На этот раз с пшенкой. Вслед за первым «колесом» по земле покатилось второе.
Это... Воровали, значит? Не корки хлебные трескали, а мясцом лакомились, верно разумею?
Блин, по-моему ему в тюрьме вообще всю голову отбили...
Да забудь ты про мясо! Яд это, вот что! Совсем нифига не понимаешь?
Какой еще яд?!
А я почем знаю?! Хреновый, вот какой!
Так и... А причем тут колдовство?
Я снова уставился на нагромождения бочек и ящиков, тщетно хлопая себя по карманам в поисках сигарет. Вот же угораздило в такой жопе и с таким контингентом оказаться...
Диверсия. Натуральная диверсионная операция. Ну, или как бы сказал замполит, «террористическая». Ибо он очень умный и ему точно известно, что «когда мы их», то диверсия, а когда «они нас», то терроризм. Ну да не в терминах суть.
Яд кто-то сыпанул. Или, скорее, налил. Причем, совсем недавно отрава не успела как следует раствориться и пропитать содержимое бочек полностью, сосредотачиваясь внизу.
Дезертиров сгубила собственная жадность и примитивная хитрость. Подворовывая и приторговывая, они, еще не позабыв, как мерзли и голодали в лесах, втихомолку хомячили казенные припасы на зиму. Поди, этим вечером, они очень удивлялись, чего это у мяса привкус какой-то не такой. Грешили на жилистого рогача или испорченные специи. И даже не подозревали, что жуют собственную смерть.
Судя по количеству гноя и состоянию внутренних органов у погибших, они получили конкретный передоз. И такое явно не предполагалось. Неизвестные диверсанты перехитрили сами себя, наивно полагая, что если уж «тупые отморозки» и будут воровать из бочек, то станут делать это сверху, а не снизу. Увы, «конелюбы» оказались похитрее. Хитрее и куда как слабее. Северяне-то тоже из этих бочек ели. Но сверху и их бледные тела не были измождены полумесяцем скитаний по зимним лесам.
Готов поспорить, яд не должен приводить к немедленной смерти. Стопудово он предназначен для планомерного подтачивания организма. Медленно насыщать тела токсинами, чтобы северяне ничего не заподозрили, прежде чем стало слишком поздно.
А что? Звучит логично... Холодная зима, отрезанность от мира, и единственный источник еды бесповоротно отравлен. Сначала погибли бы самые слабые, и это списалось бы на обычные болезни и холод. А уж потом...
Погоди... Ты хочешь сказать... сотник окинул дрожащей ладонью нагромождения бочек. Они все отравлены?! Прямо с мешками вместе?! Как?! Кто?!
А я почем знаю? Это твой склад, твоя ответственность, твои люди!
Сотник скрипнул челюстью, явно подсказывая, кто из нас двоих придумал брать дезертиров в стражу. Твою-то мать...
Но они же закупорены? Не могут же все оказаться отравлены?
Наверное, нет, не все. Но часть точно с сюрпризом.
И как выяснить? Ну, какая съедобная, а от какой нутро чернеет?
У меня что, лаборатория в кармане или диплом микробиолога?! Почем я знаю?! пнув очередную бочку, я едва не поскользнулся на водопаде из сушеной рыбы. Никак. Все сжигать нужно.
Сжигать?!
И подальше от города! Не на поле, где рогачи летом пасутся и уж тем более не на улицах! В карьере, где жгучелист растет. Сжечь и закопать к чертовой матери, чтобы не дай бог никто и кусочка не утащил.
А жрать-то что?
Вопрос на миллион, блин.
Сваливая из города после резни на празднике, беженцы забрали с собой все, что к полу не прибито. Осаждающие тоже не особо много с собой припасов приперли да и то, половина из них уже сожрана празднующими победу горожанами, а вторая находится на этом же складе.
Деревни разорены и из их амбаров уже ничего не достать. Из-за снега провести хоть сколь крупный караван не представляется возможным. Более-менее серьезные запасы есть только у салона и гильдии. И то их хватит от силы на месяц. Это еще если Эмбер расщедрится, а она та еще жмотяра.
А зима только началась...
Короче... я взял с пояса великана бурдюк и как следует приложился. Пока ничего не трогай. Незаметно все это говно не сжечь, а паника в городе нафиг не нужна. Охрану склада усиль не дай бог кто-нибудь хоть бочку сопрет. Пошли своих пройтись по домам под
предлогом проверки на пожарную безопасность. Особенно по заброшенным, где сироты тусуются. По-любому кто-нибудь еще траванулся. Не хватало, чтобы крысы эпидемию разнесли.
А мужиков-то чем кормить?
Титькой своей! Не даром, такие здоровые вымахали... В салон со мной несколько человек пошли отгружу вам, чем богат. Только в темпе давайте! Мне с рассветом еще до замка дойти нужно!
Надо бы успеть, прежде чем Грисби вернется. Уж синевласка-то по закромам поскребет. Надеюсь.
Погоди... густые брови задумчиво нахмурились. Монетки-то ведь южные, да? И их много? А если это Грисби затеял? Если это он дезертиров нанял, чтобы запасы потравить да город занять, как мы все перемрем?! Гнилое семя, так это же ты этих конелюбов ко мне привел! Так он и тебя купил, получается? глаза великана широко распахнулись во вспышке внезапного осознания. Ах ты сучий сын...