годится. Хотя, как вы понимаете, я и с этим ничего не могу поделать.
Ну и как же их лечить, эти страхи? спросила Вобла.
При спокойной жизни само пройдет, сказал доктор, но я вас спрошу: где ее взять теперь, эту спокойную жизнь?
Когда Никита совсем поправился, Вобла несколько раз беседовала с ним про его прежнее житье, про бездомные скитания. Она была дельная тетка, не зануда, только никогда не улыбалась, наверное, у нее тоже кто-то умер. Лишь один раз совсем недавно Никита увидел ее улыбку.
Она вошла в столовую, где полсотни стриженных под машинку мальчишек деловито расправлялись с ужином из чая и хлеба с селедкой, разыскала Никитину темную макушку, подошла и шепнула, наклонившись к самому его уху:
Слушай, Никита, а мы ведь разыскали твоего отца. Он живет в Архангельске и ждет тебя. Давай собирайся!
И тут она улыбнулась, положив ему на плечо тонкую руку.
Будто Никита едет в товарной теплушке по летней цветущей земле. Солнце светит, птички поют, деревья качаются под теплым ветром. В соседней теплушке кто-то негромко играет на гармони.
Начинается пологий подъем. Черный жук-паровоз, натужно пыхтя, медленно вертит колесами. И вдруг становится тихо. В этой звенящей тишине из близкого подлеска вылетают конники в лохматых шапках. Рассыпавшись лавой, они скачут наперерез поезду, заворачивая фланги в широкое кольцо. Их много. В поднятых руках посверкивают сабли. Что-то беззвучно кричат бородатые рты.
И вроде бы дверь теплушки закрыта, вроде бы Никита лежит на дощатом полу, закрыв голову руками, в то же время все видит, что делается снаружи.
Вот один за другим падают красноармейцы с открытых товарных площадок, роняя винтовки, и скатываются по насыпи в траву. Вот уже первые кони поравнялись с паровозом. Вот уже несется вдоль вагонов гривастая тройка, с тачанки дергается и беззвучно строчит пулемет, водя по вагонам тупорылым носом. Никита лежит, прижавшись щекой к грязному затоптанному полу, зажмурив глаза, и одновременно видит, как через тонкие дощатые стены вагона прощелкивают пули, оставляя маленькие круглые дырки, в которые мгновенно косо бьет тонкий пыльный луч солнца. Эти лучи падают на пол все ближе и ближе к его голове.
Никита все ждет, что одна такая тонкая игла вот-вот воткнется в его затылок и тогда случится что-то непоправимое!
Тут ему сделалось страшно до невозможности и он проснулся. Горела желтоватым светом электрическая лампочка над столом, отец сидел на кровати и держал его за плечи. Лицо у него было испуганное и растерянное. Он увидел, что Никита открыл глаза, и сказал:
Ты что кричал? Что-нибудь приснилось?
Стреляли, сказал Никита. Махновцы. Думал, убьют.
Отец поднял руку и, задержавшись на секунду в нерешительности, погладил его по голове.
Спи, брат! Теперь уже не убьют. Спи спокойно. Спи и ни о чем не думай.
Никита неплотно прикрыл глаза. Сквозь радужные лучи от лампочки он видел темное лицо отца и его широкие плечи. Отец все сидел на Никитиной кровати и смотрел куда-то в угол. Тяжелая рука его лежала на голове Никиты.
Никита скоро заснул и так и не увидел, когда лег отец. Больше в эту ночь ему ничего не снилось.
Пока Никита ее разглядывал, девчонка прищелкнула шляпной резинкой под круглым подбородком, подняла вровень с плечом руку с тремя вытянутыми пальцами и вежливо сказала:
Здравствуй, мальчик.
Никита переступил с ноги на ногу, подождал, что она еще скажет.
Я про тебя кое-что знаю. Хочешь, скажу? выпалила девчонка.
«Шиш ты про меня знаешь», подумал Никита, но снова промолчал.
Ты в нашем городе недавно и пришел сейчас со стороны Поморской улицы. Правда?
Подумаешь, гадалка. Видела, как я оттуда шел, вот и все.
И не потому вовсе. На углу Поморской забор красят зеленым, а у тебя ноги зеленые. Ты памятник рассматривал, а здешние мальчишки его рассматривать не станут.
Она еще раз внимательно оглядела
Никиту.
Скажи, как тебя зовут, и, может быть, я скажу, как зовут твоего отца.
Никитой меня зовут, сказал он, с интересом ожидая ответа.
Девчонка закусила шляпную резинку, улыбнулась.
Так я и думала. Твоего отца зовут Николай.
Это ты тоже по ногам узнала?
Нет, не по ногам. Это результат логического раздумья.
Тут было что-то непонятно, девчонка, похоже, темнила.
Это вас в бойскаутах на сыщиков учат? спросил Никита и подумал: «Да что они, сдурели здесь все на этих сыщиках!»
Бойскаут мальчик-разведчик. Гёрлскаут девочка-разведчик, а вовсе не сыщик. Разведчик должен быть наблюдательным, все замечать и делать выводы. У нас сегодня патрульные занятия. Если хочешь, пойдем, увидишь, чем мы занимаемся.
В это время кусты, что густо росли вокруг памятника, в одном месте раздвинулись, в просвете между веток выглянула Ленькина голова в серой кепке и тут же исчезла. Кусты зашевелились, и за спиной Никиты прошелестел тихий шепот:
Верность!
Никита отвернулся от девчонки и шепнул в ответ:
Честь!
Ленька, который до этого сидел в кустах согнувшись, выпрямился, голова его оказалась высоко над зарослями.
Мы вместе с Ленькой, сказал Никита.
Девчонка приветствовала Леньку, подняв к плечу сложенные пальцы.