Нет, проронила она сдавленно. Он изменился.
Я не могла видеть её лица, но почему-то была уверена, что Тефания едва сдерживается от слёз. Похоже, эта девушка неровно дышит к лорду Эвигона. Потому его безразличие, даже грубость ранят её. И, возможно, миледи приревновала меня к Арасу? Ну, это напрасно. Сильно сомневаюсь, что правитель может воспылать чувствами к вчерашней покойнице. К тому же к «бесполезной» покойнице, как меня неоднократно уже назвал сам Арас. Но ведь женская ревность порой лишена логики
Тефания, мягко сказала я, внезапно проникнувшись состраданием к этой девушке, что значит «изменился»? Это же никак не связано с моим появлением.
Она отрицательно качнула головой:
Тебе не стоит об этом переживать, Адалена, раздался её предельно вежливый голос, чувствовалось, что миледи говорит через силу. Уверена, у милорда Араса на тебя большие планы. И завтра он посвятит тебя в них. Последний год он только и говорил
о том, как важно отыскать твоё погребение. Это было не так-то просто. Но Арас умеет добиваться своих целей. Такой уж он человек.
Тефания резко повернулась к мне. Лицо её будто окаменело, разом потеряв все эмоции. Их словно сковал холод этого неприветливого мира. Возможно, и мне отныне стоило учиться лучше владеть своей мимикой. Хоть меня и вызволили из могилы, никто не гарантировал, что эта жизнь продлится долго.
Если не сумею убедить Араса в своей «полезности», он придёт в ярость. Кажется, лорд уже потихоньку закипал. А мою задачу убеждения никак не облегчало то, что я вообще не понимала своей миссии. Чего от меня ждут? И почему всё происходит в условиях государственной секретности?..
Доброй ночи, Адалена, прервала мои размышления Тефания. Надеюсь, приготовленная постель понравится тебе куда больше саркофага.
Я так и не поняла, был ли это сарказм или просто дружественная шутка, но улыбнулась хотя бы из вежливости.
Доброй ночи, миледи. Большое спасибо вам за приятную беседу.
Тефания коротко поклонилась, так и не удостоив меня улыбки, после чего вышла из спальни. Я осталась наедине со своими мыслями и страхами. Не уверена, что это было правильное решение, но я решила налить себе ещё одну порцию вархейла.
Сладко-горький вкус напитка одновременно бодрил и расслаблял, не говоря уже о том, как приятно было ощущать долгожданное тепло, разливавшееся по всему телу. Я подошла к тому же окну, где прежде стояла Тефания, и уставилась на тёмную панораму города внизу. Редкие огни обозначали жилые дома, но отличить, где заканчивалась твердь и начиналось небо, было невозможно ни звёзд, ни луны я не заметила. Лишь мутное иссиня-серебристое свечение высоко над землёй, похожее на северное сияние. Только почему-то света оно не отбрасывало. Мир внизу продолжал окутывать зловещий мрак и бесконечный холод.
В моей спальне наконец потеплело, и я всё-таки сняла дарованный правителем плащ. К тому моменту во мне плескалось уже три кубка вархейла, но сна не появилось ни в одном глазу, несмотря на страшную усталость. Ещё при входе в эту комнату, я заметила в глубине что-то вроде будуарного уголка с зеркалом, и с тех пор меня не покидала идея взглянуть на своё отражение. Однако иррациональный страх мешал мне это сделать.
Даже не могу точно сказать, чего я боялась. Люди вроде бы не шарахались от меня и в обморок не падали. Значит, вряд ли я похожа на зомби или скелетообразное чудовище. Но при этом знала наверняка: то, что мне предстоит увидеть в зеркале, будет отличаться о того, что я привыкла наблюдать в своей прежней жизни.
И оказалась совершенно права.
Подойдя к затемнённому уголку, устремила взгляд в глянцевую чёрную поверхность. Всполохи огня в камине частично освещали правую сторону лица, но и этого уже было достаточно, чтобы познакомиться с новой версией себя.
Ну, здравствуй, Адалена. Теперь ты это я.
Глава 10
Огонь совсем не обжигал мне руки. Я бережно обнимала его тонкими пальцами, откуда-то зная, что вскоре передам этот подарок рогатому демону.
Демон Несомненно, он был демоном. И я даже знала его имя Валлафар.
Адалена, прозвучал его голос в моей голове, хотя губы незнакомца не шевельнулись, я так долго ждал тебя. Теперь мы будем вместе. Навсегда.
Меня не пугали ни его слова, ни его пристальный взор. Напротив, я ждала его приближения с благоговением и радостью, словно настоящий праздник. Расстояние между нами сокращалось. Я протянула руки ему навстречу, и вскоре его большие сильные ладони объяли мои.
Валлафар подался вперёд. Наши губы соприкоснулись. Синий огонь взмыл высоко в чёрное небо, пронзил его, оставив после себя аквамариновое зарево.
Ты моя, вновь зазвучал голос в голове. И больше я тебя не отпущу.
Демон прижал меня к себе. От него исходил жар, способный испепелить не только моё бренное тело, но и всю бесконечность вселенной. И я знала, что моё синее пламя ещё один источник его почти безграничной
силы, но почему-то желала, чтобы Валлафар забрал его.
Наш поцелуй полностью завладел моим сознанием. Всё остальное потеряло смысл и сделалось совершенно безразличным. Остались лишь мы вдвоём он и я. Но я сама будто бы уже истончалась, словно растворяясь в нём, растворялась без остатка.