Я вздохнула. Тепло я чувствовала только рядом с Жемчужинкой. Или в своих воспоминаниях, когда уносилась в них далеко-далеко, в глубокое детство.
Теплая улыбка отца, его руки, одобрительно трепавшие меня по голове, когда я первый раз подняла взглядом маленькую, легкую, как пушинка, бумажную коробочку.
Папа тогда поднял меня на руки и закружил. Я знаю, конечно, что он меня просто любил, и без всякой магии левитации, которая время от времени вырывалась на волю.
Леди Вилана смотрела на нас неодобрительно. Ей вообще не нравилось, что у меня была магия. У самой мачехи магия так и не пробудилась.
Может быть, как раз еще и поэтому она хотела выдать меня замуж за лорда Стасия?
Неужели леди Вилана мне просто завидует? Да ну Но у меня перед глазами так и стоял тот ее взгляд.
И была в этом взгляде какая-то тоска и ярость. Правда, глаза она быстро отвела в сторону. А я вот, оказывается, помню ее взгляд до сих пор.
Меня пробил озноб. Ведь каждому известно, что если магия не пробудилась или очень слабенькая, то в брачные отношения вступать никак нельзя. Магия тогда не пробудится совсем. Завянет на корню.
Эхх
А может, я это себе и надумала.
Но ведь не зря она так торопилась сбыть меня с рук? Я потерла кончик носа.
Ладно. Не буду об этом думать, все равно бестолку. Да и слишком неприятные эти мысли. А я ведь помню, как один раз папа мне сказал, щелкнув по носу:
Ли, не хмурся. Не думай о плохом. Выбирай свои мысли, как в саду выбираешь яблоки, упввшие с яблони.
Я ничего не поняла тогда:
Папочка, как это, как яблоки?
Отец улыбнулся. Улыбка у него была такая светлая, что ее одной хватало, чтобы дурные мысли сами вылетели из головы и без всяких яблок.
А так, малышка. Вот смотри, он пошарил рукой в траве и достал оттуда несколько паданцев.
Видишь, эти два уже подгнили. Ты ведь их в рот не потянешь?
Не-а, помотала я головой.
Я лучше это, румяное возьму., добавила я.
Папа протянул мне яблоко, и я его схрумкала за минуту.
Так и мысли. Хорошие пусть будут, а плохие вон выметай.
Я кивнула, но так и не поняла, как их выметать.
А вот сейчас потихоньку начала понимать. Просто не думать о плохом, и все.
Ведь я в Академии, источник мой подает недвусмысленные сигналы. Вон, даже уже личина разок слетела с Жемчужинки.
Так что лучше пойду сейчас на завтрак, и все! Тем более, что желудок уже подвело.
Я отправилась в ванную и быстро привела себя в порядок.
Надела форму, схватила сумку с учебниками. Как же хорошо, что сегодня у меня нормальный учебный день, а не этот отдых.
Правда, начался день совсем даже ненормально. Я покосилась на Жемчужинку и задумалась. Вот надо мне для него на всякий случай попросить мяса или нет? А вдруг он опять обернется и меня встретит голодный и жуть какой зубастый Арт?
Вот зря я не спросила лорда Бронского про это. Как-то и в голову не пришло.
А у Жемчужинки спрашивать бесполезно. Это он только тогда, когда в Арта превращается, разговаривать может.
Да, Жемчужинка? Сейчас ты меня совсем не понимаешь, и ни словечка не скажешь? я подошла к теплому, дрыхнувшему без задних ног уже не котику, а здоровому кошаку, и потрепала его по голове.
Жемчужинка заурчал как самоходная повозка, которая с трудом забирается на горку, и только лапкой дернул.
Мне почему-то стало грустно. Бедный, бедный Арт. Тяжело ему, наверное, сидеть где-то там, внутри Жемчужинки.
Мне бы точно это не понравилось.
И кушать не дают ничего. А магия ему, сам сказал, уже до смерти надоела.
Нет, все-таки спрошу у Тарики насчет мяса. Вот пусть будет на всяких случай.
Заклинание стазиса я вроде наконец выучила. И мясо не такое противное,
как крысы. А если что, возьму и в сумку его положу, а потом отправлю за окно.
Здорово я придумала!
Арт, не знаю, гды ты сейчас. Надеюсь, что все-таки ты меня слышишь, сказала я вслух и сама чуть пальцем у виска не покрутила.
Нет, я, конечно, и раньше разговаривала, но с Жемчужинкой. А он меня слушал и тихо мурлыкал. Не знаю, чтобы я стала делать, если б он мне начал отвечать.
Перепугалась бы до смерти, точно.
А теперь разговариваю с мантикором, у которого явно непростой и даже ядовитый характер. Ведь просто так, ни с того, ни с сего, ни на кого личину не наложат.
Но мне все-равно его жалко
Я вздохнула:
Ладно, Арт. В общем, я принесу мяса для тебя. На всякий случай.
Показалось мне или нет, но Жемчужинка вдруг приоткрыл глаза и они на мгновение озарились ярким изумрудным светом. Потом котик дернулся и затих, свернувшись клубком.
Вот это да
Выходит, мантикор меня услышал?
Здорово!
Глава 3
Я глянула на часики и ахнула. Пора бежать в столовую, уже почти восемь. Вот жалко, я Тарике сказала, чтобы не будила меня.
Ведь собиралась пойти к самому закрытию, к девяти, раз на пары не надо.
Конечно, все самое вкусное адепты уже бы разобрали.
Но кто ж откажется лишние полчаса поспать? Я даже мечтала об этом. Только ровно до тех пор, пока не начала отдыхать.
Нет, надо бежать. А то все оладьи разберут. У тетки Миланы они особенно удавались. Пышные, румяные, с хрустящей корочкой.
Я сглотнула, выбежала за дверь за дверь и нос к носу столкнулась с Тарикой.