Будь я проклят, если молочник не привез нам сливок к
кофе!
Гэс плюет в начищенную плевательницу подле стойки.
Пить хочу
Слишком много молока выпили, Гэс, держу пари, басит хозяин с четырехугольным жирным лицом.
Из открытого окна красная солнечная полоса ласкает тело голой дамы она возлежит позади стойки в золотой раме, спокойная, как крутое яйцо на ложе из шпината.
Ну, Гэс, чем прикажете потчевать?
Я думаю, Мак, пива.
Пена дрожит и переливается через край. Хозяин срезает ее деревянной ложкой, дает ей осесть, потом опять подставляет кружку под визжащий кран бочки. Гэс устраивается поудобнее, ставит ноги на медную решетку.
Ну, как дела?
Гэс опорожняет кружку и, прежде чем вытереть рот, проводит ребром ладони по кадыку.
Сыт по горло. Я вам скажу, что намерен делать. Я поеду на восток, возьму себе кусочек свободной земли в Северной Дакоте или где-нибудь в другом месте и буду сеять пшеницу. Я на этот счет мастер Городская жизнь никуда не годится.
А как на это посмотрит Нелли?
Ей, наверно, сначала не очень понравится. Она так любит комфорт, свой дом, все, к чему она привыкла, но, я думаю, ей понравится. Она привыкнет к новому месту, как только мы устроимся. Здешняя жизнь не подходит ни мне, ни ей.
Вы правы, этот город сущий ад. Я думаю, что в один прекрасный день мы с женой все распродадим. Если бы я только мог купить хороший ресторанчик за городом или гостиницу. Это было бы самое подходящее для нас дело. Я уже присмотрел кое-что неподалеку от Бронксвильского шоссе. Он задумчиво трет подбородок кулаком. Надоело мне каждый вечер разливать это проклятое пойло. Ведь я ушел с ринга для того, чтобы больше никогда в жизни не драться. А вчера вечером два негодяя сцепились тут, и мне пришлось вмешаться и драться с обоими, чтобы выкинуть их. Надоело мне до черта воевать с каждым пьяницей на Десятой авеню. Выпейте на дорогу!
Боюсь, Нелли почувствует запах.
Неважно. Пусть привыкает к небольшой выпивке. Ее отец это дело тоже любил.
Честное слово, Мак, я ни разу не был пьян со дня моей свадьбы.
Да я ничего не говорю. Она славная девчонка, ваша Нелли. Этакие у нее кудряшки кого угодно с ума сведет.
От второй кружки у Гэса щиплет и щекочет в кончиках пальцев. Он хохочет и хлопает себя по ляжке.
Она наливное яблочко, Гэс. Настоящая леди и все такое
Ну, пора ехать домой.
Счастливый дьявол! Идет спать с женой, а мы только начинаем работать.
Багровое лицо Гэса краснеет. Его уши горят еще сильнее.
Иногда я еще застаю ее в кровати Ну, прощайте, Мак. Он выходит на улицу.
Утро стало пасмурным. Свинцовые тучи собираются над городом.
Ну, пошла, старуха! кричит Гэс, дергая лошадь за гриву.
Одиннадцатая авеню полна ледяной пыли, визга и грохота колес, топота копыт. С железнодорожного пути доносятся свистки паровоза и стук товарных вагонов, переходящих на запасной путь. Гэс лежит в кровати со своей женой и нежно говорит ей: «Слушай, Нелли, ты ничего не имеешь против переезда на Восток? Да? Я подал заявление о предоставлении мне свободной земли под ферму в Северной Дакоте; там чернозем, и мы наживем кучу денег на пшенице; многие богатеют с пяти хороших урожаев И, во всяком случае, для детей там здоровее»
Хелло, Майк!
Бедный старый Майк Он все еще на посту. Гнусное занятие быть фараоном. Лучше быть фермером, сеять пшеницу, иметь собственный большой дом, хлев, свиней, лошадей, коров, кур Хорошенькая кудрявая Нелли кормит цыплят у кухонной двери
Эй! Эй! Ради Бога, осторожнее! кричит Гэсу человек с угла улицы. Поезд!
Разверстый рот, изодранная кепка, зеленый флаг. «Господи, я на рельсах!» Он пытается повернуть лошадь. Удар опрокидывает тележку. Вагоны, лошадь, зеленый флаг, красные дома кружатся и исчезают во мраке.
III. Доллары
человек с худым лицом, стальными глазами и тонким орлиным носом сидел, откинувшись на вертящемся стуле, положив ноги на стол красного дерева. У него были пухлые губы и болезненный цвет лица. Он раскачивался на стуле, разглядывая царапины, которые его ботинки оставляли на фанере. К черту! Наплевать! Вдруг он выпрямился и сел так внезапно, что пружина стула запищала. Он ударил сжатым кулаком по колену.
Результаты! закричал он. Три месяца я протираю брюки, сидя на этом вертящемся стуле Какая польза от того, что я кончил университет и имею право выступать в суде, если я не могу найти ни одного клиента?