Карпа повертел веревку в руках.
Теперь потяни за любой конец, предложил Андрей.
Карпа потянул, и узел развязался.
Потому и называется рифовый, что таким узлом подвязывают паруса, когда корабль находится вблизи опасных мест и надо быстро увеличить парусность. Теперь попробуй сам.
Карпа поколдовал с веревкой и протянул ее Андрею.
Ну и получился у тебя не рифовый, а «бабий». Его затянуть как следует, так и налетишь на рифы. Не успеешь раздернуть. Вот как надо!
Понимаю, протянул Карпа, следя за руками патрульного. Дай-ка я теперь с ним разделаюсь, как Ллойд Джордж с Фошем.
Он раздернул узел, завязанный Андреем, и быстро завязал его снова.
Правильно теперь?
Теперь правильно, сказал Андрей. А как он с ним, с Фошем, разделался, этот Ллойд?
Карпа тряхнул головой и пропел:
Ллойд Джордж треснул Фоша в морду один раз и уехал в Вашингтон!*
Бойскауты засмеялись.
Верно, верно, серьезно пояснил Карпа. Так закончились у них переговоры. Спросите у Леньки, он не даст соврать.
Леньку потом послушаем, сказал Андрей, а сейчас зацепка и двойной штык.
Он поднялся и быстрым движением обвязал веревку вокруг ствола березы.
Такими узлами удобно привязывать лодку к причалу. Только вам нужно к следующим занятиям поднатореть, чтобы вязать быстро. И научитесь правильно свертывать веревку по-походному жгутом и цепочкой. Я показывал.
Проверив, как новички справляются с узлами, Андрей приказал принести из штаба сигнальные флаги.
Перепишите азбуку Морзе и к следующему занятию выучите самые легкие буквы из одних точек и одних тире. Одну букву вы уже знаете. Он вынул из нагрудного кармана свисток и свистнул три раза. «С», сказал он, три точки. Условный сигнал: сбор, стройся, собирайся ко мне. А сейчас Он неожиданно прервал объяснения и скомандовал: Встать. Смирно!
Ребята вскочили Со стороны проспекта, чуть покачивая плечами и блистая начищенными пуговицами, к ним подходил Гленарван. Рядом с ним шла Эрна, а по другую руку, забегая вперед и заглядывая в лицо, семенил Леська Поросенок.
Патрульный шагнул вперед. Гленарван поднял руку к плечу:
Будь готов!
Всегда готов! дружно ответили бойскауты, вскидывая руки ответным салютом.
Карпа расширенными глазами смотрел на Гленарвана. Вот он, совсем рядом, таинственный английский шпион. Смотрит на них внимательно.
А Никита смотрел на Эрну. Сегодня она была без шляпы, в белой блузке и белых маленьких туфельках. Она глазела по сторонам и улыбалась.
Леська отсалютовал, как и все, подбежал к Никите. Он поднялся на цыпочки и показал глазами на Карпу:
Это кто?
Тоже новичок. Карпом его зовут, шепнул Никита.
Он больше на ежика похож, хихикнул Леська.
А ты с кем пришел? тихонько спросил Никита.
Это тоже наш скаут-мастер, Глеб Степанович. Он моряк, штурман с «Канады». Ох, как он сигналить умеет! Я тоже семафор учу.
Занимались узлами, докладывал в это время патрульный Гленарвану. Сейчас переходим к флажной сигнализации по азбуке Морзе. У меня трое новичков.
Знаю, сказал скаут-мастер. Мне Павлик говорил.
Он еще раз посмотрел
на ребят и повернулся к Эрне:
Не передумала? Будешь сдавать?
Эрна тряхнула кудрями:
Буду!
Вот и хорошо, сказал Глеб Степанович. Бери флажки и марш к забору, вон туда, показал он рукой в дальний конец двора.
Что передавать? спросила Эрна.
А это твое дело. Что хочешь, то и передавай, отвечал скаут-мастер.
Эрна взяла у Андрея красно-желтые сигнальные флажки и убежала к забору.
Принимать всем! сказал Глеб Степанович.
На сером фоне забора быстро замелькали пестрые флаги.
Здорово работает, вздохнул Леська и подтолкнул Никиту. Ты понимаешь?
Я еще не знаю азбуки Морзе, ответил Никита. А ты?
Я немного знаю, да разве за ней успеешь Смотри, смотри, как работает!
Флажки перестали мелькать.
Кто принял? спросил скаут-мастер.
Бойскауты подняли руки.
Что принял? Скажи, Тодик.
Вперед шагнул нескладный верзила, и, хотя на голове у него была шляпа, Никита по оттопыренным ушам и тоненькому голосу узнал соседского мальчишку в продавленной фуражке.
Тодик пропищал:
А роза упала на лапу Азора.
Верно, сказал скаут-мастер. Но фраза почти бессмысленна. Кто заметил особенность этой фразы?
Бойскауты молчали.
Я, кажется, знаю, сказал нерешительно Ленька.
Он поднял щепку и нацарапал на земле: Азора.
Так и есть. Он посмотрел на скаут-мастера. Фраза читается с конца так же, как с начала.
Правильно, сказал Глеб Степанович. Он взял у Андрея вторую пару флажков и повернулся к забору.
Теперь посмотрим, как Эрна принимает по семафору, и взмахнул флажками.
В ответ взмахнула флажками Эрна.
Тут ребята увидели настоящую флотскую сигнализацию. Это совсем не то, что передача по азбуке Морзе, где подъем одного флажка означает точку, а двух тире и из этих точек и тире слагаются отдельные буквы и слова. В семафоре каждой букве соответствует определенное положение флажков, напоминающее начертание буквы. Одно сочетание плавно переходит в другое, как будто сигнальщик пишет букву за буквой. Получается быстро и красиво.
Штурман выписывал флагами фразу за фразой, и Эрна уверенно отмахивала ответ.