Дезертиры из войска барона, которые оказались достаточно удачливыми, дабы скрыться в лесах, но недостаточно приспособленными, чтобы добраться до Молочных холмов самостоятельно, с началом настоящих холодов все чаще приближались к городским воротам, пытаясь сойти за обычных заплутавших путников или отбитых на всю голову охотников.
Поначалу промерзшие бедолаги как могли, сторонились северных городовых, считая их главной угрозой для себя, но быстро раскаялись в своей ошибке. Бояться им нужно отнюдь не стражников, а крестьян, что еще не забыли свои сожженные деревни. Из переулков все чаще и чаще выносили обобранные трупы неизвестных мужиков, пока я наконец не приперся к рыжему сотнику.
Тот долго брыкался, называл меня разными нехорошими словами, но в итоге сдался, и теперь городская стража насчитывала не меньше десятка бывших солдат из войска барона. Не все из них были приятными людьми, однако и кончеными подонками тоже не являлись. Замполит мог сколько угодно рассуждать, что «враг всегда остается врагом», но я считаю, что они в первую очередь люди. А людям свойственно ошибаться и оказываться в хреновом положении.
Уж я-то знаю.
Ты опять проиграл. девушка пожала плечами и сходу съела своей «мантикорой» весь мой правый фланг. Ты слишком сосредотачиваешься на построении, и забываешь про кости.
Я лишь вздохнул и одним махом допил свой стакан. В полузабытый опыт компьютерных игр не входило умение правильно бросать игральные кубики.
На осиротевшую игральную доску упал кусок дорогой парчи с криво вышитой золотой дубиной.
Но-но! Бровки не поднимай! Шить я не умею даже не начинай.
Я не к тому... Это вообще, что?
Действительно, и что же это может быть... янтарные глаза изумленно уставились на кусок плотной ткани. Погоди-ка... Я еще юна и неопытна, но... А вдруг это герб?!
Говорил же, не хочу я никакого герба...
Не желая расстраивать хозяйку кабинета, я нехотя взял очередной «эскиз» рыцарского герба, и пообещал "подумать". Уже пятый раз по счету. Мда, шить Эллис совсем не умеет... Больше на самотык похоже, нежели дубину.
А вот Аллерия умела...
Что ты сказал?!
Блин, задумался!
Строгий взгляд медовых глазок чуть смягчился, столкнувшись с моей невинной моськой. Эллис откинулась в кресле и шумно отхлебнула бренди:
Ладно, отомри... Я не против ваших прощальных лобзаний. Во всяком случае, до тех пор, пока в городе не поползли слухи, что ты мною пренебрегаешь. она закинула меховой тапок на стол, откидываясь на спинку еще больше. Девушка моего положения и происхождения
Не удивляйтесь, милорд, я еще не закончил... Смиренно ожидая приглашения, я заметил, что винная девка забывает предлагать лед в выпивку. А, как вам известно, чем больше льда, тем меньше выпивки. За ту же цену. Так же мною видено, как ваши кобылки похотливо хохочут, принимая чаевые у клиентов и даже не помышляя, чтобы с вами поделиться. От меня не укрылись и позвякивание между их блестящих грудей, а значит, они уже подворовывают и скрывают доход от вас...
Окей, ты принят!
У Эмбер аж челюсть упала.
Смиренно благодарю вас за ваше решение, милорд. тощий южанин хищно оскалился и чинно поклонившись, поплыл к двери. С вашего позволения, начну немедленно подыскивать себе комнату.
Едва шикарная шуба меднокожего скрылась за порогом и кабинет вновь погрузился в тишину, как кресло возле меня взорвалось негодованием:
Ты с ума сошел?! Нет, я искренне ценю твою импульсивность и непосредственность, но ты совсем идиот?! Придурок?! Дебил?! Кого ты нанял?! Он же изгнанный! Он же евнух! Он же...
И что? Я бывший наемник, а тебя титула... То есть, евнух, как евнух. А если ты на его болтовню обиделась, то знай хозяйка клоповника со своими и не так общалась...
Ну, сексист, конечно, но что поделать? Я салонами никогда не командовал и хороший «менеджер» всегда пригодится. Особенно, если он лишит меня «удовольствия» общения с личным составом. А то, за эти два дня, я чуть не чокнулся каждой свеженанятой непременно захотелось пообщаться с "высоким сиром" поближе. Преференции, статус, зависть товарок вся-фигня.
Кто знает, может, этот мужик настолько хорош, что даже отвадит деда от разбазаривания винных запасов? С караванами нынче туго...
Поглядев в холодные янтарные глаза, я устало вздохнул:
И конкурентов перспективного управляющего лишил и себе кадра нашел. Двух зайцев, как говорится. Выгнать его я всегда успею.
Конечно. А то, что он позволит тебе оставаться в белом не пачкать свои обожженные руки просто приятный бонус. Можно даже будет утешать своих служек, обещая им приструнить лютующего дворецкого... Начинаете думать как настоящий лорд, милорд.
Ой, кто бы говорил!
Мне вообще-то казалось, что она одобрит. Особенно, если учесть ее финансовые махинации с ополчением.
Вместо того, чтобы башлять им монетами, она тупо фигачила векселя. Вроде одно и то же, да только не все вексели успели полностью обналичить. Кто-то потерял, кто-то порвал, а кто-то не дожил. Но обоз от князя пришел именно с золотом да драгоценностями... Везде выгоду найдет, даром что титула лишили.
Не вам меня учить, сир. блондинка залпом допила бокал и положив учетную книгу на стол, взялась за первую шубу. Я устала от этого балагана. Не понимаю, зачем я только согласилась...