Я притворюсь вашей женой, раз для вас это так важно! Постараюсь вытерпеть ваше высокомерие!
Я вытерла слезы рукавом.
Но касаться меня, прокричала я, полная решимости, не позволю!
С этими словами я вскочила на ноги и, не оглядываясь, бросилась бежать в сторону деревни.
Глава 5. Письмо
Не придется притворяться их женой и терпеть их высокомерие. Уверена, они нашли мне замену в тот же день.
Эх, увидеть эту несчастную мне так и не удастся. В столицу то мне возвращаться нельзя.
Сварив овсянку и позвав Роззи завтракать, я только села за стол, как в дверь напористо постучали.
Я поглядела на часы. Доить корову нужно было только через двадцать минут.
И кого в такую рань принесло?!
Иду, иду, пробурчала я, вставая из-за стола.
Прихватив с собой кружку с чаем, я отворила дверь и увидела на пороге двух лакеев в зеленых ливреях. Тот, что повыше, с родинкой над правой бровью, поправлял белый парик.
Второй же, пожелав мне доброго утра, протянул конверт. Неужели от королей?
Сломав печать, я раскрыла письмо и пробежалась глазами по строчкам.
От прочитанного, у меня глаза на лоб полезли. Они что, издеваются?
В письме сообщалось, что они вызывают меня во дворец. Мол, хотят снова обсудить наш фиктивный брак.
Они что же, до сих пор не нашли себе жену?! Да в королевстве миллион девиц, бери любую!
Лакеи попросили меня немедленно собрать вещи и поехать с ними во дворец.
Вот еще никуда я с ними не поеду! К тому же, короли изгнали меня из столицы. А их запрет я нарушать не собираюсь. Голова мне еще нужна.
Написав ответное письмо, в котором я напомнила про изгнание, я передала его слугам.
Извините, но поехать я с вами не могу, уверенно произнесла я. Меня изгнали. Возвращаться мне нельзя. Это приказ королей.
Когда лакеи, немного поворчав, наконец уехали, я вернулась к завтраку. Каша остыла.
Что они хотели? поинтересовалась Роззи, намазывая масло на хлеб. Они же из столицы, да?
Я кивнула, добавляя в творог сметану.
Они здесь по приказу королей, ответила я, делая глоток чая. Ищут какую-то сбежавшую девушку. Вот и спрашивали, не видела ли я ее в наших краях.
Роззи удивленно захлопала ресницами.
Королей, вздохнула она. И какой девушке пришло в голову сбежать от них.
Роззи мечтательно поглядела в окно.
Я однажды видела королей. Вернее, тогда они еще были принцами. Ох, и красивые же они. Роззи добавила в творог мед и орехи. В моем родном крае все девушки мечтали выйти за них замуж.
Я усмехнулась. Видимо, те девицы не знали, какой у королей непростой характер. Тираны чешуйчатые.
А, если бы они предложили тебе фиктивный брак, зачем-то решила спросить я, ты бы согласилась?
Роззи сначала опешила от моих слов. Даже сказала, что я глупости говорю. Но затем, спустя минуту, ответила:
Конечно бы согласилась, даже не раздумывая.
Два дня пролетели незаметно. Решая сходить в лес за грибами, я снова наткнулась на приставучую белку. Она вертелась вокруг меня, настойчиво тёрлась своим пышным хвостом о мои ноги.
А ты точно белка? хихикнула я, присаживаясь на корточки. Или, может, всё-таки кошка, переодетая в беличий костюмчик?
Белка, словно понимая меня, встала на задние лапы. Скрестили передние лапки на груди и, нахмурив крошечный лобик, как выдала:
Ну, конечно же белка! проворчала она.
Я же в этот момент чуть не выпрыгнула из платья.
А-а-а, завопила я. Говорящая белка.
Взметнув корзину в воздух, я испуганно рванула наутек. Белка помчалась за мной. Словно я была последним орехом в мире.
Отстань, мохнатая, вопила я, несясь по лавандовому полю. Брысь, когтистая.
Но белка и не думала отставать. В итоге, перегородив мне путь, она ловко запрыгнула мне на плечо.
Да успокойся ты, проворчала она. Я не кусаюсь.
Ты мой голос дрожал, почему я тебя понимаю?
Я даже себя за руку ущипнула, думая, что это сон. Но, нет. Я не спала.
Как это почему? переспросила белка, сворачиваясь у меня на шляпе в клубок. Ты же лесная ведьма. Вот и ответ.
Оставшуюся часть пути до дома мы шли молча. Белка сладко посапывала.
Свернув за угол, я увидела, как у дома снова стоит карета. Ну что опять?!
Найдя Роззи на ферме, я попросила ее сходить к дому и узнать, что лакеям нужно.
И если вдруг они
спросят про меня, то скажи, что еще утром я отправилась в путешествие. И когда вернется, тебе неизвестно.
Роззи непонимающе помотала головой.
Все вопросы потом, с беспокойством произнесла я. Пожалуйста, сделай так, как я прошу.
Роззи ушла. Я села на стог сена, снимая шляпу. Белка продолжала спать.
Честно говоря, ситуация меня настораживала. Я не понимала, почему короли так рвутся заключить фиктивный брак именно со мной! Если уж им так важно, чтобы псевдо жена на испытывала к ним чувств, то, уверена, в королевстве найдется еще десять таковых.
Когда Роззи вернулась, она казала, что стражники действительно искали меня.
Я сказала так, как ты просила, прошептала она. Но, почему они все-таки ищут тебя?
Про фиктивный брак я не могла рассказать, поэтому пришлось назвать, якобы настоящую причину моих поисков.
Возможно, ты не знаешь, негромко произнесла я, глядя в ее карие глаза, но наш лесной народ ведьм хотят изгнать из королевства. По этой причине короли ищут меня. Желают поскорее выгнать.