Этим словам научил его Фынь. Он говорил, что если ты сумеешь убедить в чем-то самого себя, то значит убедишь свою судьбу. Каспер представил себе худую женщину с желчным изможденным лицом миссис Судьбу-Будь-Она-Неладна которая, наклонив голову, невольно прислушивается к его словам.
«Верь мне. Так оно и будет,» подумал Каспер, и, хорошенько прицелившись, послал эту мысль в увитое подкрашенными волосами темя миссис. Та встрепенулась и взглянула на Каспера удивленными глазами так, словно увидела его впервые.
«Может, она обо мне просто никогда не вспоминала?»
План Каспера был прост. Главное заманить в камеру церберов, чтобы толстенная дверь из мирроидного сплава оказалась хоть на долю секунды открытой. Фынь предупреждал, что завязывать драку с псами не следует ни в коем случае (хотя последние два дня Касперу казалось, что он в силах сразиться даже с Главным Смотрителем). Нужно только предельно сконцентрироваться и прорываться к выходу... Шестой уровень находится не так уж и далеко всего четыре секунды лету. Оттуда по прямой до водяного рва и Гарри Лодочника еще пара секунд. Предельная концентрация позволяет развивать скорость, на порядок большую, чем средняя скорость Неживых. Поэтому Каспер должен значительно оторваться от преследователей. Ну, а когда он минует Лодочника игра уже будет сыграна. Один ноль в пользу Каспера.
...Ты так забавно светишься, Чистюля, что от тебя хоть прикуривай, раздался голос Уджо. Жаль, что я после смерти завязал с этой вредной привычкой.
Каспер медленно повернул голову в его сторону.
Я тебе и так дам прикурить, Гаечный- Болт...
Малыш невольно осекся. Пока он медитировал, вокруг его нар сгрудилась вся двести сорок пятая камера. Рожи заключенных мерцали каким-то едким, ядовитым светом. Свечение медленно, словно загустевший мед, стекало к опущенным вниз кулакам, наполняя их злой, бешеной энергией.
У нас для тебя гостинец припасен, прошипел Кислый Юджин. Несколько восхитительных щелбанов... Китаец Фынь сегодня утречком попробовал пару штук ему очень понравилось. Рекомендовал попотчевать и тебя тоже. Ты как окей?
Уджо Гаечный-Болт повертел в воздухе пальцами, словно фокусник, и в его руке появился аккуратный коробок немногим больше спичечного.
Щелбаны!.. Каспера передернуло.
Говорят, что от страха душа уходит в пятки. Каспер имел случай убедиться в том, что это полная правда. Когда он попытался сконцентрироваться и быстро перегнать всю плазму в кисти рук, она почему- то вероломно прыгнула куда-то вниз. Малышу стало щекотно и в то же время стыдно. Плазма кипела в пятках, настойчиво призывая своего хозяина и повелителя срочно воспользоваться нижними конечностями, проще говоря делать ноги.
Кажется, наш мальчик наделал в штаны, огорченно произнес Гаечный-Болт, уставившись на ступни Каспера, полыхающие ярко-желтым огнем.
Уджо вздохнул и стал медленно открывать заветный коробок.
Итак, начинается заключительная серия знаменитой мыльной оперы «Каспер и его друзья»! торжественно объявил Кислый Юджин.
Двести сорок пятая камера затряслась от злорадного смеха.
Часть II. СЕДЬМОЕ НЕБО
Глава 8
В этом доме живет семья Харви, вернее то, что от нее осталось после смерти мамы: папочка Джеймс и дочка Кэт. Надо ли
называть вам номер их квартиры? Думаю, вы и сами догадались. Конечно, тринадцать!..
Джеймс Харви, как и положено типичному жильцу тринадцатой квартиры, еще ни разу после окончания университета (а с той поры минуло лет двадцать, не меньше) не имел постоянной работы, если не считать краткого периода, когда он писал большую статью в научный журнал, за которую получил ученую степень доктора и двести пятьдесят долларов в придачу... В хорошие дни мистер Харви занимался разгрузкой ящиков с «кока-колой», а в плохие сидел дома, перелистывая газеты с рекламными предложениями, и злился на себя.
Иногда шофер красного «кока-кольного» фургона говорил мистеру Харви, что покупательная способность населения снова упала, торговля идет неважно, и потому всю ближайшую неделю разгружать будет нечего. Папочка Джеймс восклицал: «Скажите мне, где лежит эта ёлкина-палкина покупательная способность и она у меня подскочит, как ошпаренная!..» Он так шутил (а ведь дочка Кэт еще помнила времена, когда папины шутки были куда удачнее и веселее).
В такие дни папочка отправлялся к своему школьному другу Бадди Литтеру и выпивал с ним по ящику пива на брата. Надо сказать, что Бадди Литтер работал морским пиратом, и Кэт не очень нравилось, что папочка Джеймс водится с ним. Она еще не знала, что каждый раз, когда пиво кончалось, Бадди хватал папу под мышку и тащил его на набережную. Там они садились на скамеечку и Бадди начинал уговаривать Джеймса стать пиратом, как он сам.
Но папочка не соглашался. Он терпеть не мог вонючий ямайский ром и не хотел прокалывать ухо, а тем более пихать туда дурацкую золотую серьгу (да и где бы он ее взял?). Папочка не умел плавать и громко хохотать (все пираты должны громко хохотать, показывая гнилые зубы), он не знал слов ни одной из пиратских песен. А еще эта пестрая пиратская униформа: белые носки, малиновые камзолы и зеленые шаровары бррр!.. Мистер Харви слушал увлекательные рассказы Литтера о красивой разгульной пиратской жизни и молча бросал камешки в воду.