Это центр управления, Иззи, сказала бабушка, указывая на светящееся во мраке здание. Я не сводила глаз с чёрного неба, замерев в страхе. Хотя я не спала, мой кошмар вернулся ко мне. Сердце моё заколотилось, в груди заныло, я пошлёпала обратно к «Броненосцу» и поспешно влезла на его борт.
Иззи, окликнула меня бабушка. Иззи!
Из-за своих ботов я споткнулась и упала, но даже не стала вставать. Я сжалась в клубок и закрыла глаза. Бабушка тоже вернулась на борт «Броненосца».
Солнышко, что случилось? спросила она, опустившись рядом со мной на колени.
Я хочу вернуться домой, заплакала я. Мне страшно.
Чего ты боишься? спросила она.
Дверь оставалась открытой, и я ткнула пальцем в темноту снаружи.
Я не хочу уплыть прочь, сказала я. Я не хочу затеряться навсегда.
Ох, солнышко, мы все иногда боимся, всех иногда пробирает. Это нормально.
Она обняла меня, но я была так напугана, что продолжала дрожать.
Вдох, негромко скомандовала она, и я сделала вдох.
А теперь выдох, сказала она, и я снова послушалась.
Вдох, повторила она. Выдох.
Я продолжала вдыхать и выдыхать, пока мои слёзы не высохли.
Но страх никуда не ушёл.
Ты получше себя чувствуешь? спросила бабушка.
Немного, отозвалась я.
Когда на тебя накатит это чувство, дыши, как я тебе показала, сказала она, поглаживая мне спину. Хорошо, солнышко?
Я кивнула и приникла к ней.
Глава 12
Тут ничего нет!Ох, нет, Тёмная сторона! завопила я, вцепившись в подлокотники кресла.
Сокс завертел головой, оборот, другой, а затем остановился с круглыми глазами.
Ага! Туда! На десять часов! сказал он Баззу.
Базз сориентировался по ярким фонарям и отсветам в необъятном кратере горнодобывающего сектора и повёл нас в том направлении.
Держитесь! Будет трясти! воскликнул он, потянув за рычаг и направив «Броненосца» в крутое пике. Стиснув зубы, я напряглась всем телом, когда корабль с силой ударился о землю, подняв в воздух клубы серой пыли.
Мы все выдохнули.
Все в порядке? спросил Базз изумлённо, как будто не веря, что мы выжили в этой небесной гонке.
Да кого я обманываю? Я и сама не верила.
Думаю, да, пропыхтела я, вся трясясь. Когда пыль осела, Базз всмотрелся в чернильно-чёрные небеса, вероятно, пытаясь засечь вражеский корабль, сбивший нас с курса. Он быстро встал. Его боты застучали, и вот он дошёл до двери и вылез, Сокс следом.
Сокс, донесение о повреждениях, донеслись до меня его слова снаружи корабля.
Сканирую. Одну минуту, пожалуйста, сказал Сокс в ответ, а затем загудел, обрабатывая данные.
Я, Дарби и Мо отстегнули ремни безопасности и присоединились к нему снаружи. Я села на корточки, рада-радёшенька снова оказаться на земле, а не там, наверху.
Окей, так-то лучше, вздохнула я с облегчением.
Базз нахмурился, глядя на меня сверху вниз:
Это лучше?
Нет. Очевидно в целом это хуже. Я просто имела в виду... Я примолкла, указывая на чернильную черноту космоса над нами. Понимаешь...
Я сглотнула, думая о том, как мы чуть не унеслись в неё. Но оказаться на Тёмной стороне Т-Кани Один было и правда ненамного лучше. Пустая темнота окружала нас на расстоянии миль, и миль, и миль. Я не могла сбежать отсюда при всём желании.
Погоди, как ты можешь бояться космоса? растерянно спросил Базз.
О, очень легко. Ты знаешь, что если оттолкнуться там и ни за что не зацепиться, ты просто продолжишь двигаться в том же направлении вечно? Понимаешь? Вечно... Я не договорила, обозначив руками парение далеко-далеко-далеко в космическое пространство.
Чем больше я думала об этом, тем сильнее это меня пугало.
Тогда как же ты собиралась взорвать инопланетный корабль? спросил Базз.
Ох, я бы отвечала за службы наземного обеспечения, ответила я немного смущённо. Я знаю, что бабушка не боялась космоса.
Нет. Потому что она была космическим рейнджером, с упором сказал Базз. Астрофобия является автоматической дисквалификацией.
Да, желание стать космическим рейнджером и панический страх перед космосом это плохая комбинация, но должен же быть какой-то способ достичь моей мечты и продолжить дело Хоторнов.
Дарби поглядела в ночное небо:
Что это было?
Я не знаю, признал Базз.
А он вернётся? спросил Мо.
Я не знаю, повторил Базз, на этот раз немного раздражённо.
Но как он... начала я, но капитан наградил меня суровым взглядом. Окей, поняла. Ты не знаешь.
Мы все обвели взглядом холодный бесплодный пейзаж Тёмной стороны, суровые скалы и глубокие кратеры. Чем больше я смотрела на них, тем больше отчаивалась. У нас был Базз, но что с того, если никто из нас не знал, что делать дальше.
Правило номер три: быть готовой выдержать любое испытание.
У бабушки всегда был план «А», «Б» и так далее в ответ на любое испытание.
Базз прошёл к «Броненосцу» и открыл топливную панель, а затем извлёк свой игольчатый сияющий кристалл в контейнере.
Я закончил. Я наконец-то вычислил формулу кристалла. Всё это должно было на этом закончиться. Но кого я обманываю. Чтобы всё закончилось, мне нужна машина времени.
Я хотела сказать ему, что он не прав. Ему не нужна машина времени. Ему нужны мы. Если б только он доверился мне.